И второе что добавлю: края страниц и места на сгибах некоторых листов рукописи истлели совершенно до неудобочитаемости. Не желая додумывать за своего родственника, я снабдил эти места пометками, а кое-что попытался хоть на какую-то долю восстановить.
………………………………………………………………………………………………………
Ну и наконец…
Из журнала «Мир и атеизм» за ноябрь 1936 г.
Многие наши читатели интересуются причиной взрыва санатория «Красный шахтер» для горняков-стахановцев, расположенного в Кавказских горах. Кое-кто, по своему невежеству, говорит о некоем якобы «проклятье», витающем над этими местами.
Причина этого суеверия такова. Прежде на месте «Красного шахтера» располагалась гостиница «Парадиз» (что означает «Рай»), предназначенная для «чистой публики» — всяческих князьёв-графьёв, купцов, генералов и прочих старорежимных мироедов. И вот накануне Империалистической войны загадочным образом там вдруг бесследно исчезло с десяток постояльцев.
Однако, оказывается, исчезли они не так уж и бесследно. Тем взрывом, о котором речь, из-под земли было выброшено три давних трупа; возможно, далее найдутся и остальные. Ну а о том, по какой причине устроили когда-то в этом «Раю» сатрапы царского режима, нам остается лишь догадываться.
Ну а недавний взрыв, как установлено, вызван вовсе не каким-то «мистическим проклятьем», а выходом подземного газа, то есть событием хотя и прискорбным, но научно вполне объяснимым.
Иной вопрос: как инженеры не предусмотрели такую опасность? Но на этот вопрос ответ уже имеется. Два инженера дали показания, что действовали по заданию троцкистско-зиновьевского блока, продавшегося британской разведке и теперь ожидают, когда их настигнет суровая рука пролетарского возмездия.
Так что никакой мистики, граждане любители суеверий!
Что же касается уже восстановленного «Красного шахтера», то он уже ждет в этом году новых гостей, которые непременно туда прибудут. Благо, мы живем в такой стране, где люди более не исчезают бесследно.
Вот, пожалуй, с моей стороны и все. Далее, коль заинтересовались, смотрите сами.
Март 1958 года
РУКОПИСЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНОГО СТАТСКОГО СОВЕТНИКА,
ПРОКУРОРА N-ской ГУБЕРНИИ
ПЕТРА АРИСТАРХОВИЧА ВАСИЛЬЦЕВА
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
Хароший файтон. — Гномы. — Обитатели пансионата «Парадиз». — Первый покойник. — Адская машина. — Белая смерть.
От вокзала в Пятигорске, куда мой поезд прибыл в предрассветную рань, до отеля «Парадиз», расположенного в горах, я добрался утром после небольшого приключения.
Вез меня туда фаэтон, на козлах которого восседал горец, грозного, но весьма бутафорского вида, в бурке, в папахе, при большущем кинжале (думаю, с картонным клинком) и серебряных газырях. Снаружи на обшивке фаэтона белой краской было размашисто начертано:
ХАРОШЫЙ ФАЙТОН
ВИСЬОЛИЙ АНТОН
ЕЗДЕМ НА ВОДЫ
И ОБРАТОН
С другого бока имелась надпись:
ОТЭЛЬ ПАРАДИСЬ И ОБРАТОН, –
как раз и подвигнувшая меня сесть именно в эту колесницу. Про отель «Парадиз», расположенный неподалеку от источника целебных вод, я прочел несколько весьма лестных отзывов в журнале, посему именно туда и держал путь.
Однако после двух с половиной часов езды что-то внизу надсадно треснуло, и пол подо мной грохнулся оземь.
Я выкарабкался наружу и увидел, что одно колесо катится к обочине, а висьолий Антон со всех ног догоняет его. Когда он прикатил наконец колесо назад, я не удержался и съязвил:
— Харошый, говоришь, файтон? — на что горец невозмутимо ответил:
— Файтон харошый, ось г…но. Щас поедем.
Усомнившись, что даже такой «харошый файтон» может ездить без колес, я спросил:
— «Щас» — это когда?
— Щас… К обеду починúм.
Я посмотрел на часы. Было семь часов утра. Спросил:
— К обеду, говоришь? — на что воспоследовал ответ:
— К ужину — точно починúм.
(«М-да!..»)
— А пешком дойду?
— А чего нет? Щас и дойдешь.
— «Щас» — это к обеду?
— Не-е, к завтреку.
— И как идти?
— Да вот… — Рука его продклала петляющие движения, на словах это, однако, звучало: — Прамо, прамо и прамо.