— Чем? Лопаты-то нет.
— Н-да… оплошали малость. Топором придется.
Ни слова не говоря, Настя взяла топор и начала рыть яму между двух сосен.
По дороге шумно прошло несколько машин. Партизаны притихли. Спрятались.
— Вот бы их, дед, изловить? — сказал Васька, когда грузовики скрылись и стих шум моторов.
— Дойдет очередь и до них, — ответил Ипат.
Тело убитого спустили в яму и быстро забросали землей.
— Прости ему, Господи, вольные и невольные, — перекрестился Лукич. — Может, человек не по своей воле пошел.
Мотоциклет перетащили поглубже в лес, забросали хворостом.
8. Автомат
Автомат оказался довольно занятной и хитрой штукой. Вернувшись с трофеями обратно в свой овраг, Ипат сейчас же занялся изучением этого маленького ружья. К нему подсел Лукич и Васька. Тщательно вытерли приставшую сверху пыль.
— Вот игрушка, понимаешь, — с недоумением сказал дед, поворачивая автомат во все стороны. — Не то тебе ружье, не то пистолет.
— Н-да… штучка маленькая, да удаленькая, — промолвил Лукич.
Задняя часть оружия была похожа на пистолет. Короткая рукоятка легко обхватывалась рукой, указательный палец приходился как раз на спусковой крючок. Дед попробовал, обхватив рукоятку, вытянуть автомат на всю длину руки.
— Нет… тяжело. Так стрелять не годится.
— А ты, деда, другой рукой подхвати, — посоветовал Васька.
Чуть ниже «магазина» с патронами прижималась к ружью овальная изогнутая подставка, дед послушался совета, подхватил левой рукой ружье.
— Правильно. Теперь держать можно, — согласился он.
— А что это у него? — спросил Васька, показав пальцем на две металлические палки, идущие от подставки по бокам. Кончались они у рукоятки круглой с нарезами пуговкой.
— Погоди, не мешай. Надо все по порядку разобрать. Это, стало быть, дуло, или ствол. Понятно. Но вот на кой ляд эти дыры по бокам? — спросил старик, ткнув пальцем в отверстие для охлаждения.
Ответить на этот вопрос никто не мог. Переглянувшись с внуком, старик продолжал разглядывать автомат.
— Ну это магазинная коробка, как и у винтовки. Только патронов туда можно запихать наверно не пять штук, а побольше. Это спусковой крючок, прицельная колодка, мушка.
Старик, превосходно зная винтовку по старой армии, сейчас старался найти знакомые части в немецком ружье. Заметив сбоку торчащий выступ, дед потянул его на себя. Выступ подался.
— Погоди-ка. Тут, надо полагать, и будет затвор. Это похоже на стебель, только у нашей винтовки он с пуговкой, а тут вроде крючка. Где-то тут должен быть и курок… Попробуем-ка стрельнуть.
Ипат отвел ствол в сторону леса, нажал на спусковой крючок. Выстрела не было.
— Вот оказия. Не стреляет.
— Не поломался ли? — заметил Лукич.
Васька вскочил на ноги, выхватил ружье из рук старика.
— Нет… Я знаю! Дай мне, деда! Его надо зарядить. Я знаю как.
— Чего ты знаешь. Дай сюда.
Но мальчик не слушал. Он отбежал в сторону, что есть силы потянул за выступ. Выступ плавно пошел по пазам. Раздался легкий щелчок.
— Ага! — крякнул с удовольствием Ипат, наблюдавший за внуком.
Боясь, что дед отберет ружье, Васька торопливо повернул его дулом кверху и нажал на крючок. Автомат ожил. Звонкими хлопками выстрелов огласился лес. Настя, стоявшая спиной к группе, от неожиданности присела на землю. Ипат выхватил ружье.
— Тихо ты!
Мальчик счастливо улыбался. Ружье успело за какую-то секунду выстрелить десять раз, как потом подсчитали по патронам.
— Ну вас к лешему! — выругалась Настя. — Нашли место стрелять. Услышат германцы, они вам дадут баню.
— Н-да, подходяще! Это вроде как пулемет, — сказал Ипат, не обращая внимания на воркотню молодой женщины.
— Теперь, стало быть, что мы видим? Мы видим, что для заряжания требуется отвести назад затвор. Тут и окно для выбрасывания пустых гильз есть, — продолжал Ипат, отводя по примеру Васьки до отказа затвор. — Теперь надо дознаться, как туда патроны втискивать. Эта магазинная коробка, надо полагать, снимается.
Долго возились, пытаясь снять магазин. И снова молодой, пытливый ум мальчика выручил. Занимаясь в стороне с запасным магазином, вытаскивая из него патрон и вставляя обратно, Васька понял механику смены магазинов.
— Дай-ка, деда, я.
— Чего ты?
— Я тебе покажу, как снять.
— Откуда ты можешь знать, — усмехнулся старик, но ружье внуку передал.