Разрыв Света переживала тяжело. Ее постоянно преследовали видения — Серегин вихрастый затылок в толпе, запах его туалетной воды в утренней троллейбусной давке, его ехидный хрипловатый смешок в уличной толпе… Временами ей начинало казаться, что она сходит с ума. Иногда эту мысль она воспринимала со страхом, а иногда с надеждой, как избавление от такого наваждения, что пугало ее еще больше…
За считанные недели она похудела, подурнела, под глазами поселились иссиза-голубые тени, глаза утратили прежний блеск. Света перестала следить за собой: не выглаженная одежда, сбитые каблуки, не ухоженные ногти, не всегда причесанная… Из франтоватой барышни – предмета явной и скрытой зависти однокурсниц и объекта обожания однокурсников — Света превратилась в одну из толпы, заполнявшей на переменах университетские коридоры.
Эти изменения, конечно же, не остались незамеченными и недругами, и подругами. Посвященные в подробности утешали кто как: одни с искренним сочувствием, другие с фальшивым участием, за которым явственно угадывалось плохо скрываемое злорадство. Но Свете все было безразлично. Одних это не на шутку волновало, других злило еще больше…
Больше всех ее состоянием озаботилась — как это ни удивительно — не Аня, самая близкая подруга и напарница по ночным клубам и дискотекам, компаньонка в выполнении самых бредовых затей, а маленькая серенькая Оля, которой Света с высокомерной снисходительностью молодой красивой стервочки позволяла быть подле себя. Оля недавно вышла замуж и с гордым осознанием изменения своего социального статуса взялась опекать Свету. Вместе с мужем они таскали Свету на театральные премьеры, в кино, художественные галереи, а воскресное посещение «вернисажа» на Андреевском спуске стало у них почти семейной традицией. Но помогало это слабо. Света чахла, упорно не желая приобретать интереса к жизни.
Сессия приближалась с неотвратимостью асфальтного катка, а выход из пике не просматривался. Впрочем, надвигающимися экзаменами Света была озабочена меньше всего…
Как-то в понедельник Оля, опоздавшая на пару и присевшая на свободное место, возбужденно крутилась и подавала настолько непонятно-интригующие знаки, что преподаватель, не выдержав такой беспардонной неуважительности, дважды на нее грозно рыкнул. Наконец, прозвенел звонок, и Оля, презрев все правила приличия, рванулась к Свете, подсела и, потянувшись к уху подруги, взбудоражено затараторила:
- Светик, слушай сюда внимательно! Я знаю, что нужно делать!
- Да неужели? — сыронизировала та.
- Ты только не удивляйся ничему, но это дело верное, — не обращая внимания на колкость, взволнованно продолжала подружка. — Ты же знаешь, у меня свекровь подвинута на искуплении грехов, она уже все монастыри в Украине объездила.
- Думаю, теми свечами, что она поставила, твою квартиру можно год освещать. Вот где будет экономия электричества, — начала проявлять интерес Света.
- Да я не об этом, — досадливо отмахнулась простодушная Оля.
- А я об этом. Наверное, есть что замаливать, — упорно продолжала язвить Света.
Оля накуксилась, но уже через секунды с жаром продолжила:
- Так вот. Она в субботу съездила еще в один монастырь.
- В мужской, конечно? — перебила Света.
Но Оля, найдя нужную тональность, отступать не намеревалась.
- Приехала вся восторженная! Полвоскресенья нам с Костиком рассказывала о том, какой там просветленный архимандрит, скольким он помог, какое облегчение она получила после его благословения!.. Так вот. Светик, ты должна туда поехать. Он тебе поможет! — с победными нотками завершила девушка.
Прокомментировать этот пассаж Света не успела, в аудиторию уже входил преподаватель.
С третьей пары Оля убежала, и к этой теме в этот день они вернуться не успели. Но на следующее утро Оля снова завела разговор о чудодействующем монахе:
- Светик, ты себе не представляешь! Этот отец Феодосий… Он… — Оля аж замахала руками в поисках слов. — Он, как большой ребенок, — чистый, не замаранный, исцеляет прикосновением — кладет ладонь на больное место, прочитает молитву, и все — человек выздоравливает. Он уже сотни людей вылечил, к нему даже из-за границы приезжают. Он всем помогает, никому не отказывает. Говорят даже, что если человек просто прикоснется к нему, уже может получить благословение божье. Он же не в этом мире живет, вот его господь и сподобил!
На сей раз Света была в другом настроении и скепсиса высказала поменее. Это приободрило Ольгу, и она еще минут пять, пока не началась пара, пересказывала подруге легенды о чудесах, творимых прославленным архимандритом.