Флориан перехватил меня за подбородок, чтобы посмотреть в глаза. Горячее дыхание обожгло мои губы. Обжигающее. Гневное. Хотя Флориан и заговорил, не повышая голос:
– Нашего ребенка. И ты мне врешь, девочка. Ты явно не простая пешка, учитывая, что при обыске у тебя забрали кинжал, от которого веет сильной магией. Такие артефакты не выдают новичкам, которые не представляют никакой ценности… Но на первый раз прощаю тебя.
Мурлыкнув последнюю фразу, Флориан коротко мазнул пальцами по моей щеке. В более отстраненной ласке, чем бывали раньше.
«Конечно! – фыркнула я про себя. – Я же уже не Эсми!»
Впрочем, загрустить я не успела. Ведь Флориан начал размыкать оковы. Оказавшись на свободе, я растерянно потерла затекшие запястья.
– Что ты делаешь?
– Предлагаю тебе сделку, – сказал Флориан, протягивая мне руку. – Я отведу тебя к Крису. Сможешь позаботиться о нем. А ты ответишь мне на пару вопросов. Только уже честно.
И мне не осталось ничего, кроме как вложить свою ладонь в его.
Флориан приказал отвести меня в одну из роскошных спален. По-видимому, комнату для гостей, где долгое время никто не жил. Но все-таки нигде ни пылинки. Дворец, что вы хотели!
– Тебе разрешено передвигаться по дворцу, но не пытайся улизнуть за порог, – предупредил стражник, останавливаясь в дверях. – Вся стража предупреждена и скрутит тебя в два счета. А так можешь в любой момент приходить в детскую – король разрешил. Но имей в виду, что за тобой присматривают.
Говоря это, он смотрел на меня с подозрением. Во дворце явно не одобряли такого особого отношения к пленнице. Но спорить с Флорианом никто не решался. Стражник ушел, закрывая дверь, а я со вздохом прошлась по комнате. Мне сказали, что Криса вот-вот принесут. А вот где детская, не объяснили. Так что пришлось ждать. Чтобы скоротать время, я подошла к книжному шкафу. Любовных романчиков там, конечно, не обнаружилось. Зато имелись книги по истории королевств Миртей и Цирцей. Вытянув пухленький том, я принялась листать страницы. Здесь была куча информации по войнам между ангелами и демонами. С картами, гербами и портретами… Ой! Я едва не выпустила книгу из рук, увидев знакомый профиль.
– Да это же Магнус… – прошептала я.
Мой взгляд скользнул по строчкам: «Король ангелов не был принципиален в вопросах магии, за что его едва не изгнали свои же. Но Магнус оказался достаточно силен и опасен, чтобы жестоко подавить любое восстание. Но даже после этого его не раз укоряли за использование темной магии и проклятий, которые запрещены среди белокрылых. Как например, перед своей кончиной, когда смертельно раненный Магнус темным проклятием поклялся, что уничтожит демонов любой ценой…»
По спине поползли мурашки. Не такой уж Магнус белый и пушистый, да? Хотя может, это демоны в своих книгах обругали, а так он ангел, свет и доброта во плоти! Уйдя в свои размышления, я и не заметила, как открылась дверь. А потому вздрогнула, когда со спины на мою талию опустились ладони Флориана.
– Смотрю, ты уже освоилась… Что читаешь? – он попытался заглянуть мне через плечо, но я резко захлопнула книгу перед его носом.
– Да так, ерунда!
К счастью, следом за Флорианом пришла и служанка. Дейдра вроде бы? На руках у нее подремывал Крис.
– Ваше Величество, я принесла ребенка. Скоро его нужно будет кормить, я зайду попозже?
Я подлетела к ней, как тигрица, выдирая из рук Криса и прижимая к груди. Едва удержалась, чтобы не покрыть малыша поцелуями, но тогда разбудила бы. А так он только сонно заплямкал и улыбнулся, почувствовав тепло моих рук.
– И думать забудьте! – прошипела я. – Я сама буду кормить своего ребенка! И мне плевать на ваши дикарские нравы с кормилицами!
– Нам нужно серьезно поговорить с тобой, Эсми. Пусть зайдет, просто попозже, – мягко вмешался Флориан, подходя ко мне ближе и кивком отпуская Дейдру. – Ты так привязана к нему…
Не считая малыша, мы остались в комнате наедине. Я грустно вздохнула, опуская взгляд.
– Я очень хотела ребенка. Там, на Земле. Но не сберегла его. Из-за… мужчины, – я быстро-быстро заморгала, чтобы не заплакать, и посмотрела на Флориана уже более отстраненно. – Ты, кажется, хотел расспросить меня о восстании и прочих вещах?
От взгляда Флориана хотелось сбежать на край земли. Слишком… вдумчивый, чуть печальный. Казалось, он пытался разгадать меня, понять, кто я такая и что со мной было раньше.
– Это подождет, – Флориан мягко погладил мою ладонь. – У тебя холодные руки, девочка. Боишься меня? Или… больно вспоминать?