"Мы ждали тебя", сказал он, хотя кроме него в комнате никого не было, "Проходи".
До сих пор не знаю, то ли было что-то в его голосе, когда он говорил, то ли это была его манера говорить, но когда он произнёс эти слова мне вдруг стало трудно дышать. Вся энергия моего чудесного спасения вдруг вылилась из меня и стеклась в лужицу у ног. Огромная звенящая пустота заполнила меня, так что казалось в мире ничего кроме бессмысленной боли не существует, а он является причиной этого.
"Ты доставил нам много проблем", тихо произнёс он.
"Это радует", ответил я. Это не очень соответствовало действительности – мне совсем не было радостно, но по крайней мере это заставило его немного встревожиться. Он шагнул ко мне и я отпрянул. "Кстати", стараясь не подавать вида, что меня что-то тревожит, бросил я, "А кто это мы?"
Он склонил голову набок, "Думаю ты знаешь. Ты достаточно долго нас искал", он сделал ещё шаг ко мне, и мои колени задрожали, "Однако ради приятной беседы…. Мы почитатели Молоха. Наследники Короля Соломона. В течение трех тысяч лет мы поддерживали веру нашего бога и охраняли его традиции, как и его власть".
"И снова мы…"
Он кивнул, от чего неприятно кольнуло, "Да, здесь есть другие. Но мы это значит Молох. Думаю, тебе это прекрасно известно. Он существует внутри меня".
"Значит именно вы убили этих девушек? И за мной следили тоже вы?", спросил я и удивился про себя – мог ли этот старый человек проделать все эти вещи?
Фактически он улыбался, но в улыбке не было ни капли доброты, что совсем не радовало, "Лично я не делал этого, нет. Всё делали Наблюдатели".
"То есть….он может покидать вас?", я был удивлён.
"Ну, конечно! Молох переходит из одного в другого как пожелает. Это не одно существо и он не живёт в одном человеке. Он бог. Он покидает меня, чтобы войти в кого-то другого по мере надобности. Чтобы наблюдать".
"Хорошо, когда есть хобби", сказал я. Понятия не имею чем мог закончится наш разговор. Возможно моя драгоценная жизнь скоро закончится, так что я задал первый пришедший на ум вопрос, "Зачем же вы оставили тела там, в университете?".
"Разумеется чтобы найти тебя", от этих слов я окаменел.
А он продолжал, "Ты привлёк наше внимание. Но нам нужно было быть уверенными. Мы должны были уверится, что ты узнаешь ритуал или признаешь нашего Наблюдателя. И, конечно же, нам нужно было направить полицию на след Халперна".
Я не знал с чего начать, "Так Халперн не ваш человек?"
"Нет, конечно", ответил мужчина мягко. "Как только его освободят из-под стражи, он займёт свое место здесь, среди других", и он кивнул на шкаф с бычьими головами.
"Значит девушек убил не он?"
"Он. Когда внутри него был один из Детей Молоха. Ты, как никто другой, можешь понять о чём я, не так ли?"
Конечно, это я понимал. Но это не давало ответа ни на один из главных вопросов, "Пожалуйста, давайте вернемся к тому месту в нашем разговоре, где я привлёк ваше внимание?" вежливо напомнил я, думая о том, как я старался чтобы не привлекать внимания, и вот на тебе!
Мужчина посмотрел на меня словно на полоумного, "Ты убил Александра Макоули".
Все тумблеры в мозгу Декстера замкнуло, "Зендер был одним из вас?"
Он согласно кивнул: "Младший помощник. Он поставлял нам жертв".
"Он привозил вам пьянчужек, а вы убивали их!", – дошло до меня.
Он пожал плечами: "Мы, Декстер, приносим жертву, а не убиваем. И когда ты взял нашего Зендера, мы вычислили тебя и узнали, кто ты есть на самом деле".
"Кто я на самом деле?" Я стоял и взволнованно думал, о том что наконец-то передо мной человек который может ответить на вопрос, что я задаю себе всю сознательную жизнь. Но когда дождался его ответа – во рту внезапно пересохло и чувство, схожее на панический страх охватило меня.
Его взгляд стал острым, "Ты – отклонение. Таких как ты вообще не должно быть"
Следует отметить что бывали времена когда я бы с ним согласился, но сейчас явно не тот момент. "Не хотелось бы показаться грубым, но мне нравится быть"
"Это уже не тебе выбирать. В тебе живёт нечто что представляет для нас угрозу, и мы намерены избавиться от него, как впрочем и от тебя"
"Если быть честным", – разоткровенничался я, резонно предположив что он говорит о моём Тёмном Пассажире, – "то это нечто уже не живёт во мне"
"Мне это известно", – слова прозвучали несколько раздражённо, – "но появилось оно в тебе вследствие серьёзной травмы и настроено именно на тебя. Однако будучи побочным отпрыском Молоха, ты также в состоянии настроиться и на нашу волну" – Он ткнул пальцем в меня. – "Именно поэтому ты услышал музыку: твой Наблюдатель помог наладить связь. И как только ты начнёшь биться в агонии, это тут же вернётся к тебе, как моль летит к источнику света"
Мне жутко не понравились эти слова, да к тому же я почувствовал что разговор выходит из-под моего контроля. Однако вовремя вспомнил что у меня в руках оружие. Я направил на него пистолет и выпрямился во весь свой рост, стараясь не дрожать.
"Мне нужны мои дети!"
Пистолет, нацеленный в живот, казалось совершенно не впечатлил его, что как мне думается верх самоуверенности. К тому же у него на бедре висел здоровый нож, но он даже не подумал воспользоваться им.
"Дети теперь не твоя забота", – спокойно произнёс он. – "Они теперь принадлежат Молоху. Он любит вкус детской плоти "
"Где они?"
Пренебрежительно взмахнув рукой, он честно ответил, – "Они здесь, в Торо Ки, но ты опоздал – ритуал уже не остановить!"
Торо Ки находился далеко от материка и к тому же был частным островом. Однако, невзирая на то что знать своё местонахождение это прекрасно – в данный момент эти знания порождали кучу вопросов. Таких как, например, где же Коди и Астор? И как я смогу уберечь наши жизни, если мне известно что конец может наступить в любой момент?
"Если вы не возражаете, пожалуй я заберу их домой", – сказал я и повертел перед ним пистолетом, чтобы он понял, что я не шучу.
Он даже не пошевелился. Он просто смотрел на меня. И в его глазах я увидел бьющиеся, желающие вылететь наружу, огромные черные крылья. Прежде чем я смог нажать на курок, сделать вдох или даже моргнуть, барабанный бой накрыл меня, взывая к уже живущей во мне музыке, и горны зазвучали в такт, поднимая хор в счастливую высь. Я замер под этим натиском.
Моё зрение было в порядке, все остальные чувства вроде тоже не нарушены, но я слышал только музыку и делал только то, что мне приказывала музыка. А она говорила мне что истинное счастье ждёт меня где-то за пределами этой комнаты. Она говорила мне идти туда и загребая руками, наполнить свою душу бесконечным счастьем, всепоглощающей радостью. Я увидел себя как бы, со стороны – вот я поворачиваюсь к двери и ноги несут меня вперёд, к моей счастливой судьбе.
Как только я подошёл к двери, она распахнулась и в комнату вошёл профессор Уилкинс. У него тоже было оружие, проходя мимо он едва глянул на меня. Подойдя к старику, он поклонился и произнес, – "Всё уже готово". Я едва услышал его сквозь дикий рёв чувств и звуков, кипящих во мне, и в нетерпении продолжил свой путь.
Где-то глубоко, заглушённый громкой музыкой, пищал тоненький, пронзительный голосок Декстера. Он пытался докричаться и обратить внимание на то, что всё вокруг неправильно, что надо идти в другую сторону. Но это был такой тихий голос, а музыка такая громкая! Она была громче всего, что может звучать в этом бесконечном и прекрасном мире, и у меня не возникало никаких сомнений в том, что мне следует делать.
Я шёл к двери в такт вездесущей музыке, смутно сознавая что старик идёт за мной, но меня это не очень интересовало. Оружие всё ещё было при мне – они даже не позаботились отобрать его у меня, да и мне совершенно не хотелось им пользоваться. Ничего не имело значение. Нужно было только следовать за музыкой.