Принцесса кивнула, сама не понимая, что происходит.
Ириен от неожиданности подскочил с места.
- Как? Как вы могли? Я же... Мы же...
В разговор вмешалась Гвен, до этого молча наблюдавшая за происходящим.
- Ваше высочество, кронпринцесса действовала не по своей воле. Ее также напоили этим составом и заставили сделать это.
Ириен несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь и осознавая полученную информацию.
- Это ложь. И наговор! У вас нет доказательств! - хладнокровно произнес Эдмир.
Мелисса прижимала руки к груди и кусала губы, медленно осознавая произошедшее.
- Алекс? - не сводя с жены взгляда обратился к магу Ириен.
- У нас есть свидетели и запись разговора его свиты, а также полная темница схваченных заговорщиков. И образец порошка. Он ведь у вас остался? - Алекс подошел к принцессе и ласково протянул руку.
Она отвернулась, вынула из декольте маленький сверток и протянула его колдуну.
- Думаю, такой же мы найдем и у посла после обыска, - закончил Алекс.
- Я не позволю, не трогайте меня, - закричал Эдмир.
- Арестовать его, - сухо бросил Ириен своим воинам.
Посла схватили и, несмотря на все его крики и протесты, отвели в камеру.
- А как же я? А вдруг они мне еще что-нибудь приказали сделать? - робко спросила Мелисса, когда графа Залески увели.
- Не переживайте, у меня есть образец порошка, а значит, я смогу сделать и его нейтрализатор.
Мелисса благодарно кивнула. Ириен подошел к супруге и мягко ее обнял.
- Не вините себя. Я вам верю, - тихо прошептал он ей и нежно сжал руку. Мелисса тепло улыбнулась в ответ, с трудом сдерживая слезы.
- Пойдемте, я отведу вас в вашу комнату, - предложил Ириен, и они с Мелиссой вышли.
Спустя пару дней разбирательств соглашение все же было подписано, однако, с учетом всех имеющихся доказательств, Приграничье не только не получило земли, но и обязалось полностью подчиняться Амману, а также платить им налоги.
Алексу удалось сделать нейтрализатор. Мелисса, переживавшая о случившемся больше всех, после принятия зелья наконец успокоилась. Они с Ириеном стали часто проводить время вместе: разговаривали, дурачились и становились ближе. И Ириену уже не хотелось смотреть на других, а Мелисса научилась ему доверять. И однажды очередная встреча закончилась настоящим поцелуем. И с этого момента они действительно стали парой.
Элиза немного подлечилась и быстро пришла в норму. Они с Гвен часто разговаривали, и Элиза даже признала, что ее юбко-штаны - действительно удобная вещь! Но было кое-что, что не давало ей покоя.
В один из дней, сидя в кабинете внука, куда он зачем-то срочно позвал Элизу и Гвен, она решилась озвучить свои страхи.
- Алекс, я все взвесила и пересмотрела и готова признать, что Гвендолин - действительно вполне достойная девушка, но...
- Но?
Гвендолин напряглась, не желая слышать окончания фразы и снова ужасно расстроившись.
- Она же безродная. Понимаю, для тебя это не важно, вы любите друг друга, но подумай о чести рода?! Это неприемлемо в высшем свете. У вас за спиной уже все шепчутся и даже поговаривают о том, что она использовала приворотное зелье и опоила тебя, а еще, что скоро ты раскроешь обман и выгонишь ее. Я не могу этого одобрить. Столько лет я потратила на поддержание нашей репутации, и вот теперь все коту под хвост.
Алекс ни капли не удивился такому повороту событий, лишь весело улыбнулся краешком губ.
- Я предполагал, что ты так скажешь. И у меня есть для тебя сюрприз, впрочем, как и для Гвен. Вилмор, зайдите, пожалуйста.
Дверь в комнату приоткрылась и на пороге возник дядя Гвен.
- Дядя? Что ты здесь делаешь? - девушка подскочила с места, но Алекс мягко усадил ее за плечи назад.
- Привет, детка. Графиня, - оборотень поклонился Элизе. Она в ответ кивнула.
- Стоит признаться, что при приеме тебя на работу, - начал колдун, - мы вскрыли один интересный факт. Обнаружив это, я тут же отправил письмо твоему дяде, а вскоре и переговорил с ним лично, перед нашей свадьбой, и он подтвердил обнаруженную информацию. Вилмор, думаю все подробности вы расскажете сами.
- Да, конечно. Гвен, детка, ты же знаешь, что твои бабушка с дедушкой по отцовской линии отреклись от сына и не поддерживали с ним связь, когда он ушел из дома?
Девушка кивнула, не понимая к чему он ведет.
- Так вот, твои бабушка с дедушкой являются баронами. Не самыми богатыми и влиятельными, но поместье и земли имеются, а также титул.
У Гвен от удивления рот открылся, Элиза же, наоборот, собралась и стала слушать внимательнее.
- Когда твой отец покинул родной дом, отказавшись подчиниться их воле, они полностью лишили его права наследования и титула. Поэтому тебе решено было ничего не говорить. Зачем тешить бедное дитя пустыми надеждами? Ты родилась как простолюдинка и никогда бы не смогла получить от них титул.
Гвен и Элиза одновременно разочарованно опустили глаза.
- Если бы не одно "но". Узнав о том, что ты наследница баронов, я немедленно написал Вилмору, а он им, - с улыбкой вставил Алекс.
Женщины заинтересованно подняли глаза.
- Они бы никогда не признали тебя, детка, если бы ты не вышла замуж за графа Дезире, - Вилмор хохотнул и весело посмотрел на мага. - Как только они увидели письмо, написанное его рукой, мое, в котором я рассказывал о вашей свадьбе, и копию подтверждающего этот факт документа, то сразу же захотели иметь графа в своих родственниках. Не могу не назвать своих родителей меркантильными и корыстными, но в данном случае это сыграло нам на руку. В общем, - Вилмор вытащил из внутреннего кармана куртки свиток и протянул Гвен. - Теперь ты официально признана баронессой Саккерти. И за тобой даже закрепили право наследования и долю твоего отца. На огромные деньги не рассчитывай, но домик на берегу с небольшим участком и конюшней теперь твой, и кое-какая сумма в банке тоже.
Гвендолин подскочила на месте и поцеловала дядю в щеку, крепко обняв. И дело не в том, что ей хотелось быть благородной, а в том, что теперь она могла чувствовать себя в своем праве, а не какой-то "приживалкой".
- Прости, что так долго, но все эти бумажные дела... Примчался, как только закончили.
- Подожди, - Гвен отстранилась от дяди и пристально посмотрела ему в глаза. - То есть ты тоже барон?
- Получается, - улыбаясь ответил мужчина. - А откуда ты думала у меня такое образование и на что мы жили все это время? Уж точно не на те несчастные гроши, что удавалось иногда заработать.
- Ой, - только и смогла вымолвить девушка. А ведь и правда, Вилмор научил ее тем наукам, которых совершенно не знали ее сверстники из города. Даже дети купцов не все знали.
- Ну так что, бабушка? - поинтересовался колдун, не переставая улыбаться.
- Прекрасно. Это определенно все меняет. И, насколько я поняла, с образованием особых проблем нет?
Все дружно замотали головой.
- Вот и отлично. А манерами я займусь сама, лично!
Гвен издала протяжный вздох и чуть не сползла на пол, благо Вилмор удержал. Алекс прикрыл глаза рукой и тяжело вздохнул. Элиза широко улыбнулась.
Утром, не дожидаясь рассвета, начальник тайной службы короля граф Алекс Дезире со своей супругой Гвендолин спешно покинули дворец. Их сопровождали трое мужчин: Мих, Саттор и барон Вилмор Саккерти.
Войдя в свой кабинет, Ириен обнаружил на столе записку: "Уехали осматривать новые владения Гвен. Вернемся, когда бабушка уедет.
P.S. Письмо самоуничтожится после прочтения. Элизе скажи, что мы на задании. С любовью, Алекс и Гвен".
Конец