— Кто лежит? — заглядывая в окно, спросил усатый.
— Нарушительница. До вашего прихода задержал.
— Вот как…
— Вы разве внучку мою не встречали?
— Я не вашего участка… Я преследую одного человека. Убежал с заставы. Вам не сообщали об этом?
— Никак нет, — по-военному ответил дед.
— Находится где-то в этом районе.
— Надо к председателю сбегать. Облаву устроить, — предложил Ипатыч.
— Подожди… успеем. Никуда не уйдет.
Военный отошел от окна. Через несколько секунд его шаги послышались в сенях.
— Ну, кого ты тут задержал? — спросил он, входя в избу.
— Да вот. Говорит — по фамилии Баркан. В Куликах, говорит, остановилась, а я здесь полсотни лет живу и не видел ее ни разу. Путала чего-то… Про заставу спрашивала. Сколько верст до границы, интересовалась.
— Так. — Райский достал маузер.
— Оружия у ней нет, мы обыскали, — предупредил старик.
Райский взял из рук Ипатыча ружье, осмотрел его и, усмехнувшись, поставил в угол.
— Старинная берданочка-то… Николаевская. Куда ее можно спрятать до утра? — показывая рукой на спящую, спросил Райский.
— Зачем прятать? — удивился Ипатыч.
— Нужно, — резко сказал Райский. — Ну, куда можно спрятать?
— В чулан разве, — нерешительно предложил дед.
— В чулан не годится. Нет ли у вас погреба?.. Это что? Подпол? Что у вас там лежит?
— Кой-какие продукты, — отозвалась с печки Ульяна.
Райский быстро подошел и заглянул на печку.
— Кто у вас в доме еще есть?
— Больше никого.
— Так. Ну-ка, голубушка, открой половицу-то… Туда мы ее и спрячем.
Ульяна, недоумевая, слезла с печи и открыла половицу. За окном послышался стон. Хозяева переглянулись.
— Никак стонет кто-то. Слышите?
— Кто стонет? Это лошадь фыркает.
— Нет, не лошадь, — возразил дед. Он сразу почувствовал неладное. — Ульяна, поди-ка посмотри.
Райский направил на них маузер и, загораживая дорогу к двери, сердито сказал:
— Садись! Ну, живо! Рядышком садитесь…
Ульяна повиновалась и села рядом с отцом. Сейчас они походили на снимающуюся пару, напряженно сидящую перед фотоаппаратом.
— Товарищ начальник, а что вы с нами так поступаете?
— Молчи! Я не начальник и не товарищ тебе. Вот что, старик. Жить хочешь? Ну, отвечай.
— Хочу.
— Тогда делай, что я говорю, а не то… — погрозил маузером Райский. — Где Звягины?
— Какие Звягины?
— Ты не знаешь Звягиных?
— Наших Звягиных? Так они же высланы.
— За что?
— Контрабандисты… кулаки…
— А ты здесь живешь? Купил, что ли, дом, или так подарили? За какие заслуги?
Старик подумал и с достоинством ответил:
— О моих заслугах у других спросите… Хвастать не умею.
— Так-так. А сколько домов в вашей деревне?
— Домов-то? А кто их знает, не считал.
— Не ври! Отвечай лучше…
— Ульяна, сколько домов у нас?
Ульяна молчала. Тогда дед начал, загибая пальцы, считать вслух:
— С края живет Федя маленький, потом Барсуковы, напротив живет сын его… три, значит…
— Чего ты на ружье свое поглядываешь?
В это время за окнами снова раздался стон. Райский забеспокоился.
— Ну-ка, давайте в подпол. Там досчитаете. А если кричать вздумаете, завтра похоронят. Давай живей. Нy-ка, хозяйка, за ним. Скорей, скорей! Пока я вам не открою, сидеть не шевелясь. Лезь, лезь, — подгонял он старика.
Ульяна и Ипатыч спустились в подпол. Райский захлопнул за ними тяжелую крышку и просунул в кольцо дуло берданки.
Диверсант торопился. Стоны Грохотова, лежавшего со связанными руками в телеге, могли привлечь внимание соседей. Он принялся расталкивать Баркан.
— Проснитесь… Эй, проснись!
Баркан открыла глаза.
— Что? Я Баркан, Раиса Семеновна, — щурясь от яркого света, сказала она.
— Вы задержаны?
— Да… как шпионка.
— Тем лучше. Вы туда или с той стороны?
— Я не понимаю, о чем вы говорите?
Баркан надела очки, посмотрела на стоявшего перед ней человека и почувствовала, как волосы у нее на голове зашевелились. Она сразу узнала нарушителя, которого пограничник вел сегодня на заставу. Баркан застыла в испуге.
— Свой, свой, не пугайтесь, — усмехнулся Райский. — На эту шкуру внимания не обращайте. Овечья шкура. Вот что, мисс Баркан, — так, кажется? Это хорошо, что мы с вами тут встретились. Молите Бога за меня. Помогите-ка скорее мне перенести сюда одного человечка. Времени у нас мало. Пришлось задержаться на заставе. С минуты на минуту придут люди. Идемте.