Фигоуви подошёл ближе:
– Что там?
Доктор прижал бумажку к груди:
– Не подглядывайте!
Закончив писать, он сложил бумажку пополам.
– Моё предложение такое. Отпустите меня, мою спутницу, и этих джентльменов, а я дам вам эту бумажку.
– Да что же вы можете мне предложить?
Доктор надул губы:
– Ну, как насчёт галактических координат Галлифрея, а?
Фигоуви возбуждённо зажужжал:
– Галлифрея? Планеты повелителей времени?
– Её самой. Только подумайте, какие номера вы сможете там провернуть. Секреты путешествий в пространстве и времени могут стать вашими.
Фигоуви принял решение.
– Дайте мне эту бумажку, Доктор!
Доктор покачал головой:
– Если вы нас отпустите, то я выкину её из дверей ТАРДИС, но ни моментом раньше. Согласны? – он погрозил Фигоуви пальцем. – И даже не пытайтесь отобрать её. Сверьтесь со своими данными: мои рефлексы молниеносны. Я просто съем бумажку.
Наступила тишина.
– Ну, что скажете?
Фигоуви размышлял:
– Галлифрей... да, да. Идите, Доктор, и забирайте всех своих друзей! Идите! Но помните... никаких фокусов, иначе я усилю энергетическое поле, и вы останетесь тут навсегда.
– Договорились, – обрадовался Доктор. – Пожал бы вам руку, но у вас её, похоже, нет.
Он показал всем, чтобы шли за ним, и пошёл к выходу.
Мэл бросила последний взгляд на мисс Монодин и пошла за ним. Десять минут спустя она прощалась с Уилчуком у дверей «Фаэтона».
– Пожелала бы вам удачи, но мы ведь враги.
– Поверить не могу, что мы улетим отсюда, – сказал он. – Но я рад, что теперь свободен от Монодин.
Он повернулся к шлюзу корабля.
– Теперь, наверное, эта развалюха моя.
– Садитесь, и летите прямо в будущее, – сказала Мэл, заставив себя на прощание улыбнуться.
Люк перед ней закрылся; несколько секунд спустя сработали зажимы и корабль улетел.
Она поспешила к Доктору, который прощался с ново-александрийцами.
– И запомните, – говорил им он, – если вы на своей планете наведёте порядок, то перестанете быть такой доступной жертвой. Хватит уже сваливать в кучу всё, что вы нашли или узнали – устройте большую библиотеку. Если правильно всё сделаете, люди будут платить за то, чтобы взглянуть на ваше добро.
Дверь их корабля закрылась, и они улетели.
– О чём это ты? – спросила Мэл, когда они шли к ТАРДИС.
– Ново-александрийцы знамениты тем, что как сойки собирают всякое барахло, – сказал он. – Особенно им нравятся книги, что, как мне кажется, говорит об их стремлении к знаниям. Но информация, которую они так увлечённо собирают, никогда не обрабатывается и не каталогизируется. Фигоуви нужна была эта их кипа знаний, которую можно было бы выгодно продать на открытом рынке. Я им посоветовал собраться вместе и начать сохранять данные как следует. Тогда бы они не приняли такое сомнительное приглашение, которое прислал им Фигоуви.
Они подошли к ТАРДИС. Доктор с многозначительным видом спросил:
– Твой друг благополучно улетел? Вы с ним, похоже, хорошо ладили.
Мэл закатила глаза:
– Не говори такое, Доктор! Да даже если бы он был мускулистым адонисом, склонным к карманного размера рыжим. Мне больше нравится путешествовать с тобой.
Она осмотрелась:
– Но это всё ерунда. Где Фигоуви?
Фигоуви явился как по команде. Доктор тут же закрыл двери ТАРДИС:
– Не приближайтесь. Помните о нашем уговоре.
– Разумеется. Вы свободны. Но не забывайте и о своей части сделки.
Доктор помахал Фигоуви запиской:
– Как же я могу забыть? Спасибо.
Он подогнал Мэл в дверь, и быстро зашёл вслед за ней.
Через секунду раздался загадочный скрежещущий звук, и похожая на полицейскую будку оболочка корабля начала становиться полупрозрачной. Фигоуви беспокойно покачивался. Затем в щель закрывающейся двери элегантно вылетела сложенная в виде самолётика бумажка.
Выполняя соглашение, Фигоуви отключил силовое поле, и ТАРДИС стала прозрачной, а затем, мигая синим фонарём на крыше, исчезла.
Фигоуви бросился на перехват самолётика.
Мэл наблюдала, как Доктор суетится у консоли ТАРДИС, что-то довольно напевая про себя, щёлкая переключателями. Сверкающая центральная колонна гладко опускалась и поднималась.
– Чуть не попались, – сказала Мэл, опускаясь в кресло. – Ну?
– Что «ну»?
– Ты не собираешься задать курс на Галлифрей?
– А зачем мне туда лететь?
Мэл вскочила с кресла:
– Чтобы предупредить Верховный Совет, разумеется!
Доктор улыбнулся:
– О чём предупредить?
– О Фигоуви! – не выдержав, крикнула Мэл. – Ты, конечно, очень искусно спас нас от него, но как насчёт твоих соплеменников? Думаешь, они тебе спасибо скажут за то, что ты направил к ним такое аморальное существо?
Доктор с самодовольным видом взялся за лацканы пиджака.
– Но Фигоуви не полетит на Галлифрей, – довольным голосом сказал он.
– Но... – Мэл запуталась, – я же видела, как ты отдал ему координаты.
Доктор покачал кучерявой головой:
– Нет, Мэл. Ты видела, как я отдал ему бумажку. Может быть, я и упоминал координаты, но отдать ему согласился только бумажку, – он гордо запрокинул голову. – Мне пришло в голову, что хотя такая машина, как Фигоуви, и была создана для эксплуатации доверчивости органических существ, вряд ли она была рассчитана на аналогичное коварство со стороны своих жертв.
У Мэл был ещё один вопрос:
– Тогда что ты написал на бумажке?
Доктор улыбнулся:
– Да так, ребячество. Впрочем, «детство предвещает человека, как утро предвещает день»...
Мэл потянула его за рукав:
– Доктор!
Он уткнул большой палец в нос и, размахивая остальными пальцами, сказал:
– Ня-ня-ня-няня!
ПЕРЕКРОЕННАЯ ИСТОРИЯ
Стивен Моффат
Переведено при участии TellmeMoar
Невысокий человек на трибуне вынул из жилета часы и бросил быстрый взгляд на аудиторию. Около четырнадцати миллионов, – прикинул он. Почти наполовину заполнена. В следующие десять минут, наверное, появятся остальные виртуальные слушатели, загруженные из... чего-то там. «Вечно забываю эти технические термины, – подумал он. – В них столько согласных».
Протягивая руку, чтобы перелистнуть текст (на своём Ноутматик Как-его-там), он заметил, что она немного дрожала. Нервы, конечно. И это понятно. Он ведь сегодня не просто читал лекцию, он собирался изменить историю. И очень многое зависело от того, правильно ли он всё сделает. С любовью подготовленная лекция (восемь недель собственно написания, тридцать лет исследований, и горькая обида в течение всей жизни) беззвучно прокручивалась на экране Видтроника Какого-то-там.
Десять минут. Как раз хватит, чтобы быстро перечитать...
Доктор Кто?
(Заметки для лекции во Фрэнклине)
Доктор Кто? Хороший парень или полная сволочь?
(Пристальным взглядом окинуть аудиторию. Игнорировать хихиканье.)
При том количестве исторических свидетельств, которое обнаружено на сегодняшний день, мало кто до сих пор сомневается, что путешествующий во времени Доктор – это больше, чем просто миф или, как утверждалось, сговор обкурившихся посреди ночи историков.
Он реален, и он где-то есть. Вопрос в том, а нужен ли он нам?
Единственный выживший мортоид с Тёмной Планеты однажды заметил: «Никогда не спорьте о политике с Доктором. Он просто проберётся к вам по вентиляционной шахте, дестабилизирует вашу политическую инфраструктуру, и взорвёт вашу солнечную систему».
(Если кто-то засмеётся, с пониманием улыбнуться. Если нет – сохранять серьёзный вид.)