Шариан вернулся к Лене, забрал у нее полотенце, небрежно забросил его на комод, затем опустился перед девушкой и, осторожно взяв ее опухшую ступню в руки, прощупал. Когда осмотр был завершен, он плотно перетянул ступню двумя полосками ткани, смоченными в той жидкости из склянки, после чего уже гораздо слабее обмотал ступню сухой материей. Закончив с этим, Шариан подошел к комоду. Достав из нижних ящиков одежду, он принялся медленно и аккуратно одевать свою пленницу.
За этим процессом я тоже следила внимательно. Сначала Шариан натянул на ноги Лены шерстяные чулки; ее травмированная ступня под повязкой влезла в чулок не без труда, но влезла. Затем мужчина надел на девушку приталенную рубашку приятного молочного цвета, а на рубашку — светло-желтое шерстяное платье с узкими рукавами и шнуровкой. Быстро, я бы даже сказала, профессионально зашнуровав «жертву», Шариан отошел, полюбовался тем, как село платье, усадил Лену на стул и принялся расчесывать ее волосы. Я пропустила момент, когда в руках Шариана появился гребень, но не могла оторвать взгляда от его уверенных движений. Мужчина действовал уверенно, но аккуратно, волосы не дергал, а приглаживал, и, когда они подсохли и начали пушиться, замер с гребнем в руках. Одной рукой он сгреб эту золотистую массу, сжал; на лице его появилось глупо-восхищенное выражение, заставившее меня забеспокоиться, не перешли ли гигиенические процедуры в нечто большее.
Я зря беспокоилась: постояв еще немного вот так, Шариан оставил в покое завидную шевелюру Лены и подошел к двери; судя по интонации, он кого-то позвал.
Так и оказалось; вскоре в комнату вплыла женщина лет тридцати-тридцати пяти. Невысокая, стройная, одетая в то же платье, что и Лена, но зеленого цвета, со светлыми волосами, уложенными косой вокруг головы, она подошла к Шариану и тот, улыбнувшись ей тепло, произнес несколько слов, а после нежно коснулся ее подбородка. Блондинка прикрыла глаза и подалась навстречу его руке, как кошечка, ничего не имеющая против ласки.
Они начали о чем-то негромко говорить; закончив разговор, светловолосая подошла к Лене, взяла ее за руку и увела, придерживая за талию, чтобы той было удобнее переступать на больной ноге.
Шариан, наконец, обратил свое важное внимание на меня. Проверив, достаточно ли еще тепла вода в ванне, он подошел ко мне. Я знала, что взгляд его опасен, но так как уже получила ущерб, смело посмотрела в его зеленые кошачьи глаза.
Он ничего не сказал, ни вслух, ни мысленно, просто скинул с меня покрывало, взял за руку и потянул на себя. Тело заработало против моего желания, и меня затошнило от странного и прежде неведомого ощущения, как твои мышцы двигаются сами, слаженно, без участия разума. Хотя, скорее всего, мое тело все так же само себя контролирует, просто выключены именно мои желания и воля как личности. Я пошла к ванне, ощущая потоки воздуха на коже и ворсистую поверхность ковра.
Наскоро оглядев мое тело, Шариан помог мне влезть в ванну. Вода, в которой уже мылась Лена, остыла, но приятно пахла чем-то цветочным и травяным. Я окунулась в воду раз-другой, и мужчина сам начал меня мыть. Он дважды намыливал мое тело, трижды — волосы, затем смывал теплой водой из кадушки, ранее мной не замеченной. Это была просто гигиеническая процедура безо всякого подтекста, но я все равно чувствовала себя униженной. Если бы Шариан вернул мне контроль над телом, я бы прекрасно вымылась и сама, без его помощи, но он явно не хотел неожиданностей и потому принимал все меры предосторожности. Может, чувствовал, что протеста во мне куда больше, чем в Лене.
Ополоснув в последний раз водой, Шариан помог мне вылезти из ванны и встать там же, где до меня стояла Лена. Взяв полотенце, он сам вытер меня насухо, после чего отошел, чтобы окинуть уже более внимательным взглядом.
Посмотрев, он приблизился и начал пальпацию. Пальцы его то проверяли упругость кожи, легонько щипая меня, то отмеряли длину подбородка, шеи, вымеряли расстояние между ребрами. В какой-то момент интерес и любопытство взяли надо мной верх, и я перестала напрягаться каждый раз, как его ловкие, но деликатные пальцы меня касались — твердо или мягко. И все же, до спокойствия мне было далеко.
Так же бесстрастно, без разрешения, осматривают и щупают породистых собачек, проверяя соответствие породе или пригодность для размножения. Шариан пощупал мои бедра, глянул быстро в мое лицо, а потом, ухватив одной рукой за плечо, другую направив между моих ног. Это было уж слишком; я всей душой запротестовала, и этот бурный протест неведомым образом вернул мне контроль над телом.
— Хватит! — воскликнула я, и Шариан вздрогнул.
Вздрогнула и я… И, осознав, что восклицание было не мысленным, а настоящим, в тот же момент со всей силы оттолкнула мужчину, так что этот зеленоглазый щупатель полетел прямо на полную ванну. Ванна опрокинулась, вода пролилась на ковер, а Шариан упал на спину, головой треснувшись о край каминного портала. Секунду я ошарашенно смотрела на него, уверенная, что он непременно умрет от такого удара, а потом истерически расхохоталась.
Я его убила… убила!
Смех оборвался, когда в комнату на шум вбежал Зен. Быстро взглянув на меня, он подбежал к Шариану и прощупал его пульс, затем поднялся и пошел ко мне по чавкающему ковру, уже впитавшему большую часть влаги.
Я метнулась к столу, схватила угрожающего вида железные щипцы, вытянула их вперед и встала спиной к стене. Страх и яростное желание сопротивляться вытеснили все разумные мысли из моей головы; дало о себе знать нервное напряжение.
А вот Зен был спокоен. Неловко взмахнув щипцами, я попробовала попасть по нему — авось, получится и этого «вывести из строя». Уйдя плавным движением в сторону, он резко выбросил вперед руку и так схватил меня за запястье, что я зашипела от боли, и мои пальцы сами разжались. Щипцы упали.
Я решила использовать классический женский вариант самозащиты и пнуть так удобно подставившегося желтоглазого между ног, но он снова избежал коварного удара, и мое колено бессмысленно ткнулось в его бедро. В следующее мгновение он схватил меня свободной рукой за шею и сжал ее.
Я попробовала снова его пнуть, оттолкнуть, забилась рыбкой, но все было бесполезно — Зен продолжал меня душить. Только когда перед моими глазами запрыгали темные, багровые и серебристые пятна, а легкие объяло пожаром удушья, он ослабил хватку, и я сама бессильно упала в его объятья.
Перед глазами все еще вспыхивали пятна, в ушах оглушительно шумела кровь, а сердце в грудной клетке выбивало панический ритм, так что на некоторое время окружающий мир перестал для меня существовать. Потом я уловила присутствие Шариана, его злобный шепот, а затем почувствовала его руки между моих ног, его пальцы — внутри.
Охрипшая, красная, без сил, я висела на Зене, пока Шариан заканчивал осмотр. Хотя слово «осмотр» не очень подходит для этого действа. Это насилие, обыкновенное насилие, причем не только физическое, но и моральное!
Одна только мысль приятно грела мою душу: не знаю, кто такой этот Шариан и какие у него способности, но его взгляд больше меня не подчиняет.
Я с нетерпением ждала момента, когда смогу увидеть Лену и поговорить с ней, но не увидела ее ни в тот день, ни в последующие. Не знаю, в одном доме мы оставались, или нет, но последний раз я видела ее, уводимую той светловолосой женщиной. Возможно, после инцидента с ванной и щипцами Шариан счел меня опасной, буйной девицей, и потому нас разлучил.
Меня одели и перевели в комнату с одним единственным узким высоким окном, к тому же с решеткой. Внутри нашлись кровать, табурет, стол и ночной горшок, и ничего более, из чего я сделала вывод, что это что-то вроде тюремной камеры. Учитывая, что первые несколько дней в этом новом плену ко мне никто не заходил, если не считать за посетителя угрюмого немолодого мужчину, который дважды в день приносил мне еду и один раз в день уносил ночной горшок, чтобы опорожнить, насчет тюремной камеры я точно не ошиблась.