— Нет, — прошипела она. — Ты все врешь. Не надо мне ни о чем рассказывать.
Она наклонилась, чтобы подобрать ложку, но стоило Анне потянуться к ней, как на пальцы опустился тяжелый ботинок. Девушка взвизгнула.
— Что-то уронила? — поинтересовались сверху, и лицо Анны исказилось в гримасе. Это был Чарли из подготовительной группы — высокий, как Питер, и такой же широкоплечий.
— Пусти, — с ненавистью произнесла Анна, силясь отпихнуть ногу свободной рукой. — Пусти, а то я все про тебя расскажу…
— Ты что, Лишняя, кланяешься мне? — растягивая слова, с насмешкой поинтересовался Чарли, взирая на нее. — Насколько я погляжу, ты наконец усвоила, где Твое Место.
Анна стиснула зубы и собралась снова попробовать высвободить руку, но, прежде чем успела что-либо предпринять, Чарли неожиданно грохнулся на пол. Подняв голову, она увидела, что над Чарли возвышается Питер, поставив ему ногу на грудь.
— Похоже, именно тебе надо усвоить, где Твое Место, — прорычал Питер. — А заодно научиться себя вести.
Он поглядел на Анну и чуть улыбнулся. Губы Питера беззвучно прошептали: «Что мне с ним делать, Анна Кави?» Девушка в ужасе уставилась на новичка. На драку воспитуемых закрывали глаза, если она случалась в спальне, но в столовой даже к разговорам относились неодобрительно. Если Наставники увидят, что случилось, они могут из-за Питера все втроем заработать себе в наказание порку. Ситуация осложнялась еще и тем, что Питер отшвырнул прочь Чарли, чтобы защитить ее. От осознания этого Анна почувствовала себя уязвимой — ощущение, от которого она с таким упорством старалась избавиться.
— Я не нуждаюсь в защитниках, Лишний Питер, — с яростью в голосе произнесла она. — Если ты немедленно не отпустишь Лишнего Чарли, мы все окажемся в карцере. Тебе, может, там и понравится, а вот мне, спасибо, — нет.
Питер чуть нахмурился, но потом пожал плечами и убрал ногу.
Чарли с трудом поднялся на ноги и угрожающе посмотрел на Питера.
— Ты еще пожалеешь, ублюдок. Приехал сюда… — с ненавистью прошипел он.
Чарли побрел в очередь, а Питер опустился обратно на скамейку, сев рядом с Анной. Девушка застенчиво подвинулась. На них все смотрели. Анна почувствовала на себе взгляд Питера, отчего у нее часто-часто забилось сердце.
— Я всего-навсего пытался тебе помочь, — прошептал он, положив локти на стол.
— Лишние не помогают друг другу. Наша обязанность помогать Правоимущим, — коротко произнесла Анна. — Кроме того, конечно, большое спасибо, но я могу позаботиться о себе и сама.
— Ладно, — обиженно произнес Питер. — Извини, что побеспокоил. Я просто подумал…
— А вот этого не надо! — оборвала Анна.
Ее взгляд метнулся к Питеру, встретившись с его взглядом. Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Анна нашла в себе силы отвести глаза.
Глава 4
11 февраля 2140 года
Новый Лишний «трудный». Он думает, что он лучше других Лишних, лучше, чем я. На самом деле он довольно глуп, а еще постоянно врет. Его уже два раза сажали в карцер, и честно говоря, я считаю, что там ему самое место.
Он не знает Своего Места и считает вполне нормальным шептаться во время уроков. А ведь на самом деле это запрещено. Он говорит, что он никакой не Лишний Питер и что его зовут Питер Томпсон, словно он Правоимущий. А еще он сказал, что меня зовут Анна Кави и что он знает моих родителей. Он что, совсем дурак? Все знают, что у Лишних есть только имя, да и то — одно, а мои родители — там, где им и полагается быть, то есть в тюрьме. Он что, хочет сказать, что рос вместе с ними в тюрьме? Ну да, конечно. Как я и думала, от него одни неприятности. Он врет только для того, чтобы привлечь внимание. Когда к нам перевели Шейлу, она вела себя точно так же.
Вот что случается, если сразу не поймать Лишнего. Теперь я понимаю, как мне повезло, что я попала в Грейндж-Холл еще маленькой. Глядя на его походку, вполне может показаться, что он Правоимущий. Такое впечатление, что весь мир принадлежит ему, и здесь ему, в отличие от всех нас, — не место.
До него к нам попал один мальчик, который тоже никак не мог приспособиться. Его звали Патрик. Когда его привезли, он постоянно плакал — а ведь он был из средней группы, и ему следовало вести себя несколько более по-взрослому. Его постоянно пороли и сажали в карцер, потому что если он не плакал, то спорил с Наставниками, твердил, что ему хочется домой, что родители обязательно его найдут, и тогда миссис Принсент еще пожалеет. Я пыталась уговорить его вести себя нормально, но он не стал меня слушать. Миссис Принсент говорит, что иногда Лишним сложно приспособиться, и они не желают «смотреть в лицо фактам». Миссис Принсент утверждала, что Патрик считал себя лучше нас. Он провел у нас всего лишь несколько недель, а потом его забрали. Миссис Принсент сказала, что его отправили в Исправительную колонию. Тамошние служащие знают, как обращаться с такими, как Патрик, так что теперь он не будет мешать нашему дальнейшему обучению. Если Питер будет неосторожен, его ждет такая же участь. Миссис Принсент рассказывала, что в Исправительной колонии заставляют заниматься тяжелым трудом. Мальчикам в Исправительной колонии вообще не дают одеял, даже когда очень холодно. Миссис Принсент сказала, что пребывание в Исправительной колонии должно было пойти Патрику на пользу. Если он не научится вести себя как нормальный Лишний, он никогда не получит работы, а если это произойдет, что же он тогда будет делать?