— В прямом. Наглухо, — кратко ответил старый друг.
Орон не стал настаивать на своём визите в нашу реальность, поскольку не на экскурсию отправляемся, а по делу, вовсе не требующему массового исхода эльфов из Эрин. Отбываем завтра с рассветом, а пока я занята вычислением времени года в Подмосковье. Ежели судить по моему первому приключению, то попала я из середины осени в позднюю весну. Стало быть, в родном мире нынче август, то есть кроссовки, джинсы, лёгкие куртки, и даёшь бандану нашему глав-эльфу.
Одежда отглажена, рюкзачок собран. Записная книженция с телефонами, смена белья, тапочки, ювелирка в кожаном мешочке. Славкин рюкзак стоит рядом с моим в холле — тот же набор за вычетом побрякушек. Таринов заплечный мешок выглядит, как сиротская торба — бахрома, блестяшки, вкривь и вкось нашитые лоскуты. Видок у мешка соответствующий, просто хиппи-сумка. Славка тут же забраковал выбранный мешок, ибо эльфу незачем выделяться среди добропорядочных жителей земной столицы, в случае чего для неформального общения хватит одних ушей. Тарин обещал, правда, что прикроет уши иллюзией, но лучше сочетать это с банданой, поэтому Саналера выкроила и сшила для него три косынки.
Я брожу по дому, натыкаясь на мебель. Впервые за всё время не знаю куда себя деть и чем заняться в преддверии предстоящего путешествия. Чувствую, что время наше утекает сквозь пальцы, а инстинкты просто вопят, что долее тянуть некуда. Даже такому тормозу, как я, очевидно: вопрос с эльфийскими мулатами решать надо быстро, кроваво и радикально, дабы раз и навсегда отбить охоту у доблестных Эуге покушаться на меня или на мою семью. Скорее всего, наступит время внеплановых похорон, ритуальных плясок у тотемного дерева и несчастных случаев вроде апоплексических ударов табакеркой по умной голове. Или это время не наступит, если Эуге поумнеют, что сомнительно. Слишком уж они самоуверенны — ну ещё бы! Восемь столетий вариться в тёмно-эльфийском мировоззрении, где прав сильный, а выживает тот, кто первым нанёс удар… и какая разница как именно нанесён удар, в благородном поединке или из подворотни. Последнее гораздо выгоднее. Тёмные эльфы опасны, как чумная бактерия, вот и будем сражаться тем же оружием и теми же методами — ударами исподтишка в больное место. И желательно, чтобы они уходили в их эльфийский ад поодиночке, чтобы ненадолго выжившие меняли штаны всякий раз, как раздастся пение арбалетной стрелы или свист пули. Благородные методы борьбы оставим для турниров доблести и для благородных соперников, подобно нам обремененных совестью. И уж если кто думает, что я буду каждому Эуге сообщать за что именно его распнут, то обломитесь, господа. С покойниками не разговариваю. И что с того, что покойники ещё дышат, вкушают вина и бегают по девкам. Недолго осталось…
Орон тренируется на заднем дворе, вокруг него по неширокой площадке кружат оба наших егеря, пытаясь достать какими-то странными палками. Я стою уже почти час, уставившись на их игрища, а эти ненормальные, такое впечатление, вовсе не устают и всё ещё машут своими оглоблями. Эльф только уклоняется, он безоружен, не украшен кольчугой и, можно сказать, неодет. Трудно назвать одеждой короткие шаровары странного покроя. Голый торс вовсе не впечатляет мускулатурой, но никому не советую попробовать бодаться с нашим эльфийским ниндзей, вон Васька один раз попытался побороться, так еле живым из захвата ушёл.
… Перебирая мысленно всё случившееся в последнее время, не могу избавиться от тревоги. Меня предательски обессиливает животный страх, стыдно признаться, но боюсь я за себя. Довеском к негативным эмоциям меня заживо поедает беспокойство и страх потерять самых близких. Если бы не присутствие принца во дворце, я бы не волновалась так, но мальчишку вернули. Кто тому причиной? Мать? Эуге? Кто? Прислоняюсь плечом к притолоке двери, выходящей на задний двор. Послезавтра у ребят последний экзамен…ага, поединщики раскланиваются друг с другом.
— Орон, вы закончили?
— Чем могу быть полезен?
— Мне нужно поговорить с тобой. Как освободишься, найди меня, ладно?
Орон слегка кланяется, и троица бойцов удаляется в сторону домика для слуг, у них там не ванные комнаты, как в хозяйском доме, а целый бассейн в подвале. Ну, на самом деле это не бассейн, но и втроём не тесно будет помыться.
Я без устали меряю шагами библиотеку, дожидаясь Орона и некстати вспоминаю, что чёртов этот посох так и не сделан. Хотя, если здраво рассудить, такая смешная защита не сработает даже против самого завалящего мага, независимо от его окраски, тёмной или светлой. Хватит смешить окружающих псевдошаманскими практиками, вон домочадцы только что в лицо не хихикают. От нечего делать перетряхиваю старый кошелёк, ожидаемо — рублей не осталось совсем, так что первым делом придётся посетить ближайший обменник.