— Мишенька! Что такое? У тебя живот болит? — с тревогой спросила его жена.
— Да нет… штаны сваливаются… Пуговицы все обрезали.
— Кто?
— Ну, проиграл… все пуговицы проиграл.
— Ты играл в пуговицы?
— Да не в пуговицы, а на пуговицы! — с раздражением пояснил юрисконсульт. — Играли мы в карты, но не на деньги, а на пуговицы. Понимаешь!
Видите, до чего может довести азарт. Кстати, этот случай доказывает, что не всегда у нас играют на деньги, и если какой-нибудь дом культуры организует комнату для старичков и получит разрешение на преферанс, то может заранее запасти несколько дюжин пуговиц, чтобы не отрезать их от костюмов.
Но вернемся к повести.
После обеденного перерыва Ивана Петровича вызвал к себе первый заместитель начальника Главка и сухо сказал:
— Товарищ Прохоров, возьмите план тепличного и парникового хозяйства по пригородному тресту и поезжайте в райисполком. Комната двенадцать, какой-то Угрюмов. Дайте ему нужные сведения и узнайте, кто он, какую должность занимает? Что-то я не помню такой фамилии…
Ничего не подозревая, Иван Петрович взял толстую папку и, сообщив секретарше, куда и зачем его вызвали, отправился в райисполком.
Ровно в пятнадцать тридцать он разыскал двенадцатую комнату, поправил галстук, пригладил волосы рукой и постучался. Дверь открыл молодой человек, но, прежде чем пропустить его в комнату, спросил:
— Иван Петрович Прохоров?
— Да.
— Проходите, пожалуйста.
Иван Петрович слышал, как молодой человек закрыт за ним дверь на ключ. Комната, в которую он вошел, была обычным кабинетом делового человека. Письменный стол, кожемитовый мягкий гарнитур, длинный стол для заседаний, покрытый красным сукном, стулья, ковер, портрет Сталина.
— Меня вызывал товарищ Угрюмов…
— Я Угрюмов, — отозвался пожилой человек в полувоенной форме.
На ногах его были надеты сапоги и синие брюки, но на френче не было ни погон, ни других знаков.
— Вам нужен план тепличного и парникового…
— Не совсем! — остановил его Угрюмов. — Мы вызвали вас по другому делу. Нас интересует «Король треф», с которым вы виделась в субботу.
От неожиданности на какой-то момент Иван Петрович растерялся. Он никак не предполагал, что его заявление, написанное в субботу вечером, с такой головокружительной быстротой пробежит весь положенный ему путь.
— Садитесь и будем знакомиться. Мою фамилию вы уже знаете, а это мой помощник. Будете называть его по имени — Сергей Васильевич. Сообщение ваше очень интересное и нам поручили выяснить… так сказать, осветить темные места. Курите, Иван Петрович!
— Я не курящий.
Приветливый, подкупающий своей простотой тон Угрюмова подействовал на Ивана Петровича, и он сразу освободился от стеснявшего его чувства неловкости, с каким приходится разговаривать с незнакомыми людьми.
— Воображаю, как вы были удивлены! — с улыбкой заметил Угрюмов. — Король треф!..
— Я подумал, что он сумасшедший.
— Ну, конечно. Это кого угодно ошарашит… Расскажите нам, Иван Петрович, как это все произошло. Написали вы хорошо, но живая речь — другое дело. На словах можно сказать больше. Кстати, вы не помните, какого цвета была его шляпа?
— Кажется, темно-синяя… велюровая, — подумав, ответил Иван Петрович. — Да! Темно-синяя…
Угрюмов не спускал глаз с Ивана Петровича, но, как мне кажется, не столько слушал подробный рассказ о посещении «Короля треф», сколько изучал его самого, Конечно, понять человека с первой встречи трудно, но не забывайте, что глаз у подполковника был, как говорится, наметан, и предварительно он собрал много сведений.
— Иван Петрович, а вы не задумывались над вопросом, почему он пришел именно к вам? — спросил подполковник.
— Нет… то есть, я думал, но эта задача не по моим силам.
— А ведь решение легко вывести из его же слов…
— Вообще-то говоря… мне казалось, что он принял меня за другого. Так сказать, обознался.
— Ну, конечно. А хотите знать, за кого он вас принял?
— Любопытно.
— Но это секрет. Весь наш разговор не подлежит разглашению.
— Я понимаю.
Иван Петрович немного побледнел, но больше ничем не выдал своего волнения.
— Он принял вас за Ивана Петровича Прохорова, — с улыбкой сообщил Угрюмов. — И он, действительно, с трудом разыскал вас, потому что в Ленинграде тридцать восемь Прохоровых Иванов Петровичей. Ему нужен был Иван Петрович вашего года рождения и вашей специальности. Вы родились в Ленинграде?