- Тихо, - Остин рассмеялся. – Так, Родни, именинница готова, - за моей спиной раздались тяжелые шаги, и кто-то очень сильный взял меня на руки, перекинул через плечо и понес к машине. Ну, отлично. Остин и Родни подговорил! Вот ведь авантюрист… Хотя о чем я? Я слишком доверяю Остину, чтобы решить, что он собирается причинить мне вред. Так что я ждала только лучшего.
Еще накануне Лиз поинтересовалась, что я надену на День рождения, но при этом отказалась говорить, что задумал Остин – поэтому мне было нелегко выбрать. Можете смеяться, но вообще-то сложно подобрать правильный наряд, если ты понятия не имеешь, куда собираешься. Но в итоге я остановилась на бежевом коктейльном платье от Валентино, оно было длиной до колен,а талию туго стягивал коричневый пояс. Я рассудила, что оно подойдет для любого места, куда бы ни занесло мои друзей.
Тем временем меня усадили в машину и закрыли за мной дверь.
- Вы, конечно, мне не скажете, куда мы едем, - начала я, - но у меня же есть право хотя бы на один вопрос?
- Для человека, который не хотел праздновать День рождения, ты удивительно любопытна, - заметил Остин, садясь рядом со мной. Заурчал мотор машины. Родни цокнул языком.
- Я не удивлен. В последнее время нам открываются все новые и новые грани характера Кейтс.
Сочту это за комплимент.
- Один вопрос, Мейерс! – взмолилась я. - Мы ведь едем куда-то, я при всем желании не смогу помешать тебе! Мне нужно лишь кое-что узнать.
Остин хмыкнул.
- И что же? – он заботливо обвил меня ремнем безопасности, и машина тронулась с места.
- Пообещай, что все, что ты задумал, не выведет из себя ни маму, ни Лейни, - обеспокоенно сказала я. – И что журналисты не узнают о празднике, - теперь, когда «Дела семейные» вот-вот закончатся, я, Скай, Мелли и Спенсер были буквально в центре внимания, и папарацци следовали за нами по пятам. А я не хочу, чтобы сюрприз, устроенный для меня друзьями, стал достоянием всех обложек.
- Честное слово, - клятвенно заявил Остин, - мама и Лейни хотели устроить пир на весь мир и уже составили список гостей на пятьсот человек, но я отговорил их.
- Спасибо, - с подозрением проговорила я. Это все еще не говорило мне о том, что День рождения пройдет относительно спокойно.
- А еще было предложение Hollywood Nation, - фыркнул Родни.
- Да, точно. Твоя мама сказала, что они предлагали устроить тебе вечеринку, - пояснил Остин. – потому что вроде как чувствовали себя виноватыми из-за всей той муры, что печатали про тебя и Скай.
- О, ужас, - простонала я. – Хорошо, что вы отказались. Вы ведь отказались?
- А Том с Мелли, - продолжал Остин, точно не слыша меня, - сказали, что хотят заняться организацией твоего Дня рождения, потому что тебе необходимо отвлечься от всех драм в ДС.
- И? – настороженно поинтересовалась я.
- И мы сказали, что ты против каких-либо вечеринок.
- Отлично, - я расслабилась. – Впервые в жизни у меня будет День рождения, когда не надо будет позировать для журналистов и пожимать руки всем гостям, от принца Уильяма до Криса Брауна, - я усмехнулась. – Хорошо, что этот вечер мы проведем только вдвоем.
- Кто сказал, что только вдвоем? – поддразнил меня Остин. Во всяком случае, надеюсь, что поддразнил, но сложно сказать, когда у тебя завязаны глаза и ты не видишь выражения лица собеседника. – Может, там будем не только мы. Хотя кучи камер точно не будет, не переживай. Мы будем на месте через пару минут.
- Но мы уехали совсем не далеко от дома, - вслух стала рассуждать я. – Хм…
- Ты сейчас испортишь весь сюрприз, - предупредил Остин. – Давай-ка поменяем тему разговора. Как на работе дела?
- Да вроде бы неплохо, – пожала я плечами. – Всё тихо, но это хорошо. Но, с другой стороны, все немного подавленные. Вчера вот снимали последнюю сцену в столовой Бьюкененов. Вроде бы грустно, но зато больше никто не спорит до крика о том, кто заберет себе обеденный стол.
- Что? – с удивлением переспросили Остин и Родни.
Я улыбнулась. ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 18 состоит в том, что, когда сериал заканчивается, все вещи, использованные для съемок, нужно куда-то девать. Чаще всего, мебель или какие-то безделушки могут перекочевать в другое шоу, но, если сериал был известным, как, например, «Дела семейные», его наиболее узнаваемые декорации отправляются в музей при студии. Однако артисты и съемочная группы имеют право взять парочку сувениров. Если вещица скорее сентиментальная, чем ценная, вам отдадут ее бесплатно – как, например, портрет нашей «семьи», который был нарисован еще в 1996 году и с тех пор висел на стене гостиной Бьюкененов. А вот дорогие вещи придется покупать. Возможно, не за полную стоимость, но все же. Скай, например, давненько положила глаз на автомобиль, который водила Сара – и, скорее всего, она его купит. Никто и не возражает, вряд ли кому-то захочется ставить машину посреди студии, да и просто так продавать как-то глупо.
- Как думаешь, мне разрешат что-нибудь взять? – с надеждой спросил Родни.
- Конечно, уверена в этом! – отозвалась я. Надо же, не я одна готова расплакаться при мысли о том, что совсем скоро маленькие детали, создававшие атмосферу нашего сериала столько лет, станут лишь предметами интерьера и сувенирами с историей в чьих-то домах.
- Ну, хватит, - Остин явно нахмурился. – У Кейтс День рождения, нечего тут раскисать.
- Да-да, хорошо, - согласилась я, но в уголках глаз уже начали собираться слезы. Ох, надеюсь, я не запачкаю растекшейся тушью шарфик Лиз!
- Все в жизни меняется, - Остин взял меня за руку, - иногда это пугает. Но это еще и интересно!
- Говоря о переменах, - я глубоко вздохнула. – Как твои экзамены? Результаты уже пришли?
- Нет, - разочарованно буркнул он. – Я всю неделю бегал к почтовому ящику, но там пусто. Надеюсь, хотя бы на следующей неделе что-то придет. Тогда можно будет всерьез подумать о колледжах и моих шансах.
- Да, - я снова согласилась, и мне снова захотелось заплакать. Не могу думать о том, что ДС закончатся – и о том, что Остин уезжает в колледж! Может, он останется здесь, в Лос-Анджелесе, а, может, и нет. И что мы будем делать тогда? Конечно, Остин прав, думать о будущем сегодня – глупо, нужно веселиться, в конце концов, это же мой день, но…
- Мы приехали! – возвестил Родни, останавливая автомобиль. Я вздрогнула, вырванная из своих мыслей.
- Где мы? Остин, Родни, где мы? – никто не ответил, лишь Остин отстегнул мой ремень безопасности и помог выбраться из машины. Я доверяю ему, куда бы он меня ни привез, но все же имею ведь я право знать?!
Повязка на глазах все еще не позволяла мне увидеть место, в котором мы оказались, поэтому я смирилась и закрыла глаза. Воздух здесь солоноватый, так что мы не в Малибу (и у нас не будет ужина на берегу – так, одна моя мечта). К тому же, добираться до Малибу мы стали бы дольше. Так, что еще? Слышна автомобильная дорога где-то неподалеку, значит, мы в городской черте. Может, у Остина дома? Нет, тогда бы шум был сильнее. Музыка? Мы в каком-то из пляжных кафе? Я принюхалась. Нет, типичного для них запаха жареного мяса тоже не чувствую.
- Готова, Бёрк? – Остин положил руки мне на плечи.
- Почему ты устроил для меня этот сюрприз? – вырвалось у меня.
- Когда любишь кого-то, тебе постоянно хочется что-то делать для этого человека.
О. БОЖЕ. МОЙ.
Он В САМОМ ДЕЛЕ имел это в виду! «Когда ты любишь кого-то»! Он говорит не просто о ком-то, он говорит ОБО МНЕ!
Наверное.
Во рту у меня пересохло. Не могу же я сказать «Я люблю тебя», когда у меня завязаны глаза? Это было бы, как будто мы – герои какой-то дурацкой комедии. И потом, когда в ДС кто-то говорил кому-то, что любит его, они всегда смотрели друг другу в глаза! А после этого следовал поцелуй. Как я поцелую Остина, если не смогу даже его губ найти?
Я потянулась к повязке.
- Не трогай, - предупредил Остин. – Еще секунду.
- Но, Остин. Мне надо сказать тебе… - однако он меня не услышал, потому что взял меня за плечи, развернул, и я услышала звук открывающейся двери.