- Почему же?
- Сам-то как думаешь? Я слишком много о тебе знаю, а ты отнял у меня нормальную жизнь и близких людей, - покачал головой юноша. – И будешь отнимать, пока жив.
- Я мстю, и мстя моя страшна, - фыркнул Волдеморт. Посерьезнел. И холодно произнес: - Ты сделал выбор.
Глаза в глаза.
Понимание.
Решимость.
Приговор.
Резкий взмах палочек – и залу озарили первые вспышки заклинаний.
Это была не дуэль, но танец на острие ножа. Стремительный, красивый, смертельный. Не произнося ни слова, глядя друг другу в глаза, парируя, нападая, уворачиваясь... По зале тяжелыми волнами взметнулись две магии, стремясь подавить одна другую. Тела вышли из-под контроля сознания, все внимание магов было сосредоточено друг на друге, и действовали они инстинктивно, не задумываясь.
Темный Лорд мог быть сколь угодно посредственным дуэлянтом, он давил не умением, но силой. Для мага его уровня тактика вполне уместная, вот только противник ему достался далеко не слабый. Нет, Сев не мог в полной мере ответить на волдемортовы выпады, ведь юноша еще не научился использовать данные ему силы до конца. И здесь стоило возблагодарить Хогвартс за подсказку взять на битву меч.
С мечом, впрочем, Снейп-младший управлялся тоже не ахти как. Однако этих умений было достаточно, чтобы использовать оружие в качестве аккумулятора остаточной магии, которой разлилось в зале по самое дальше некуда, и задействовать его как долговременный и прочный щит.
Выпад палочкой, прикрыться мечом, еще раз выпад, отступить, шаг в сторону, выпад...
Под ногами начала неярко светиться алым пентаграмма. Шепот Основателей, до этого проявлявший себя потустронней неясной речью ненадолго стих. И в зале, словно из глубины веков, зазвучало пение. Хор призрачных голосов выводил протяжный переливистый гимн смерти.
Эхо, отражаясь от стен, множило звуки, вплетая тихое гудение магии в торжественную мелодию. Рисунок на полу налился красным, словно кто-то плеснул на него краски. Вокруг потемнело, вспышки заклинаний выглядели теперь неяркими росчерками, и только багровое сияние пентаграммы не давало зале погрузиться в тьму.
Глаза в глаза. Смотри на меня, лорд Волдеморт – я твоя смерть. Ты знаешь это, ты боишься меня – я вернулся оттуда, откуда не возвращались. Я ведь умер тогда, в тот Хэллоуин... И остался жить. Мрачный Жнец никого не щадит, а я исключение. И никаким избранничеством это ты объяснить не можешь. Глупый...
- Смотри на меня, - жарко прошептал Сев. – Ты сам меня создал! Ты сам подарил мне защиту от смерти, сам преподнес тот дар, о котором мечтаешь...
- Ты смертен, - холодно ответил Волдеморт, отражая заклинание.
- Нет, - чувственная улыбка. – Это ты смертен!
- Лжешь!
- Ты знаешь, что не лгу, - черт, эта улыбка просто сводила с ума! Хотелось ударить, размазать ее вместе с кровью, стереть навсегда, а Снейп-младший не унимался: - Много ли ты знаешь о мироздании... Том?
Волдеморт едва не зарычал. От следующего проклятия юноша едва увернулся, впрочем, не переставая улыбаться.
- А ни черта ты не знаешь о мироздании... Том, - продолжал он издеваться. – Кто тебе сказал, что для обретения бессмертия требуется обессмертить тело – единственную естественную привязку души к этому миру?
Темный Лорд не ответил. Он казался бесстрастным, скорость и сила его выпадов возросли, но Сева уже несло:
- Ты пошел ложным путем, дорогой мой враг, да еще матчасть не выучил... Поэтому ты – смертен, - парень дьявольски усмехнулся, сверкнув глазами. – А я нет!
Не стоило, ох, не стоило дразнить Волдеморта! Да еще так! Но Севу было уже все равно. Его захлестнуло отчаянное веселье: сбылась мечта идиота потыкать палкой в глаз дракону... «Поживем – узнаем, - ерничал он про себя. – Доживем – увидим. Выживем – учтем. Умрем – посмеемся... Узнать узнали, даже увидели. Осталось всего ничего: или учесть, или посмеяться, и хорошо бы не сквозь слезы...»
Шаг, выпад, вспышка. Ритм схватки нарастал, призрачный хор зазвучал странно зловеще, от магии, разлившейся и резонирующей в этих стенах, едва ли не искрил воздух.
Не удержавшись, Сев показал Лорду язык.
Росчерк Авады.
Зеленые искры разлетаются на лезвии меча.
Навалилась тяжелая, давящая усталость. «Хэппи энд отменяется», - хмыкнул про себя юноша, и, собравшись силами, прыгнул на Волдеморта.
От Третьего Непростительного Лорд увернулся, следующие два проклятия парировал. Однако кончик лезвия меча настиг его, распоров кожу на щеке. По лицу темного мага полилась кровь. Он шарахнулся назад, изумленно освидетельствовав перепачканные багровым пальцы. И снова отбил атаку.