Я зря беспокоилась: постояв еще немного вот так, Шариан оставил в покое завидную шевелюру Лены и подошел к двери; судя по интонации, он кого-то позвал.
Так и оказалось; вскоре в комнату вплыла женщина лет тридцати-тридцати пяти. Невысокая, стройная, одетая в то же платье, что и Лена, но зеленого цвета, со светлыми волосами, уложенными косой вокруг головы, она подошла к Шариану и тот, улыбнувшись ей тепло, произнес несколько слов, а после нежно коснулся ее подбородка. Блондинка прикрыла глаза и подалась навстречу его руке, как кошечка, ничего не имеющая против ласки.
Они начали о чем-то негромко говорить; закончив разговор, светловолосая подошла к Лене, взяла ее за руку и увела, придерживая за талию, чтобы той было удобнее переступать на больной ноге.
Шариан, наконец, обратил свое важное внимание на меня. Проверив, достаточно ли еще тепла вода в ванне, он подошел ко мне. Я знала, что взгляд его опасен, но так как уже получила ущерб, смело посмотрела в его зеленые кошачьи глаза.
Он ничего не сказал, ни вслух, ни мысленно, просто скинул с меня покрывало, взял за руку и потянул на себя. Тело заработало против моего желания, и меня затошнило от странного и прежде неведомого ощущения, как твои мышцы двигаются сами, слаженно, без участия разума. Хотя, скорее всего, мое тело все так же само себя контролирует, просто выключены именно мои желания и воля как личности. Я пошла к ванне, ощущая потоки воздуха на коже и ворсистую поверхность ковра.
Наскоро оглядев мое тело, Шариан помог мне влезть в ванну. Вода, в которой уже мылась Лена, остыла, но приятно пахла чем-то цветочным и травяным. Я окунулась в воду раз-другой, и мужчина сам начал меня мыть. Он дважды намыливал мое тело, трижды — волосы, затем смывал теплой водой из кадушки, ранее мной не замеченной. Это была просто гигиеническая процедура безо всякого подтекста, но я все равно чувствовала себя униженной. Если бы Шариан вернул мне контроль над телом, я бы прекрасно вымылась и сама, без его помощи, но он явно не хотел неожиданностей и потому принимал все меры предосторожности. Может, чувствовал, что протеста во мне куда больше, чем в Лене.
Ополоснув в последний раз водой, Шариан помог мне вылезти из ванны и встать там же, где до меня стояла Лена. Взяв полотенце, он сам вытер меня насухо, после чего отошел, чтобы окинуть уже более внимательным взглядом.
Посмотрев, он приблизился и начал пальпацию. Пальцы его то проверяли упругость кожи, легонько щипая меня, то отмеряли длину подбородка, шеи, вымеряли расстояние между ребрами. В какой-то момент интерес и любопытство взяли надо мной верх, и я перестала напрягаться каждый раз, как его ловкие, но деликатные пальцы меня касались — твердо или мягко. И все же, до спокойствия мне было далеко.
Так же бесстрастно, без разрешения, осматривают и щупают породистых собачек, проверяя соответствие породе или пригодность для размножения. Шариан пощупал мои бедра, глянул быстро в мое лицо, а потом, ухватив одной рукой за плечо, другую направив между моих ног. Это было уж слишком; я всей душой запротестовала, и этот бурный протест неведомым образом вернул мне контроль над телом.
— Хватит! — воскликнула я, и Шариан вздрогнул.
Вздрогнула и я… И, осознав, что восклицание было не мысленным, а настоящим, в тот же момент со всей силы оттолкнула мужчину, так что этот зеленоглазый щупатель полетел прямо на полную ванну. Ванна опрокинулась, вода пролилась на ковер, а Шариан упал на спину, головой треснувшись о край каминного портала. Секунду я ошарашенно смотрела на него, уверенная, что он непременно умрет от такого удара, а потом истерически расхохоталась.
Я его убила… убила!
Смех оборвался, когда в комнату на шум вбежал Зен. Быстро взглянув на меня, он подбежал к Шариану и прощупал его пульс, затем поднялся и пошел ко мне по чавкающему ковру, уже впитавшему большую часть влаги.
Я метнулась к столу, схватила угрожающего вида железные щипцы, вытянула их вперед и встала спиной к стене. Страх и яростное желание сопротивляться вытеснили все разумные мысли из моей головы; дало о себе знать нервное напряжение.
А вот Зен был спокоен. Неловко взмахнув щипцами, я попробовала попасть по нему — авось, получится и этого «вывести из строя». Уйдя плавным движением в сторону, он резко выбросил вперед руку и так схватил меня за запястье, что я зашипела от боли, и мои пальцы сами разжались. Щипцы упали.
Я решила использовать классический женский вариант самозащиты и пнуть так удобно подставившегося желтоглазого между ног, но он снова избежал коварного удара, и мое колено бессмысленно ткнулось в его бедро. В следующее мгновение он схватил меня свободной рукой за шею и сжал ее.