Неважно, что там происходит с Алексис, сегодня – день Остина. Никто не испортит мне настроения, ни она, пытающаяся вести свою двойную игру, ни Лори, бывшая Остина. Даже если она станет Королевой бала, и они будут танцевать первый танец вдвоем, я не собираюсь расстраиваться по этому поводу.
После игры (в которой Кларк проиграл со счетом 17:5), мы с Родни сели в машину и поехали к дому Остина. За нами никто не последовал, потому что кому нужна какая-то рыжеволосая девчонка из школы, которая после игры спокойно встала с трибуны и пошла на парковку? Фух, ради разнообразия все идет неплохо. Приехав к дому Мейерсов, автомобиль затормозил, и мы вылезли наружу. Так, Остин только что вернулся, и дверь еще не закрыл… Избавившись от парика, я тихонько проскользнула в двери, а вслед за мной Родни. Остин сидел на кухне.
- Бу, - шепнула я, подкравшись к нему со спины и ставя перед ним торт. – С Днём рождения тебя, с Днём… - начала петь я, но меня перебил поцелуй.
- Ребят, - недовольно протянул Родни, стоявший в дверях. – Вы милые и все такое, но не надо уж при мне-то…
Остин еле слышно фыркнул.
- Ты же сегодня на съемках? – поинтересовался он, отстранившись. – Бёрк, у тебя не будет проблем из-за этого? – он глазами указал на торт, но было видно, что он страшно рад меня видеть.
- Не будет, - заверила я его, - я тебе чуточку приврала, - наверное, улыбка растянулась до ушей. – Зато смогла прийти на игру!
- Правда? Но как? – изумился он. – Туда же пришла толпа журналистов, несмотря на то, что тебя там не было… Ну, - поправился он, - как они думали. Директор даже вышла на трибуну и сообщила им, что тебя нет среди зрителей!
Я рассказала Остину о своем секретном плане, придуманном вместе с Лиз.
- Так что теперь я могу прийти на танцы незамеченной, ведь на игре меня не было, - подвела итог я, - а Лиз сказала всем, кому можно, что я сегодня на работе. Горизонт чист, и я иду смотреть на твою коронацию!
Остин открыл рот, чтобы запротестовать, но я не дала ему заговорить.
- Лейни и родители знают, где я, так что никаких проблем ни у меня, ни у тебя не будет. А Родни прикинется тенью, но в случае чего сможет защитить от журналистов. Клянусь, - я взяла его за руку, - я исчезну в ту же секунду, как кто-нибудь меня узнает и появятся журналисты! Все пройдет тихо и незаметно для прессы. И потом, - лукаво взглянула я на Остина, - разве ты не хочешь пригласить меня на танец?
- Ты и впрямь хочешь пойти на какие-то дурацкие школьные танцы? – Остин заулыбался.
- Ну, это не просто дурацкие танцы, ведь там будешь ты! К тому же, лучше уж они, чем все, что у меня было за последние пару месяцев.
- Спорим, после своего Дня рождения ты передумаешь? Я придумал тако-ой сюрприз!.. Но пока не скажу, - он подмигнул, а затем нахмурился. – Погоди-ка, но билет у меня всего один. Как же ты пройдешь в зал?
- Не переживай, все продумано, - я вынула из кармана джинсов оранжевый билетик. – Я же говорила: мне помогает Лиз.
- Ты невероятна, - рассмеялся Остин, целуя меня под многозначительный кашель Родни.
- Приятно, что кто-то так думает, - отозвалась я, глядя в его бездонные синие глаза. – Но не расхваливай меня слишком уж сильно. Подарка на твой День рождения у меня по-прежнему нет.
Мама и Лейни были в ярости после произошедшего в Вегасе – так что какая уж тут поездка? Я даже спорить не стала, мне и самой было ужасно стыдно.
Остин прижал меня к себе.
- Это все ерунда, к тому же, я говорил тебе, что этот подарок все равно слишком дорогой. Неудобно, что ты тратишь на меня так много, - он пощекотал мой подбородок. – Зато ты придумала, как нам провести сегодняшний день вдвоем – и это самый лучший подарок, о котором только можно мечтать.
Он поцеловал меня в губы – и этот поцелуй мог бы длиться вечность, если бы в коридоре не послышались шаги.
- Ого, вы уже вернулись? – мама Остина зашла на кухню и приветливо улыбнулась мне. – Ну, как игра?
- Ты знала, что Кейтлин придет? – Остин приподнял брови, и она рассмеялась.
- Разумеется. И на столе у нас шесть приборов – два для Кейтлин и Родни. Сегодня поужинаем пораньше, чтобы вы успели на танцы. Родни, ты ведь останешься на ужин? У нас сегодня стейк, - добавила она.
- Спасибо за приглашение, как можно отказаться?! – полушутливо возмутился тот.
Ужин прошел довольно быстро, а мобильник у меня ни разу не зазвонил. Мама с Лейни, к счастью, проявили понимание и освободили меня на сегодня от всех интервью, реклам, фотосессий и всего прочего. Впрочем, вряд ли им самим это могло бы прийтись не по душе – отдых нужен всем, даже моим неутомимым помощникам. Особенно, учитывая произошедшее во время поездки…
Поскольку все мы несовершеннолетние, мы можем отказаться от комментирования новостей, что, собственно, все и сделали. Том тоже предпочитал не реагировать на слухи о том, что все мы можем быть уволены за драку (с одной стороны, он их не подтверждал, но с другой – и не опровергал, и это настораживало. Бр-р!). Обстановка была вроде бы спокойной, но вместе с тем и напряженной. Единственный плюс – Ава и Хейли, да и не только они, пристально наблюдали за Алексис, которая отчаянно строила из себя милашку-очаровашку. Девчонки были так потрясены разыгравшейся тогда в ресторане сценой, что теперь были готовы рассказать всем желающим о том, что видели собственными глазами.
Я же старательно цеплялась за идею, что Том, возможно, захочет поговорить со мной или со Скай, и мы сможем изложить ему свои версии. Однако он не назначал нам встреч – и это тоже не было слишком уж хорошим знаком.
Мелли, Спенсер и другие взрослые из каста были разочарованы тем, что случилось, а потому едва разговаривали с нами вне съемочной площадки. Представьте, что лучший друг и мудрый советник в одном лице вдруг точно перестает вас замечать – вот это и есть то, что я сейчас чувствую. И Скай, кажется, тоже, но Алексис все нипочем. Она как была веселой и улыбчивой, так такой осталась. Что же с этой девицей? Она на самом деле дьявол, или мы просто свихнулись от зависти? Мы правы, или она мастерски обвела нас вокруг пальца? Как все это понимать?
Нет, сколько бы я не размышляла о том, чтобы оставить ДС (например, пойти в колледж или принять предложение какого-нибудь режиссера, снимающего трилогию-блокбастер), быть уволенной мне хочется меньше всего. Том всегда говорил, что я – профессионал, и он рад работать со мной. Я люблю «Дела семейные» и не хочу, чтобы меня выкинули из-за не сложившихся отношений с коллегой!
- Бёрк, все нормально? – Остин пожал мою ладонь, возвращая из мрачных мыслей в праздничную реальность, когда мы ехали в школу. – Слушай, то, что произошло на весенних танцах, было не очень приятно, я понимаю, так что ничего страшного, если ты сейчас передумаешь, - он обеспокоенно посмотрел на меня.
Я вспомнила, как Скай заявилась на Весенние танцы, чтобы разоблачить меня перед всеми, а заодно привела репортеров в Кларк-холл. Тогда вечер назвали «Ночью тысячи звезд», и все должны были нарядиться в костюмы знаменитостей. Я, недолго думая, выбрала… Себя. Таким образом, я, Кейтлин Бёрк, выдавала себя за Рейчел Роджерс, которая шла на танцы в образе Кейтлин Бёрк. М-да.
После моего позорного разоблачения и выкриков журналистов типа «Кейтлин! Ты ненавидишь Голливуд и поэтому сбежала в школу?» мне было очень и очень плохо. Карьера была под угрозой, а Остин, в которого я тогда только-только влюбилась, перестал со мной разговаривать. Он больше не понимал, кто я и правда ли то, что я к нему что-то чувствую. Он не хотел быть с притворщицей и актрисой в плохом смысле этого слова – но и мне не хотелось сдаваться. Поэтому я сама приехала к нему и извинилась за свое поведение. Однажды я его чуть не потеряла, но сейчас это в прошлом.
- Не волнуйся, все хорошо, - я тоже пожала его руку. – Сегодня твой день, и я ни за что его не пропущу.