Чертов Дик и его упрямство. Девушка выскользнула из его объятий.
- Ну, ты готов к шоу?
- О да, мы, наконец-то, все подготовили. Место выступления просто потрясающее. Не могу дождаться выхода на сцену.
Взгляд Джесси вызвал у Кимбер недоумение. Таинственный. Взволнованный. Нетерпеливый. Чувственный. Интересно...
- Потому что это начало тура?
- Нет. Это особенное шоу. Я немного нервничаю.
Кимбер улыбнулась и взяла Джесси за руку, напоминая себе, что он нуждается в друге. Проклятье, она тоже. Из тех людей, которых она видела в его окружении, ни Райан ни Кэл, в действительности, не подходили на эту роль. Неудивительно, что он был капризным. Конечно, он нервничал по поводу этого шоу, и, как его друг, она должна его поддержать.
- Я уверена, что первое выступление нового тура будет захватывающим. Все билеты проданы. Фанаты будут там. Они любят тебя. Не о чем беспокоиться.
- Ох, это меня волнует меньше всего. Иногда я думаю, что могу спеть "У Мэри был барашек", и у них будут полные радости штаны. - Он засмеялся, цинично фыркнув. - Это безумие.
- Так в чем тогда дело?
- Скоро увидишь... - нараспев протянул он со странным выражением лица. У Джесси определенно был секрет. Он что-то замышлял.
- Что ты задумал?
- Тебе придется потерпеть до вечера, чтобы узнать.
- Жду с нетерпением этого момента.
Но она солгала. Она не понимала того страха, который поселился в её животе, словно груда камней. Сюрпризы не всегда бывают хорошими.
- И это все?
- Ну, я думаю, все будет превосходно.
Интересно, он был обескуражен тем, что она не прыгала перед ним, пытаясь выяснить секрет?
- Надеюсь.
Джесси пристально на нее посмотрел, его пронзительные темные глаза выражали беспокойство и замешательство.
Она вздохнула.
- Что не так?
- Ничего.
Отрицание, короткое и ясное. Черт возьми, этот мужчина был настолько капризным. От максимума к минимуму, от озорства к задумчивости, все по щелчку. Все всегда просто подстраивались, заметила Кимбер. Джесси привык, что мир вращается вокруг него. Это не было похоже на ее отца и братьев, у которых было всего три режима: работа, смех и гнев - и все именно в таком порядке. Джесси был очень эмоциональной личностью.
- Что случилось с тем парнем, которого я знала?
Вопрос прозвучал прежде, чем она смогла себя остановить. Взгляд Джесси метнулся к ней.
- О чем ты?
Кимбер боролась с волнением и желанием отвернуться. Но у них не было разговоров по душам всю последнюю неделю. Беглые и ни о чем, да. Он спрашивал о ее семье, об учебе, немного о ее планах на будущее.
Конечно, она и сама не шла на контакт. Кимбер не могла рассказать человеку, с которым собиралась связать свое будущее, что ее сердце находится совершенно в другом месте. К тому же Джесси был поглощен в большей степени этим гастрольным туром, нежели откровениями с ней. Несколько дней они вообще не общались.
Дик был не таким: он всегда контактировал с ней, даже если и просто взглядом, всегда говорил с ней начистоту, и не важно, хотела она его слушать или нет.
- Я думаю, ты знаешь, о чем я, - прошептала девушка, стараясь держать свои мысли подальше от телохранителя с железным сердцем: - Ты... изменился.
- Ты тоже. Ты стала более уверенной, зрелой и чертовски сексуальной, - Джесси наклонился и коснулся ее губ легким поцелуем. - Когда я с тобой, я чувствую себя чище, собраннее. Полагаю, это отвлечет меня от постоянных вечеринок.
Возможно, это было правдой. Кто знает? В каком-то роде Кимбер казалось, что она разговаривает с незнакомцем.
- Я здесь не для того, чтобы менять твою жизнь.
- А мне нужно изменить мою жизнь, и я знаю, что ты и есть ключ. Я постоянно вспоминаю то лето, которое провел с тобой и твоим отцом, и помню наши разговоры, поступки, что мы делали. Мы находили милые и невинные способы для развлечений. - Он сделал паузу, в его глазах появился блеск. - Эй, а ты знаешь, что у меня есть на DVD?
В улыбке Джесси таилось озорство. И намек на счастье… Настоящая улыбка. Впервые за эту неделю.
Кимбер расслабилась и усмехнулась в ответ.
- "Американский пирог"?
- Ага. У нас есть несколько часов перед моим выходом на сцену. Что думаешь?
Посмотреть фильм, который заставил их смеяться до слез тем летом?
- Конечно.
- Погоди секундочку.
Джесси перелез через спинку дивана и взял телефон. В считанные секунды он потребовал попкорн у службы обслуживания номеров. К тому времени, когда он нашел диск, разобрался с аппаратурой и подключился к плазме, выведя на экран меню, попкорн был доставлен в номер
Более часа, они смеялись над проделками четырех старшеклассников, которые все пытались распрощаться с девственностью на их выпускном балу.
- Смотри, - потребовал Джесси, подбрасывая попкорн в воздух и пытаясь поймать его раскрытым ртом.
Он промахнулся. Зерно попкорна ударило его по щеке, и Кимбер рассмеялась.
- Чудила.
- О'кей, я попрактикуюсь. Это работает лучше с M&M's.
Она шутливо ударила его кулаком в плечо.
- Оправдания, оправдания.
- Можно подумать, ты сможешь лучше.
Изогнув бровь, она взяла пышное зернышко попкорна и подбросила его; то, сделав сальто в воздухе, совершило идеальную посадку на ее языке. Кимбер послала ему самодовольную улыбку.
- Показушница, - проворчал он, положив руку ей на плечи.
Так они просидели до конца фильма. Было комфортно. По-дружески.
Когда все закончилось, Джесси выключил телевизор и DVD-плеер, его губы растянулись в широкой улыбке.
- Этот фильм всегда навевает мне воспоминания о том лете, что мы провели вместе. Не думаю, что когда-либо проводил время лучше. Никакого давления. Никаких фанаток. Никакой работы. Просто... веселье.
- Я тоже наслаждалась тем летом.
Тогда даже воздух был полон надеждами и первой любовью. Действия Джесси и Кимбер были настолько невинны - ничего кроме поцелуев - но каждый из них казался таким жарким и запретным. И таким сладким. Сам факт того, что парень купил этот диск, который напоминал ему о подруге, и таскал его за собой, тронул девушку до глубины души. Смотреть его снова вместе было весело.
Но помог ли просмотр Джесси настроиться на эмоциональную связь, которую они однажды разделили, или просто напомнил ему о счастливом прошлом? Был ли он в действительности заинтересован в ней, или же она была, как этот DVD-диск, просто напоминанием о лучшем времени?
И почему она все еще оставалась здесь, давая Джесси ложную надежду, в то время как Дик так явно поселился в ее сердце? Когда она до боли тосковала по минутам в компании Люка?
Кто-то постучал в дверь гостиничного номера. Не дожидаясь ответа, этот кто-то воспользовался ключом и вошел в комнату. Райан.
Он послал им обоим многострадальную гримасу.
- Черт побери, все еще одеты. Вы двое такие cкучные.
Этот парень раздражал Кимбер. Надоедливый, раздражающий, он говорил все, что приходило ему на ум, и явно не заботился о том, обидит ли он этим кого-то или нет.
- Мы смотрели фильм.
Кимбер постаралась, чтобы ее слова прозвучали вежливо.
- Я бы предпочел, чтобы вы занялись делом и сняли свой собственный фильм, который я бы с удовольствием посмотрел.
Он смотрел на них сальным взглядом.
О'кей, это возвысило его в ее топ-чате придурков. Возможно, ее раздражение стало очевидным, так как Джесси послал ему жесткий предупреждающий взгляд.
- Несмотря на то, что ты так любишь домашние видео, мы не будем их делать. Что тебе вообще нужно?
- Шоу начнется через час, детки. Я просто решил об этом напомнить.
Джесси посмотрел на часы и вздохнул.
- Назад в реальность.
Он послал взгляд полной тоски в сторону мини-бара.
- Выпьешь перед выступлением?