Но Боккаччо смеется не только над людьми глупыми и умственно неразвитыми. С презрением говорит он о Риччьярдо ди Кинзика (10 новелла II дня) – худом, поджаром и вялом. Боккаччо с удивлением отмечает уродливость знаменитого художника Джотто и законоведа Форезе, он недоумевает, как в столь неприглядные тела фортуна могла вложить столько ума и таланта.
Идеал всесторонне развитого человека, который защищает Боккаччо, глубоко прогрессивен. Он сложился в эпоху, когда разделение труда, характерное для складывающихся буржуазных отношений, еще не проявило своего уродующего человека действия.
Время показало, что в условиях буржуазного общества мечты гуманистов о гармоническом развитии человека не могли воплотиться в жизнь.
Боккаччо считает, что природа, сотворив людей прекрасными, создала их не из дерева и не из алмаза, а из плоти и крови и никакие аскетические догмы не могут помешать человеку пользоваться земной жизнью. Выступая в защиту прав человека, Боккаччо призывает отбросить стесняющую его средневековую мораль и религиозное мировоззрение.
Во многих новеллах Боккаччо изображает жен, которые обманывают своих мужей, заводят себе любовников и ловко уклоняются от попыток помешать им наслаждаться. Насмешки Боккаччо над мужьями и современной ему семьей объясняются конкретными историческими причинами. Дело в том, что в эпоху, когда творил Боккаччо, в основе семейных отношений лежали не свободные человеческие чувства, а соображения экономического порядка.
Заключение брака было сделкой, которую устраивали родители, не принимавшие во внимание воли тех, кто вступал в него. То же самое происходило в семье цехового бюргера средневековых городов. В эпоху Возрождения рост человеческой личности, защита человеческой свободы привели к борьбе против брака, построенного на экономических началах. И на бумаге, в теории морали и в поэтическом изображении не оказалось ничего, что было бы столь незыблемо прочно установлено, как безнравственность всякого брака, не основанного на взаимной половой любви и на действительно свободном согласии супругов. Брак по любви был провозглашен правом человека, и притом не только правом мужчины (droit de l’homme), но как исключение и правом женщины (droit de la femme).
«Декамерон» Боккаччо направлен против брака, который является экономической сделкой, против авторитарных прав мужчины, в защиту права женщины на свободное чувство. Эти идеи выступают у Боккаччо прежде всего в негативной форме, в форме отрицания старой семьи. Боккаччо предстает перед нами как критик.
Однако неправильно было бы думать, что Боккаччо проповедует аморализм, что, изображая и оценивая поступки человека, он не имеет определенного нравственного критерия. Героям Боккаччо присуще нравственное начало, способность подавлять в себе порывы страстей во имя более благородных и высоких устремлений. Именно эта идея выражена в 3–6 новеллах X дня, в которых герои подавляют в себе эгоистические побуждения и подчиняются чувству великодушия.
Гуманист Боккаччо считает, что желания человека должны быть ограничены не внешними преградами (законы феодального государства, догматы католической церкви), а внутренними нравственными побуждениями. Эти побуждения направляют бурную энергию человека по правильному пути.
Боккаччо рисует целую вереницу людей, в которых проявилось это кипение человеческой энергии, приведенной в движение начинающейся борьбой против феодализма.
Перед нами проходят представители различных сословий – мужчины и женщины, проникнутые жаждой жизни и отстаивающие свое право на эту жизнь. Боккаччо восхищается той изобретательностью, которую они проявляют в борьбе за свое счастье.
Здесь выступает демократическая устремленность философии Боккаччо. Он считает, что каждый человек имеет право на счастье, и мотивирует это свое убеждение. Все люди созданы природой с одинаковым совершенством. «…У всех нас плоть от одного и того же плотского вещества, и все души созданы одним творцом с одинаковыми силами, одинаковыми свойствами, одинаковыми качествами», – говорит героиня 1 новеллы IV дня аристократка Гисмонда, защищая свою любовь к человеку низкого звания. Она утверждает, что все люди равны между собой, а фортуна часто ошибается, возвышая недостойных.