– Искупишь свою вину передо мной, когда выберемся, – усмехнулась хищно она, успокаивающе сжав мою руку.
Беатрис снова потащила за собой. Я не замечала нестыковок в ее плавном рассказе, в ее действиях в этом замке. Я была слишком в шоке, чтобы подозревать в дурном, в предательстве единственного человека, согласившегося помогать мне в трудной ситуации еще там, в резиденции Ядвига.
У нас получилось. Пригибаясь, как партизаны в тылу врага, мы пересекли весь сад, замирая у кустарников, усыпанных снегом. Они были больше похожи на причудливых снеговиков. Мое сердце колотилось, как бешеное, а глаза не отрывались от кованых ворот в отдалении. Ну, еще чуть-чуть и…
Стража возникла внезапно. Выскочила из-за угла, как чертики из табакерки. Бряцая мечами, они бросились на нас.
– Беги! Я их задержу! – заверещала Беатрис, явно испуганная.
Глава 4
Беатрис выхватила из кармана какой-то мешочек с белой пылью, который швырнула в сторону воинов. Пыль растеклась в небольшое облако, накрывшее наших врагов с головой.
Я схватилась за кованые ворота и затрясла их, что есть силы. Мне повезло. Беатрис и тут не ошиблась. Они скрипнули и отворились.
– Откуда у тебя столько… артефактов? – вдруг обернулась я и спросила дрожащим голосом. – Этот мешочек с пылью, он явно… не из тех вещей, которые будут у простой служанки? А мы с тобой из резиденции сбежали спешно. Ты не успела бы украсть его по ходу. Да и твои слова… про ворота. Ты готовилась! Но зачем?
– Боже, Эсми, – поморщилась Беатрис, почти силой выталкивая меня в ворота. – Сейчас явно не время и не место для серьезного разговора! Не веришь мне, что тебя прикончат демоны как врага-ангела? Мне плевать на твое доверие, если честно! Я всего лишь надеюсь получить деньги за твою жизнь и жизнь твоего ребенка! От тебя, от короля демонов или от всех богов, вместе взятых… Мне все равно! Поэтому давай, дуй отсюда, а я тебя прикрою. От стражи. Они скоро очнутся, и тут тако-ое начнется…
– Ответь! – я вцепилась в кованую решетку уже с другой стороны так, что побелели костяшки. – Не ври мне! Не понимаю я, хорошая ты или плохая! Лукавишь со мной или спасаешь! Но я не уйду от тебя. Не брошу тебя в беде! Не оставлю! Ты тоже ангел, а значит, поплатимся обе за то, что произошло в Тронном зале! Ты же сказала, что я и только я виновата в разрушении, в нападении на Флориана, ведь появилась там первая… Не позволю тебе рисковать жизнью ради меня перед стражей!
Беатрис закатила глаза, понимая, что попалась. Что я и вправду такая упрямая и странная. Не брошу ее по доброй воле. Даже, если выталкивать будет силой.
– Ладно, твоя взяла, – выдохнула Беатрис мне на ухо горячо и хрипло. – Не простая я служанка. Ты права. Обо всем расскажу после. За меня не переживай, в моем арсенале найдется, чем отвлечь стражу… Найду я тебя после, уже в городе. Ну, а если нет, то… Помни, ты не зря появилась в этом мире. Ты и этот ребенок важны для нашего мира, попаданка. Исполни свое предназначение. Даже, если не встретимся мы с тобой больше? Даже, если я погибну, защищая вас. Обещаешь?
Я не успела ответить. Беатрис оторвала мои пальцы от решетки и погладила их почти ласково. По-родственному, привычно. Так, что у меня даже сердце защемило. А потом Беатрис резко отпустила меня и рванулась навстречу страже.
Миг – и я, вскрикнув, побежала, постоянно оборачиваясь. На меня воины не смотрели. Я бежала среди кустов, незаметная почти в этой темной накидке, пригнувшись.
А Беатрис… взлетела, расправив белые крылья, прямо над садом дворца. Демонстрируя страже, мол, вот я, ангел, хватайте меня, я вся ваша…
Я зажала рот ладонью, чтобы сдержать крик, когда в воздух взметнулись серебристые копья стражи. Когда распахнулись уже черные демонические крылья, и воины взлетели вверх. Беатрис парила невысоко, лишь нервно дергалась из стороны в сторону. Чтобы подманить демонов поближе, чтобы отвлечь внимание от меня.
– Попалась, птичка! – раздались мужские голоса.
Я с ужасом увидела серебристую сеть, наброшенную на Беатрис. Тонкая паутина серебра смяла белые крылья, и она со вскриком упала на землю, покатилась по снегу. Демоны парили над ней коршунами, опускаясь рядом.
– Не сметь убивать! – последнее, что услышала я, забираясь дальше, глубже в лес, который рос совсем рядом с королевским дворцом. – Ангела, посмевшего напасть на короля, приказано доставить живой! Это приказ Флориана.
Эти слова зародили во мне робкую надежду. Может, я успею еще вернуться за Беатрис, когда найду помощь в городе. Не оставлю ее в беде. Вытащу из темницы… или куда там ее посадят за преступление? Но не убьют, не убьют – это самое главное! Ведь она… должна мне рассказать правду. Кто она, если не простая служанка? И что у меня за предназначение в этом мире, о котором я еще не знаю?