— А вы подготовились. Да, у меня был пистолет. Во время последних переговоров клиент слишком занизил цену, а я не могу продать такие красивые картины за бесценок. Он угрожал нам и пообещал, что поговорить с Дженной лично. Я избил его и вытолкал из студии, тогда тот клиент обязался отомстить мисс Касл. После этого случая я и приобрёл пистолет. Но неделю назад он пропал. Честно говоря я тогда здорово испугался, но потом махнул рукой, ведь я его почти не трогал, — ответил Генри. — Что касается времени, что указал вам таксист, это верно, но Молли перенесла свидание на три часа потому, что её задержали на работе. Поэтому я приехал в парк в 9-ть вечера. Тогда я даже не встретил Дженну. Спросите у Молли. Молли Спенсер.
— Мы это проверим, однако вы так и не сказали, зачем шантажировали её, — подметила Кейт.
— Причина самая простая — деньги. Молли любит красивые подарки, а таких сумм у меня нет. Поэтому когда я узнал тайну Дженны, то решил срубить с неё немного денег, — пояснил Макларен.
Беккет в отвращении поджала губы, Райан всем своим видом демонстрировал такое же чувство. Макларен в недоумении переводил взгляд с капитана на детектива.
— А что такого? — удивился Генри, — мне нужны были деньги. Да, мы были с ней друзьями и мне очень грустно оттого, что её убили, но чертовы деньги решили всё.
— Выход есть всегда. На худой конец вы могли бы бросить такую девушку, которая больше любит деньги, чем своего парня, — произнёс Райан.
Генри развёл руками.
— Каждому своё детектив, — проговорил он.
***
— Как он? — поинтересовалась Алексис, глядя на своего отца сквозь небольшое окошечко на двери его палаты.
Вокруг суетился больничный персонал. Туда сюда сновали пациенты, их посетители. Такими посетителя были и Марта с Алексис.
— Врачи говорят, что у него психологический шок, — утирая слезы, ответила Роджерс, — ему выписали психолога, сеансы психотерапии, прием антидепрессантов и общеукрепляющих препаратов.
— Оу, бабушка…- прошептала Касл и заключила женщину в объятья, спрятав возникшие непрошенные слёзы. — Когда плачешь ты, плачу я. Даже не думай сомневаться, что всё закончится хорошо. Папа сильный, он справится, а мы ему поможем, будем рядом, не отходя ни на шаг.
Марта ответила на этот жест во всей теплотой и любовью, на которую была способна.
— Конечно, девочка моя, мы справимся, — всё ещё всхлипывая произнесла она. Немного отстранившись, она с легким прищуром посмотрела на Алексис, — И в кого ты такая умная?
— А что тут удивляться? Это всё гены, — слегка улыбаясь, ответила Касл. — Ладно, пойдем. Папе нужна наша поддержка и кстати, до сих пор мне никто не поведал об этой таинственной Дженне Касл и почему мы носим её фамилию либо она нашу.
Приобняв внучку за плечи, Марта повела Алексис в противоположную от двери палаты сторону. Девушка недоуменно посмотрела на свою бабушку.
— Тогда нам сейчас не нужно к твоему отцу. Рику не стоит, тем более в его нынешнем состоянии, выслушивать и переживать заново эту снова историю. А для меня это отличная возможность угостить тебя местной едой, — произнесла Роджерс.
***
В это время в 12-м участке Беккет и Эспозито сосредоточено вглядывались в белую доску, на которой располагались материалы их текущего дела. Вскоре к ним подошел Райан, протягивая Беккет несколько листков.
— Генри Маккларен не убивал нашу жертву, — произнёс он. — Его девушка подтвердила то, что Маккларен был с ней с 21:00 вечера до 12:00 следующего дня. Кроме того, есть двое свидетелей, которые видели Генри и мисс Спенсер гуляющих по парку как раз во время убийства Дженны.
Эспозито с досадой вскинул руки. Беккет недовольно выдохнула. У следствия нет подозреваемого.
— Просто отлично! — воскликнул Эспозито.
— Ничего, будем разрабатывать другие версии, — произнесла Кейт. — Надо проверить списки клиентов нашей жертвы.
— Этим я тоже занялся, — поделился Райан.
Беккет и Хавьер удивленно посмотрели на своего коллегу.
— Так вот, я продолжу. Я нашел того самого человека, из-за которого Маккларен купил пистолет. Его имя Джеффри Лонли, 46 лет. Банкир и большой ценитель искусства, имеет в своей коллекции множества именитых картин. Кроме своей коллекции Лонли известен ещё своим взрывным характером и скупостью. Согласно полицейскому отчёту от 12 сентября 2014 он избил одного художника до полусмерти за то, что отказался отдавать Лонли картину даром. По заявлению банкира, картина не стоила той цены, которую поставил художник и он оказывал услугу, беря в свою коллекцию.
Все трое переглянулись между собой. Похоже дело может сдвинуться с мертвой точки.
— Похоже, что случай повторился. Но на этот раз мистеру Лонли дали отпор и он решил отомстить, — продолжила мысль Беккет. — Так, Райан и Эспо, отправляйтесь к нашему банкиру и побеседуйте с ним. В случае отказа везите его в участок и допросите официально.
В ответ на это Райан и Эспозито согласно кивнули.
— Капитан, а что будете делать Вы? — с улыбкой поинтересовался Кевин.
Эспозито притворно ахнул и хлопнул коллегу по голове.
— Ты, что? — воскликнул он. — Она — это начальство и отчитываться перед подчиненными о своих планах не намерена!
В ответ на это заявление Беккет тихо засмеялась. Через секунду Хавьер и Кевин присоединились к ней.
— Я хочу отвезти письмо нашей жертвы Каслу. Ему больше всех остальных необходимо знать всю правду, — поделилась Кейт. — За работу, «подчиненные».
***
Он как будто балансировал на грани сознания. Тьма, в которой Касл временами тонул, то отпускала, давая возможность открыть глаза, то вновь топила в своей черной мгле. Видимо это сказывалось действие лекарств, которые давали писателю. Когда Ричард приходил в себя, то ему казалось, что он попадал в эмоциональный вакуум. Никаких эмоций, чувств. Даже если бы рядом случилось, то он никак бы на это не реагировал.
Через четыре дня пребывания в больнице Каслу удалось более менее прийти в себя и полноценно воспринимать окружающее, снотворное врачи перестали давать, теперь он в полной мере находился в сознании, однако последствия пережитого шока всё ещё давали о себе знать.
Каждый день Алексис и Марта приходили к нему. Разговаривали, пытаясь поддержать и ободрить. За что Касл был безмерно им благодарен. Кейт заходила нечасто, большую часть времени она была в участке. Однако и этих посещений было достаточно. Голоса и поддержка близких, теплый объятья и нежные прикосновения лечили не хуже антидепрессантов и сеансов психотерапии.
Несмотря ни на что увиденное тело давно погибшей подруги детства постоянно возникало перед глазами. Это была именно она, маленькая Дженна. Она была первым самым лучшим другом маленького Рика. Однако потрясение, которое испытал Касл наблюдая за гибелью Дженны, заставило его забыть о маленькой подруге его детства. Сколько он не пытался вспомнить кому принадлежит тот детский крик, но не мог вспомнить. Когда родилась Алексис, Рика стали посещать кошмары, в которых он слышал этот крик, и Касл постоянно посреди ночи просыпался с ним в холодном поту, вскакивал с кровати, чтобы проверить, не кричит ли это его маленькая Тыковка.