От мыслей отвлекла копна рыжих, ярких волос. Погода стояла ещё теплая, осень не пригнала пронизывающий ветер, поэтому ученики занимались в легких костюмах и волосы у Пушки были не прикрыты.
Ехал я на крыше, поднялся и махнул рукой. Мне махнули в ответ. Прыгнув, приземлился недалеко от учеников.
— Вернулись, — вышел вперед Стропо.
Выглядел он сурово, показалось, что сейчас получу нагоняй, но вместо этого… меня стиснули и обняли. Ещё и по волосам потрепали.
Чем поставили в полнейший ступор.
— Ай, молодцы какие! Уже слышал о ваших успехах! — сказал довольно он. — Ещё и живые все вернулись, не зря учил!
— Не зря, наставник, — сказал я уважительно. — Ваша наука не раз и не два пригодилась.
— Слышали? — повернулся он к молодняку и рявкнул на них: — Кто хочет прожить подольше, выкладывайтесь!
Грузовики у меня за спиной остановились, оттуда высыпали другие ученики. Стропо к ним направился. Я заметил парочку новых наставников, но те пусть и смотрели, но никак реагировать не стали. Только осадили любопытных и вернули их к тренировкам. Рыжая же нашла возможность ко мне подбежать и тоже обняла.
— Спар! — крикнула она мне в ухо.
Говоря обнять, я имел в виду напрыгнуть.
— Живой! — радостно добавила Пушка.
Я и сам хотел ей сказать то же самое. Что она живая и целая.
— Как и ты. Значит, справилась с летней практикой.
— Конечно! А ты сомневался?! — в шутку сказала она, отлипая от меня.
А глаза так и сверкают, так и сверкают.
Я невольно отметил, что Пушка похорошела. В формах прибавила, вытянулась немного. Да и тренировки с качественным питанием ей пошли на пользу.
Девушка заметила мой взгляд и усмехнулась. К сожалению, нормально пообщаться нам не дали. Вскоре пришёл Стропо и разогнал нас. Отправил в крепость заселяться и отдыхать, а остальных — заниматься.
А внутри, во дворе, увидел их. Женщину, мужчину и юную девушку.
Мария Гроза тренировала девушку. У них был спарринг. Та напрыгивала, крутила финты, била ногами, демонстрируя гибкость, ловкость и скорость. Мария же отбивалась скупыми ударами. Недалеко от них, прямо на земле, скрестив ноги, сидел мужчина.
Я сразу понял, почему те, кто их знал, видели наше родство. Такие же пепельные волосы. Про черты лица не скажу. Они мне показались чужими. Неудивительно, я ведь видел этих людей в первый раз.
И что делать? Подойти и спросить, не потеряли ли они сына?
Женщина повернула голову и посмотрела на нас. Ничего не выражающим взглядом. Девушка продолжила её атаковать, но Марии не составило труда так же скупо отбиваться. Встретилась она взглядом и со мной.
Ничего. Не задержалась ни на секунду. Как будто я пустое место.
Подходить к ним как-то резко расхотелось.
Ноги сами понесли к жилому комплексу. Вологодские здесь. Никуда не денутся. Не видно, что собираются вот прям сейчас уйти. Скорее похоже на то, что живут в крепости. Скину вещи, схожу в душ, поем, успокоюсь — а там видно будет.
Но моим планам было не суждено сбыться. До здания я не дошёл. Откуда ни возьмись появился Такен. В буквальном смысле из ниоткуда. Материализовался рядом со мной и перехватил за руку.
— Куда собрался? — спросил он.
— Помыться.
— А с ними пообщаться не хочешь?
— Позже.
— Нет уж. Давай сейчас. Про тебя они ничего не спрашивали. Я тоже не говорил. А мне уже надоела эта загадка. Давай проясним вопрос.
— Давно они здесь? — только и спросил я, разворачиваясь.
— Неделю. Предложили участие кое в чем. Я пока думаю. И ты поможешь определиться, стоит ли иметь с ними дело. — заявил Такен уверенно.
Сглотнув, я последовал за ним.
Глава 7. Откровения, или Как Спартанец с Вологодскими познакомился
Когда подошли, тренировка Вологодских закончилась. Девчонка отошла в сторону, Люций так и остался сидеть на земле, поглядывая на меня, а вот Мария вышла вперед.
— Так-так-так, — сказала она, оглядывая меня с ног до головы. — Этого мальчишку я не видела среди твоих учеников в прошлый раз, но его вид заставляет задуматься, что привёл ты его не просто так.