– Но что же мне делать? Как защитить Криса? Родовую вязь ведь никуда не денешь! – я нервно сжала пальцами край стола, готовая в любой момент подорваться и бежать-бежать-бежать.
– Повстанцы ослаблены, разбиты, но их все равно в Мирте очень много, девочка, – со вздохом сказала Агния, поворачиваясь ко мне. – Наверняка, они примут тебя, узнав твою историю. Может, это не худший вариант.
Она говорила осторожно, взвешивая каждое слово. Явно не хотела закончить жизнь на виселице за нелюбовь к королю. Может, из знакомых кто-то – мятежник? Но сейчас меня мало интересовали детали.
– Разве они тем более не захотят навредить Крису? – нахмурилась я. – Ребенку своего заклятого врага!
Подойдя ближе, Агния грустно улыбнулась. Она погладила по щеке морщинистой рукой.
– Ты жертва Флориана, милая. Как и многие здесь, в Миртее, и в Цирцее тоже. Таким нужно держаться вместе, – Агния печально поджала губы, словно пряча что-то личное, болезненное. – Они поймут тебя. А ребенок… он может быть выгоден им. Он ведь мог унаследовать магию отца.
– То есть его опять-таки используют против Флориана?! Но уже с моего разрешения?! Отличный план! – вспыхнула я от гнева, вскакивая на ноги.
Захотелось по-детски швырнуть чашку о пол. И сказать, что не нужны мне ни чай, ни притворная забота, ни эти советы! Но потом я посмотрела на Агнию другими глазами. На сгорбленную сухонькую старушку, низко опустившую голову.
«Неужели она пыталась помочь от чистого сердца? – в замешательстве подумала я. – Но почему? Почему… будто причисляет нас обеих к жертвам нынешнего короля?»
– Дело твое, девочка, – со вздохом Агния сжала мои ладони и тут же отпустила. – Но будь очень осторожна. Ты и твой ребенок никогда не будете в безопасности. Помни об этом и не верь никому.
Глава 11
На минуту в комнате повисло тяжелое молчание. А потом я поняла, что не могу так просто уйти, и села обратно.
– Расскажите о Флориане, – тихо-тихо сорвалось с моих губ, но потом я вспомнила про свою легенду. – Я… приехала очень издалека! И провела во дворце совсем мало времени.
– И влюбилась в красивую мордашку короля демонов? – горько усмехнулась Агния. – Не зная, что под ней скрывается зверь.
Она сказала это так серьезно и мрачно, что я нервно облизнула вмиг пересохшие губы. Улыбка на них получилась ломаной.
– Вы… преувеличиваете.
– Ничуть, – Агния пожала плечами. – Кто знает, кто эти Падшие на самом деле. И демон, и ангел может стать таким, обрести особую сокрушительную магию. Только… ничего человеческого в душе после этого, похоже, не остается. Еще бы. Никто в здравом уме не станет проходить ритуал Падших, всю эту кровь, жестокость и грязь…
– Но Флориан прошел, – пробормотала я, разглаживая складки на платье.
Пальцы похолодели от волнения. Чувствовала себя любопытной женушкой Синей Бороды, которая сует свой нос не туда. И лучше бы не знать всего. Но не зря же Флориана прозвали Безжалостным? Не за глаза красивые и взгляд властный!
– Откуда-то же у него есть такая сильная магия, – Агния провела ладонью по столу, смахивая несуществующие пылинки. – Хотя какое-то время он же был нормальным! Верно служил прошлому королю, слыл лучшим воином королевства! Потом ведь в башке переклинило!
Было видно, что она нервничает от этого разговора. Похоже, в Миртее не слишком поощрялись сплетни о правителе. Еще запишут в повстанцы – и привет, виселица!
– А что случилось?
– Из какой же ты деревни приехала? – всплеснула руками Агния. – Зарвался этот Флориан. Слишком хорош оказался в бою. Молодой, горячий, гордый. Да еще и слишком хорошо начал понимать ход войны. Она ведь у нас годами на месте топталась. Ни туда, ни сюда… А Флориан начал указывать королю, как лучше победить ангелов. И конечно, тому это не понравилось! Еще бы, слушать какого-то Падшего! Вот он и отправил его на опасное задание. Да все знают, что все было подстроено. Чтобы воинов разгромили, а самого Флориана захватили в плен враги. Не думал король, что этот Падший живучий, как собака, что выберется от ангелов живым!
Повисло молчание. Такое густое, что меня замутило. Пальцы сжались так, что ногти до боли вкололись в ладони. От странной нелепой обиды… за Флориана. Чужого мне человека, которого так жестоко и подло подставил его же король.
– Но он выжил, – глухо прошептала я.
Агния кивнула. От ее взгляда, долгого и мрачного, стало не по себе.
– И вернулся уже другим… Вернувшись из плена, Флориан собрал уже свое войско, – продолжила Агния. – Из всех, кто был недоволен затянувшейся войной, разоренным королевством и жизнью впроголодь… И они пошли на Мирту, чтобы свергнуть короля. Страшная ночь случилась тогда во дворце. Слухи ходили, Флориан лично прирезал короля. Того, кто отправил его на смерть. Даже не казнил, представляешь? А своими руками перерезал ему горло, как паршивой овце, а не аристократу!