– Мальчик мой, – сказал он мне, – это устройство интересно, весьма интересно, но как оно добывает что-то из прошлого, не побывав там? Это невозможно, понимаете, просто невозможно.
Как участник рекламной акции, он, разумеется, должен был говорить о невозможности этого продукта, тем самым выставляя его в ещё более выгодном свете, но, пожалуй, он настаивал на невозможности слишком сильно.
Более того, зачем было проявлять больше интереса к убийствам, чем к голозонду?
– Убийства в историческом стиле и машина, которая воссоздаёт образы прошлого. Мне кажется, что это следует расследовать, вы не согласны?
Выбирая себе пирожное, я подумал о том, что он всё меньше и меньше похож на простоватого пожилого актёра, каким казался вначале.
Покидая фуршет, будучи уже уставшим, я подумал о том, что презентация голозонда была гораздо более новаторской, чем я ожидал. Время покажет, можно ли будет сказать то же самое о самом продукте...
– Так значит, вся эта цивилизация прилетела с Земли, – сказала Додо, – и ею управляет корпорация «Эзмек»? Как-то странно это.
– Возможно, – Доктор откинулся на спинку стула, сложив пальцы домиком. – Кто-то должен руководить колонией – а после прибытия первых кораблей это была именно колония. Тарронцы верили, основываясь на этом неразборчивом головиде, что лидер колонистов передал управление колонией корпорации «Эзмек», хотя никто и не знал, кто это были такие и какое отношение они имели к колонистам. Жаль, что меня там тогда не было.
Он снова посмотрел на дайджест новостей:
– Хм, не очень удачная фотография. И этот Джуслан неправильно меня цитирует. Что же, по крайней мере, он раньше всех остальных смог понять важность ритуальных убийств. Всех остальных, кроме меня, разумеется.
– Разумеется, – сказала Додо. Она присела на колени рядом со стулом, чтобы лучше видеть металлический дайджест новостей. – Вообще-то, я и сама не совсем понимаю их значение. События развивались так быстро, что я как-то пропустила объяснение этого. Что было в этих убийствах такого важного?
– Важны были не убийства, деточка, – журил её Доктор. – Я же много раз говорил. Важен был ритуал. Посмотри... – он коснулся иконки, и на листе появилась статья об убийствах, опубликованная через день после их прибытия.
«ВОРАССАНЫ»: НАШ КОРРЕСПОНДЕНТ-ИСТОРИК РАССКАЗЫВАЕТ О ВОЗНИКНОВЕНИИ ДРЕВНЕГО КУЛЬТА
(Из «Городского Дозора»,
календарь 10, выпуск 12)
Предполагаемое возвращение ворассанов после стольких столетий весьма тревожно, но не вполне ясно, многие ли из тех, кто не связан с изучением истории, правильно поняли чем был на самом деле культ Ворасса. Современная наука полагает, что это были вовсе не безмозглые головорезы, обрисовавшиеся растительной краской, а жертвы вируса, который атаковал их центральную нервную систему и вызывал у них тягу к насилию.
Как гласит легенда, всё началось тогда, когда Аха Ворасс, лидер колонии, ушёл куда-то в глушь на пятнадцать дней. Почему он бросил первых поселенцев – неизвестно, известно лишь, что он бродил где-то в джунглях и две недели спустя вернулся с ветками каких-то деревьев. Каждому школьнику известно, что на Таррон деревья не растут, так что, возможно, это были просто образцы какой-то растительности. Вполне возможно, он занимался гидропоникой; нет никаких записей, способных подтвердить это или опровергнуть. Как бы там ни было, он вернулся. Именно в это время в наших легендах впервые появляются истории, связанные с диадемой принцессы Макстры, так что, вполне возможно, он принёс и диадему тоже.
По прошествии ещё пятнадцати дней произошло первое убийство. Ворасс соорудил себе первобытный топор, из поливолоконного скафандра сделал себе набедренную повязку, и разрисовал свою кожу какой-то растительной смолой. Он убил Марран, жену тогдашнего лидера Гарвы, но хроники говорят о том, что вместо того, чтобы оплакивать жену, Гарва присоединился к Ворассу. И каждый, кто соприкасался с этой растительной смолой, начинал разделять его веру в то, что землянам на других планетах не место, и убийства продолжались. Ворасс часто пропадал, а затем снова возвращался и рассказывал своим, как он их называл, послушникам, что он видел будущее.
Именно в этом хаосе незаметный ранее Симвоа приходит к власти и полностью передаёт заботу о нашей цивилизации в руки корпорации «Эзмек», обеспечившей нам инфраструктуру. До этого момента Корпорация ни разу в хрониках не упоминалась, тем не менее, мир был восстановлен, и убийства прекратились. Сейчас принято считать, что в той растительной смоле присутствовало некое психотропное вещество, которое превращало здравомыслящих людей в неуравновешенных убийц.
– Жуть! – воскликнула Додо. – И когда этот культ этим занимался?
– Несколько сот лет назад, – сказал Доктор и ненадолго прикрыл глаза. – Да, несколько сот лет назад. А то и больше. Да, вполне возможно, – он, похоже, начал засыпать.
Додо быстро нажала на другую иконку.
– Посмотрите, Доктор! Тут снова про нас!
ОБЗОР НЕДЕЛИ КРОНЕЛЯ ДЖУСЛАНА
(Из «Городского Дозора»,
календарь 10, выпуск 15)
Прошла всего неделя с тех пор, как граждане смеялись (а то и высмеивали) с пожилого Доктора и его подруги Додо. Непостижимо, но они не пропали после представления, а начали настойчиво критиковать «Эзмек», которых все считали их работодателями. Всё возрастающая вероятность того, что они не были прописаны в сценарии презентации Корпорацией нового голозонда, поднимает вопрос о том, кто они такие и откуда взялись. Циники могут на это сказать, что не нам, гражданам, рассуждать об этом, раз уж мы позволили «Эзмек» рассуждать за нас.
Ну и, наконец, сам голозонд. Ни для кого не было удивительным то, что Научный Совет решил улучшить самые ценные голографические изображения из тех, которые принадлежат нашей цивилизации. Древнее изображение Основателя, Хэла Симвоа, объявляющего о союзе с «Эзмеко», и предоставляющего им право вечно править нами, кажется очевидным материалом для новой технологии. Запрос был подан в Совет Музея всего три дня назад, и все полагали, что разрешение будет выдано без колебаний. Ведь это комитет, который издал указ о консервации томов Гарды, когда те начали разлагаться. Это комитет, который восстановил драгоценную Диадему принцессы Макстры, головной убор, в котором, согласно легендам, иногда можно увидеть лицо кричащей женщины. Наверняка они не упустят возможности отреставрировать при помощи компьютера то, что является нашей самой важной и в то же время самой дряхлой реликвией. Шанс увидеть нашего основателя таким, каким он был при жизни, а не размытым следом, которым нам приходилось обходиться, превосходил самые смелые мечты макроисториков всей планеты. Возможность увидеть каждый нюанс, каждый нюанс мимики Симвоа, услышать все интонации его речи представляла собой возможность приблизиться к истории, а не наблюдать её с расстояния.
Так почему же Совет отклонил это предложение?
Существует множество объяснений. В прессе, как правило, предпочитают официальную версию. Древняя вера или суеверие говорят, что если вмешаться в содержимое этого изображения, то явятся духи Таррона, которые погубят тех, кто вмешался. То есть, нас.
Но это никуда не годится. Во-первых, с каких это пор Музей ограничивает себя древними верами или суевериями? Само предположение об этом неправдоподобно, от него несёт обманом. Ещё же более подозрительным является то, что никто из наших исследователей, в том числе пишущих об истории, не припоминает о подобном веровании.
А ещё более странным является меморандум от «Эзмек» Совету Музея, который мы видели у нас, в редакции «Дозора». Этот меморандум недвусмысленно велит директору Музея отклонить это предложение. Мы предъявили его представителям «Эзмек», и те начали визжать, что это подделка.
– Вы же видели, во что саботажники превратили нашу презентацию голозонда, – сказали нам они. – Это тоже их происки.