"Хорошо," повторила она, "итак мы не найдем головы на месте преступления."
"Головы не плавают," пренебрежительно настаивала Камилла Фигг, и мы вернулись к тому, на чем закончили перед внезапным полу-появлением сержанта Доакса. И они зажужжали еще примерно на десять минут или около того, с неуклонностью борцов с преступностью доказывая, кто какие бумаги должен заполнять, когда нас снова грубо прервала распахнувшаяся рядом со мною дверь.
"Извините, что прерываю," сказал капитан Мэтьюз. "У меня есть ээ … по моему, действительно замечательная новость." Он хмуро оглядел комнату, так что даже я мог бы сказать, что не с таким лицом надо сообщать замечательные новости. "Это…, эээ, предупреждение. Сержант Доакс вернулся, и он…, э… Очень важно, чтобы вы поняли что он сильно…, э, был поврежден. У него оставалось всего пару лет выслуги до права получать полную пенсию, так что юристы, эээ… мы подумали, при данных обстоятельствах, ммм…" Он умолк и посмотрел вокруг. "Кто-то вам уже сообщил?"
"Сержант Доакс только что был здесь," ответила Дебора.
"О," сказал Мэтьюз. "Ну, тогда…" Он пожал плечами. "Отлично. Тогда всё. Возвращайтесь к обсуждению. Можете что-нибудь сообщить?"
"Пока никакого прогресса, капитан," сказала Дебора.
"Ну, уверен, вы возьмёте его прежде, чем пресса…, в смысле, часики тикают."
"Так точно, сэр."
"Ну, тогда…", повторил он. И вновь осмотревшись вокруг, приподнял плечи, и ушёл.
"Головы не плавают," произнёс кто-то ещё, и по аудитории пробежал фыркающий смешок.
"Господи," сказала Дебора. "Мы можем сфокусироваться на деле, пожалуйста? У нас тут два трупа."
И появятся ещё, подумал я, и Темный Пассажир слегка задрожал, будто собираясь со смелостью чтобы не сбежать, но это было всё, и я больше об этом не думал.
ГЛАВА 9
Я НЕ ВИЖУ СНОВ. ХОТЯ ПРЕДПОЛАГАЮ, ЧТО В КАКОЙ-ТО МОМЕНТ В ТЕЧЕНИЕ СНА, мое подсознание должно показывать какие-то картинки и фрагменты разной чепухи. В конце концов люди утверждают что сны снятся всем. Однако я никогда не помню, что мне снилось, если мне вообще что-то снится, а это говорят ни с кем не случается. Поэтому я допускаю, что мне сны вообще не снятся.
Поэтому, нечто подобное шоку охватило меня, когда я очнулся посреди ночи в объятиях Риты, крича нечто непонятное, и слыша в ответ из ватной тишины только эхо собственного, приглушенного голоса, чувствуя прохладу руки Риты на своем лбу и шепот: "Все хорошо, милый. Я с останусь тобой"
"Огромное спасибо", прохрипел я и, прочистив горло, сел.
"Тебе приснился кошмар", сказала она.
"Действительно? И о чем?", я все еще ничего не помнил кроме своего крика и неопределенного чувства опасности, окружающего меня, и еще чувства полного одиночества.
"Не знаю", ответила Рита, "Ты кричал – Вернись! Не бросай меня!", она прокашлялась и продолжила, "Декстер, я понимаю, у тебя стресс из-за нашей свадьбы+"
"Ничего подобного", уверил я.
"Но я хочу чтобы ты знал – я никогда не оставлю тебя", она протянула руку ко мне, "Ты навсегда со мной, крепыш. Я всегда поддержу тебя", она подвинулась и положила голову мне на плечо, "Не волнуйся, я тебя никогда не оставлю, Декстер".
Как бы мало я не знал о снах, я был уверен, что не уход Риты так сильно взволновал мое подсознание. То есть мне и в голову не приходило, что она может так поступить, что не было признаком доверия с моей стороны. Я просто об этом раньше не думал. Если уж на то пошло, я понятия не имел, почему она хотела оставаться со мной и поэтому любое, даже гипотетическое прощание было для меня такой же загадкой.
Нет, это было нечто подсознательное. И если оно вопило от боли потери, то я точно знал какой – Темного Пассажира. Мой самый близкий друг, мой постоянный спутник в горе и в радости. Вот какой страх был смыслом этого сна – потерять большую часть самого себя, которая сделала меня таким, каков я есть.
Когда он удрал от меня на месте преступления в университете, это потрясло меня даже сильнее чем я мог тогда подумать. Внезапное и пугающее появление остатков сержанта Доакса создало атмосферу опасности, ну а дальше все просто. Это подстегнуло моё подсознание, которое и выдало сон на волнующую тему. Совершенно ясно – Псих 101, типичный случай, и не о чем волноваться.
Но почему же я все еще волнуюсь?
Поскольку раньше Пассажир никогда не увиливал, я все еще терялся в догадках, почему он выбрал это время. Неужели Рита права насчет стресса перед свадьбой? Или что-то действительно было в тех двух безголовых телах у университетского озера, что явно напугало мое Темное Я?
Я не знал – и, кажется, учитывая что утешения Риты принимают более активную форму, в ближайшее время не узнаю.
"Иди ко мне, малыш", прошептала Рита.
В конце концов, как далеко можно убежать с кровати?
Следующее утро застало Дебору поглощенной поисками голов от двух тел, что нашли у университета. Каким-то образом в прессу просочилась информация о том, что департамент полиции разыскивает парочку голов. В конце концов, это Майами и я, в самом деле, считал, что пропажа одной головы поднимет в прессе меньше шума, нежели дорожная пробка на шоссе 95, однако тот факт, что их было две и они принадлежали двум молодым женщинам, произвёл настоящую сенсацию. Капитан Метьюз был из тех людей, кто понимал истинную ценность общения с прессой, однако даже он не был доволен той истерией, что сопровождала расследование.
Поэтому давление проходило сверху – от капитана к Деборе, а она, не теряя зря времени, давила на всех остальных. Винс Масука был убежден что сумеет найти ключ к решению загадки, узнав какая странная религиозная секта могла совершить такое преступление. Это убеждение и привело его ко мне этим утром. Не постучав, он просунул голову в дверь и одарив меня своей самой лучшей притворной улыбкой, твердо и четко произнес: "Кандомбле".
"Постыдись!", пожурил я его, "Сейчас не время для французского".
"Ха!", выдал он со своей искусственной улыбочкой, "Но это оно! Я уверен! Кандомбле это та же Сантерия, только по бразильски."
"Винс, у меня нет причин уверять тебя в обратном, но черт побери о чем ты толкуешь?"
Он прошел в комнату такой гордой походкой, будто едва сдерживал порыв взлететь. "У них есть ритуалы где фигурируют головы животных", гордо сказал он, "Это есть в Интернете".
"Правда?", ухмыльнулся я, "а в Интернете не написали, что в этих бразильских ритуалах жарят людей на барбекю, отрезают им головы и заменяют на керамические головы быков?"
"Нет", слегка поник Винс, но тут же с надеждой сказал, "Но они используют животных"
"И как они их используют, Винс?" спросил я.
"Ну.." – протянул он, осматривая комнату, как будто искал повод сменить тему, "Они, понимаешь ли, часть жертвуют богам, а остальное сьедают".
"Винс, ты предполагаешь что кто-то съел эти головы?", удивился я.
"Нет", угрюмо буркнул он, совсем как Астор и Коди, "но это возможно".
"Должно быть это были еще те хрустяшки, не так ли?"
"Ладно", он еще больше помрачнел, "я только хотел помочь" и он вышел даже без тени своей фальшивой улыбки на лице.
Но хаос только начался. Как показало мое ночное путешествие в мир грез, я уже находился в достаточном напряжении и без нажима от своей неистовой сестренки. Однако спустя всего несколько минут мой маленький оазис тишины был потревожен снова, на этот раз Деборой, которая, рыча словно её преследовали пчелы-убийцы, ворвалась в мой офис.
"Поехали", сердито проворчала она мне.
"Куда?", я задал вполне разумный вопрос, но можно было подумать что я просил её побрить голову и покрасить в синий цвет.
"Просто собери свои штуковины и поехали!", приказала она и мне оставалось только следовать за ней сначала на парковку а потом сесть в машину.
"Клянусь богом", кипятилась она, бешено врезаясь в дорожный поток, "я никогда не видела чтобы Мэтьюз был таким взбешенным. И я еще виновата!", она вдавила клаксон до упора, уворачиваясь от фургона с надписью на борту УХОД ЗА ПРЕСТАРЕЛЫМИ ПАЛМВЬЮ. "Все потому что какая-то задница выболтала прессе про головы!"