Она замолчала, видя, что аудитория начинает клевать носом. Сам я держался из последних сил. Что же она так монотонно говорит, ещё с этим своим высокомерием. Да знаем мы, кто такие маги. Зря, что ли, столько книг за два года перечитали?
Делать замечания Гроза нам не стала. Просто я ощутил, как по залу прокатилась волна электричества, щекоча кожу. Мне — щекоча, а остальных неплохо так тряхнуло.
— Перейдем к тому, — продолжила она. — Ради чего было такое долгое вступление. Есть искусство отдельных народов… А чтобы вы понимали масштабы, я за свою практику встречала шестнадцать живых цивилизацией. Такен, насколько знаю, ещё пять тех, с которыми я не пересекалась. То есть Колодец довольно оживленное место, и где его конец, никто не знает. Скорее всего, нигде и он бесконечен. Впрочем, это просто забавный факт, чтобы вас взбодрить. Суть в другом. Четверо из вас уже столкнулись с испытаниями Колодца и смогли получить артефакты. По схожему принципу иногда вместо артефактов ныряльщики получают знания. В том числе конкретные символы. И вот они как раз являются настоящим языком Колодца. Что не отменяет возможности освоения искусства других народов, и их сочетания с тем, что даёт Колодец…
Гроза снова замолчала и уставилась на нас. Волна электричества взбодрила аудиторию, но было что-то в её речи такое, что не давало увлечься лекций.
— Ладно, скажу по-простому, — кажется, женщину задело, что она такой плохой оратор. — Это тридцать лет назад, если вы хотели быть самыми крутыми в этой песочнице, хватало трех легендарок. Которые ещё попробуй собери. Сейчас же это не такое уж большое событие. Ныряльщики накопили коллективный опыт, натоптали тропы в хлебные места. Поэтому, если хотите взойти на вершину… Кхм… — прокашлялась она. — А здесь есть вообще такие? А то вдруг вас устраивает быть посредственностями. Такен? Ты их до какого уровня таскать собираешься?
— Сколько смогут взять, столько и дам.
— Ясно с тобой всё, — недовольно скривилась она. — А сами-то вы что? Вот ты, — указала она на Кузню. — Который на элитных ситкаров нацелился. Насколько высоко хочешь взобраться?
— Да уж повыше бы хотелось, — ответил он осторожно.
— Повыше, — фыркнула Гроза. — А ты понимаешь, что высоко вас Такен довести не сможет? Или никто из вас об этом не думал?
— Кхм, — прокашлялся и Такен, привлекая к себе внимание. — Мария имеет в виду то, что добыча легендарных камней — это всё же собственная история. Нельзя просто так выдать камни, чтобы человек их получил задаром. Поэтому даже в этом вопросе вам придётся решать проблему самостоятельно.
— А значит, отправляться в Колодец, лезть в самые темные его щели, рисковать жизнью, — закончила мысль Гроза. — Поэтому и подумай, мальчик, — глянула она снова на Кузню. — Насколько сильно ты готов рвать задницу, чтобы стать сильнее.
Прозвучало грубовато, но куда живее, чем в начале лекции.
— Вернемся к теме. Знаки комбинируются со способностями камней. Что часто открывает новые горизонты. Также их можно изучать в безопасных условиях и при наличии таланта осваивать быстрее, чем камни. Если уж совсем по-простому — кто освоит эту тему, серьезно облегчит себе нырок в Колодец и существенно повысит шансы на выживание…
Это вступление заняло где-то половину урока. Дальше Мария рассказала про свой опыт, какие навыки надо нарабатывать и с помощью каких упражнений лучше всего это делать. Показала несколько символов и рассказывала, как такие базовые и примитивные вещи способны облегчить нашу жизнь.
На этом занятие и закончилось. Для всех, кроме меня. Это был тот единственный случай, когда она за две недели решила меня чему-то поучить, кроме того, как стоически терпеть удары молниями.
— Останешься, — сказала женщина, когда мы уже собирались на выход. — Ты хорошо справляешься, — лекция состоялась на четвертый день наших с ней занятий, а похвала была сказана, когда все уже вышли.
Дальше у нас по расписанию обед, и чувствую, у меня есть все шансы с ним пролететь.
На похвалу же я плечами пожал. Ненависть моя поутихла, но как-то налаживать отношения я не собирался.