– Это вопрос времени! Флориан беспощаден! Но не бессмертен… – невесело усмехнулся Магнус, но потом мягко посмотрел в глаза и погладил меня по волосам. – Не бойся, милое дитя. Я помогу тебе. Направлю тебя. Мы еще увидимся, и я расскажу тебе все секреты врага. Для неупокоенной души нет границ и расстояний. Я смогу увидеть каждого воина, сидящего в засаде. Доверься мне, и ангелы вечно будут славить твое имя! Этот кинжал убьет кого угодно, помни об этом. И король демонов поплатится за все!
В моих ладонях по-прежнему был зажат кинжал. На секунду я представила, как он может вонзиться в сердце Флориана. Как напоследок омрачатся болью темно-синие, такие красивые глаза… Стало дурно от одной этой картинки!
– Нет! – в ужасе сорвалось с моих губ.
Я отпрянула, и кинжал со звоном выпал на мраморные плиты пола. А все вокруг поплыло, и сквозь мутный туман донесся голос Беатрис:
– Эсми, очнись! Что случилось?! Посмотри на меня, прошу!
Я открыла глаза в подвале, окидывая мутным взглядом Беатрис. Еще даже не понимая, чьи руки держат меня, не узнавая голоса хозяина дома:
– Да на воздух ее нужно! Душно, вот и хлопнулась в обморок!
Было слышно, что он нервничает. Может, догадался, что все это после камня? Но я уже завозилась, пытаясь удержаться на ногах.
– Я… я уже в порядке, – неуверенно сорвалось с пересохших губ.
– Как же ты нас напугала! – бросилась ко мне Беатрис.
На руках она держала Криса, но я даже не потянулась, чтобы забрать его. Не потому, что у меня еще были слабые руки. А оттого, что вдруг осознала, что мои ладони, скрытые просторным теплым плащом-накидкой, сжимают прохладную рукоятку кинжала. Того самого.
– Все хорошо, не переживай, сестренка, – губы дрогнули в нервной улыбке. – Мне очень нравится дом! Давай, заплати за первые месяцы, и будем обживаться! Нужно… это… Криса покормить!
Упоминание, что я вот-вот могу оголить грудь и приступить к процессу, на хозяина дома подействовало, как экзорцизм – на демона. Покраснев до ушей, он схватил деньги и убрался восвояси. А мы поднялись обратно на первый этаж, где в удобной светлой кухоньке горел очаг. Наверху находились спальни, и были свои камины для отопления. Правда, к нашему приходу растопили только этот. Возле него я и опустилась на небольшую, грубо сколоченную табуретку.
– В чем дело? – нетерпеливо спросила Беатрис, несколько нервно покачивая Криса.
В ответ я лишь повела плечами, и накидка распалась, обнажая мои ладони. На них лежал кинжал, на рукоятке которого поблескивал рубин.
– А в подвале камень пропал, я видела, – тихо произнесла я. – А еще видела какого-то мужика красивого. Ангела. Короля вроде. Он дал мне этот кинжал и сказал…
Я осеклась. Прикусила губу. Почему-то интуиция завопила, что не стоит это говорить Беатрис. Но поздно! Она уже подскочила ко мне. Если бы не ребенок на руках, точно схватила бы за плечи и затрясла, чтобы я рассказала всю правду.
– Что он сказал? Как его звали? Не молчи, Эсми!
– М-магнус… – с запинкой ответила я. – А что сказал, не помню!
– Ты врешь мне, – Беатрис прищурилась.
Я со вздохом встала, забирая Криса к себе на руки. Он мирно посапывал. Такой тихий ребенок! Назвала бы ангелочком, не будь он сыном короля демонов! Я отошла к окну, задумчиво глядя на кружащие за ним снежинки.
– Ты говорила, что у меня какое-то особое предназначение в этом мире. Потому я и попала в тело Эсми. Что ты имела в виду?
– Да соврала я все! – с досадой призналась Беатрис, перехватывая меня за плечи и разворачивая к себе. – Пожалуйста, Эсми или как тебя там! Расскажи, что сказал Магнус! Это очень важно! Ты даже не представляешь, насколько!
Беатрис смотрела на меня бездонными, как два омута, темными глазами. Ее тонкие бледные пальцы впивались в мои плечи. Так безумно, одержимо, словно вот-вот оставят синяки. Но я не смела пошевелиться. Столько волнения и надежды было во взгляде Беатрис. Под ним невозможно было молчать. Я со вздохом повела плечами, высвобождаясь и начиная говорить. Хотя что-то внутри подсказывало, что это ошибка.
– Ладно, я расскажу. В общем, Магнус сказал, что он и этот камень… ждали меня. И что он хочет помочь мне победить королевство Миртей. Флориана.
Беатрис потрясенно выдохнула. Она прижала ладонь к сердцу, едва шевеля губами во взволнованном шепоте:
– Но как? Он ведь мертв, убит демонами в собственном дворце. Что может призрак?