Чимбик едва удержался от вопля ярости: время стремительно утекало, а чёртов псих решил поиграть в благородного спасителя. Нет, этот дворняга точно своей смертью не умрёт: если его не пристрелят корпораты, то придушит Чимбик. За дурость.
Но, вопреки ожиданиям сержанта, Грэм — видимо, для разнообразия, — включил наконец рассудок. Остановившись местрах в тридцати от жуткой «баррикады», капитан вскинул парализатор и несколько раз подряд нажал спуск. И тут же кинулся обратно.
«Ну хоть не всё потеряно» — мысленно усмехнулся Чимбик, одновременно контролируя опасные зоны, откуда мог показаться противник.
Как оказалось, не зря: в распахнутом окне комендатуры возник каратель. Чимбик шевельнул стволом и получивший пулю в грудь несостоявшийся стрелок завалился обратно.
А Нэйв уже почти добежал до машины, когда к площади подъехал первый бронетранспортёр карателей. Граната подствольника против этого монстра — даже не смешно: разве что краску оцарапает, да и то если долетит.
Оружейный модуль бронетранспортёра шевельнулся, выискивая цель. Сержант понял, что чокнутому контрразведчику наступил конец: он просто не успеет уйти с площади.
Но вместо того, чтобы открыть огонь, бронетранспортёр вильнул в сторону и с грохотом вломился в витрину кафетерия. Двигатель заглох и машина замерла, выставив наружу бронированую задницу в кубиках динамической защиты.
Экипаж второго бронетранспортёра, увидев судьбу первой машины, торопливо сдал назад, крутя башней в поисках таинственной угрозы.
Пока репликант пытался понять, что случилось, Нэйв добежал до такси. Неуклюжая жёлтая машина развернулась и помчалась к сержанту. Едва она подъехала, как сержант ощутил боль в спине, словно под бронёй развели костёр. Поняв, что это — отражение боли спасённой идиллийки, репликант мысленно выругался в адрес контрразведчика, нашедшего время на избавление от мучений безнадёжных раненых, но не догалдавшегося вколоть снотворное или обезболивающее Заре.
Но вместо этого Грэм вновь расстрелял из парализатора валявшихся на дороге идиллийцев. А потом отбросил парализатор и безучастно наблюдал, как забравшийся в машину репликант прикладывает инъектор к шее Зары.
— Сэр, — осторожно срезая окровавленные лоскуты одежды вокруг измочаленной спины Зары, спросил Чимбик, — зачем вы парализовали раненых?
— Не парализовал, — странно глухим, безжизненным голосом ответил капитан. — Это был «Поцелуй вечности», сержант.
С наблюдательного дрона, к которому подключился Чимбик, транслировалась картинка: бросившиеся в погоню корпораты оседали наземь. Под раскрытым забралом одного из них виднелась бессмысленно-счастливая улыбка.
Глава 8
Планета Идиллия. Город Зелар, ресторан Вавилон
Несмотря на некоторые опасения, попасть в число приглашённых в новый офицерский клуб, оказалось просто. По просьбе, а может и приказу Азила, Спутницы дружно сделали вид, что Лорэй относятся к их числу. И позаботились, чтобы других близняшек и близко не было рядом с адьютантом Шеридана. Тот, гордый возложенной на него миссией, оказался лёгкой добычей.
Оставалось надеяться, что вся операция пройдёт так же легко.
Машины, в которых подъехали Спутницы, встретил неожиданно трезвый и внимательный каратель в полном боевом. Даже шлем корпората был наглухо закрыт, равно как и у двух остальных штрафников, засевших у входа в ресторан за перекрытием из мешков с песком.
Неожиданная деталь, намекающая на то, что Шеридан всё же достаточно серьёзно воспринял побег Нэйва.
— Обыск, — коротко бросил корпорат.
— О, обожаю ролевые игры! — умилилась Свитари и первой шагнула вперёд, разведя руки в стороны.
Каратель сперва провёл сканером воль её тела, а затем не отказал себе в удовольствии, стянул перчатки и провёл обыск по-старинке, особенно тщательно остановившись в паре мест.
— А поцеловать? — проворковала Ри, когда корпорат закончил с формальностями.
— После смены, — пообещал тот и скомандовал: — Следующая.
Эйнджела с привычной фальшивой улыбкой шагнула к нему, с совершенно искренним интересом разглядывая ещё три тройки корпоратов, патрулирующих территорию. Выбраться тайком вряд ли получится, так что с большой вероятностью нужно будет обрабатывать патрульных.