Моя интуиция редко подводила меня. Чем ближе я продвигалась к трону, тем страшнее мне становилось. Меня окружали демоны. Мужчины с мрачными лицами. У некоторых отличительная вязь змеилась не по запястью, а по предплечью. У некоторых – по лицу, опутывая висок. Смотрелось красиво, но устрашающе.
Я и вправду чувствовала себя белой вороной и прятала лицо и руки, чтобы никто не увидел, что на мне нет демонической вязи. Что это ангелочек прокрался в тронный зал, набрался наглости, чтобы встретиться с королем.
«А вдруг он меня не узнает?» – мелькнула страшная мысль в моей голове.
Я дрожащими руками потянулась в карман, чтобы перехватить цепочку с кристаллом, снятую с шеи. Как доказательство, что не только младенец – плод любви. Но есть еще и артефакт Падших. Дар любви.
– Король… – прокатился по толпе шепот.
Я подняла взгляд, увидев почти напротив себя высокого статного мужчину. Его красивое мускулистое тело облегал королевский наряд, сшитый у лучшего портного. Черная ткань, расшитая серебром. Рука Флориана сжимала короткий клинок, выхватив оружие из ножен. Зачем? Не поднимать же клинок на просителей? Может, Флориан почуял опасность, как зверь, как… я?
Я зачарованно уставилась на молодого короля. Его темные волосы сверкали при свече свечей, как воронье крыло. А глаза горели упорством, решимостью и темнотой. Но… Я нахмурилась, ничего не понимая. Запястья, предплечья, лицо – все это было чистым у Флориана. Зато я увидела на спине, вернее, почти на шее, небольшой рисунок в виде черного пера. И окаменела, потянувшись ладонью к своей спине. Некстати вспомнилось, что когда надевала платье, то подошла к зеркалу и повернулась спиной, чтобы зашнуровать его… и увидела у себя на светлой коже едва заметный золотистый рисунок перьев. Как у настоящего ангела. Только смазанный. Стертый.
Что все это значит?! Флориан – не демон, у которых вязь в виде магических символов, а ангел, как и я?! Но почему знак тогда черный, а не золотой? А мой ребенок, получается, тоже не демон?! И не ангел?! А кто, кто же мой малыш Крис?!
– Флориан! – вскрикнув, я рванулась к королю демонов, не разбирая больше дороги.
Я бежала, отталкивая демонов. Надеясь на чудо. Лишь сильнее прижимая к груди малыша и потуже натягивая на лицо капюшон, чтобы кроме Флориана меня никто здесь не увидел и не узнал. Но… молодой король обернулся. Бегло скользнул взглядом по моему лицу и телу. И не узнал, резко отвернувшись.
– Что в зале делает простолюдинка? – услышала я его низкий бархатный голос.
От него мурашки побежали по спине. Может, сработала память тела? Ведь Эсмеральда наверняка очень сильно любила Флориана, если уж решилась на такую авантюру, как оставить ребенка от короля демонов и родить малыша в королевстве ангелов.
А может… Флориан предательски запал уже мне в душу? Мне, обычной Оленьке Кузнецовой, проживающей далеко за МКАДом, на четвертом этаже старой хрущевки, работающей продавцом в супермаркете и мечтающей встретить настоящую любовь?
Глава 3
О чем я мечтала? Как в книжках? Например, чтобы молодой король, который увидел меня один лишь раз, падет к ногам, сраженный моей красотой? Ха-ха! Как бы ни так! Пока Флориан лишь поморщился, услышав мой сдавленный писк, когда я снова позвала его:
– Фло, пожалуйста, подойди! Это же я…
Моя попытка была хорошей. Но провалилась, когда король демонов даже не обернулся, не желая удостаивать меня взглядом.
– Вышвырните из зала эту девчонку-простолюдинку, она своей фамильярностью позорит родовитых демонов, собравшихся здесь!
К моему ужасу, ко мне по приказу короля направилась стража. У меня оставался последний шанс. Я дрожащей рукой вытащила артефакт Падших из кармана, отметив, что он настолько горячий, что мне сложно держать его. Вспомнив уроки физкультуры и сдачу нормативов по бегу, я рванулась вперед, пригибаясь между высокими и сильными демонами, чтобы хоть немного оторваться от стражи.
– Флориан! Это артефакт Падших! Вспомни, как ты дарил его мне! Узнай меня, свою Эс…
Флориан медленно, слишком медленно повернулся на сто восемьдесят градусов, глядя во все глаза на небольшой кристалл. Он разгорелся голубым огнем на моей прыгающей от волнения ладони. Флориан, нахмурившись, поднял на меня взгляд. Его глаза были черными почти от края до края.
– Что?! Откуда у тебя эта вещь, девчонка?! Где ты его украла, отвечай!
– Это дар любви, – тихо и твердо ответила я, продолжая упорствовать в своем, как оказалось, уже ненужном героизме.
Что это за возлюбленный король такой, если он не узнает ту королеву ангелов, с которой провел ночь и которая родила от него ребенка? Вокруг нас воцарилась тишина. Подойдя ближе, Флориан снова поморщился, словно пытался разглядеть мое лицо сквозь мутное стекло. Что-то здесь не так, он странно смотрел на меня.