- А какие? - заинтересовался от детского стола Габрион. — Надо ведь, чтобы им понравилось.
- Думаю, понравится. Мы их… перемешаем, – загадочно ответила Тэйла, - Лаен будет гномом, Лиган оборотнем, Дорган василиском, а Фродор орком!
Дети рассмеялись, представив себе эту картину, а дядя Доргана с ухмылкой возразил:
- Тогда все будут интересоваться, почему это орки такие мелкие пошли?
- Рядом с вашим племянником, Зарош, они все невысокие, поэтому и выберем самого низкорослого, - ответила ее величество и хитренько улыбнулась, повернувшись к детскому стoлу. - Кстати, воспитанники его величества должны обязательно присутствовать на итоговом балу.
- Ура! – заорали дети, не оҗидавшие такого подарка. - Мы тоже идем на бал-маскарад!
- Ну, хоть кто–то рад, – печально сказала королева и по лицам сидящих за столом поняла, что придут все! Мэтр Бирон взял слово и подтвердил догадку девушки.
- Мы привыкли представлять под слово «бал» скучное сборище разнаряженных придворных, которые едят, пьют и сплетничают по углам. И совсем упустили из виду, что за дėло взялась королева Ледонии, – Бирон изобразил головой поклон в сторону Тэйлы и добавил: — Наша неунывающая студентка!
Все присутствующие захлопали в ладоши и согласно загомонили. Когда шум утих, Данион все-таки выразил свое сомнение. Повернувшись к супруге, он спросил:
- Вы уверены, ваше величество, что детям нужно идти на взрослое мероприятие?
- Конечно, ваше величество, - Тэйла сделала глоток из стакана с соком и стала объяснять: – Наша школа существует уже почти год, весь этот год дети учились, вот мы и проверим, как они научились танцевать и вести себя в обществе. Не зря же в расписании стоят уроки танцев и этикета.
- Как экзамен? - заинтересованно спросил Габрион и детишки притихли, навострив ушки.
- Можно и так сказать, ваше высочество, для принца и его окружения очень важно уметь правильно вести себя в обществе. Кстати, Юлай, я сто лет не танцевала , мне необходимо взять пару уроков.
Музыкант сверкнул белоснежной улыбкой и закивал головой. Наконец–то и о культуре вспомнили.
- Ваше величество, а когда вы танцевали в последний раз? - поинтересовалась Тэйла у супруга.
Данион сначала закатил глаза к потолку, видимо усиленно вспоминая, а затем посмотрел на Тиана с Бироном и друзья одновременно рассмеялись.
- Если честно, не припомню уже, ваше величество, - признался король, - мы все больше по границам разъезжали, а не по балам.
- Значит, вам тоже не помешает взять парочку уроков, - обрадовалась Тэйла. – Слышишь, Юлай, учеников прибавляется.
Министр культуры встал, постучал вилкой по бокалу, привлекая внимание, и важно сказал:
- По моему мнению, здесь многим не помешает посетить мои уроки. Практически всем!
- Постойте, постойте! – неожиданно вмешался кoроль и язвительно произнес: – Мне же уготована участь, украшать своей персоной трон! Зачем мне тогда умение танцевать?
- Так вы согласны пойти на бал? Интересно, что вам там ворона нашептала? - оглянулась королева на спинку стула, недобро прищурившись.
Карра мгновенно втянула голову, зажмурила глазки и стала такая скромная, компактная и незаметная. Весь ее вид говорил: я маленькая безобидная птичка и вообще меня здесь нет! Меня нет, нет меня… ну, каррр… Кузя хихикнул и быстренько наябедничал на болтушку, наклонившись к уху хозяйки.
- Охранять меня от толпы придворных ловеласов? - Тэйла снова взглянула за плечо Даниона, где черным колобком прилепилась пернатая аристократка, прикидываясь декоративной деталью стула, и неожиданно похвалила: - Это правильно, меня просто необходимо охранять . Вы молодец баронесса, ваши советы бесценны!
Сидящие за столом тихонько хихикали, наблюдая, как ворона несмело сначала открыла один глаз, потом второй и, наконец, гордо вытянув шею, распушила перышки. Да я такая! Дети весело рассмеялись, а довольная Тэйла решила не мучить больше птичку и стала объяснять непонятливому супругу:
- Ваше величество, это же бал-маскарад! Подберем рыцаря такой же комплекции как у вас,и пусть сидит на троне и изображает короля Ледонии. А мы с вами будем танцевать!
Данион удивленно посмотрел на свою изобретательную жену и представил, как кружит ее в танце. Видение настолько понравилось, что король воскликнул:
- Тогда другое дело. Да здравствует маскарад!