— Не люблю дождь, — сказала Тэрин, сидящая напротив.
— Я тоже, — ответила я, продолжая ловить капельки. — Но иногда он мне очень нравится.
— У тебя все не как у нормальных людей, — проворчала моя тел охронительница. — Если я что-то не люблю, то оно мне не может нравиться.
— У тебя нет воображения, Тэр, — вздохнула я и вытерла мокрую руку, оглядываясь на дом первого министра Ранкарды.
— Не зови меня Тэр, я же просила, — проворчала Тэрин.
— А князю можно? — я сощурила глаза и пристально взглянула на смутившуюся девушку.
— А этому рыжему я точно руку сломаю, — мрачно ответила она, отворачиваясь от меня.
Я усмехнулась и снова обернулась к особняку. Эржен ушел с лордом Эрсоном смотреть его коллекцию оружия. Наш гостеприимный хозяин расхваливал некоторые экземпляры, в частност и топор степняков, и барон просто загорелся желанием его увидеть. Супруга первого министра должна была присоединиться к нам немного позже, она уехала с утра из дома и пока не вернулась. Их единственная дочь отбыла вместе с матерью и мне в собеседницы досталась Тэрин. Это было не очень вежливо, потому что о визите было известно заранее. Мое любопытство удовлетворила все та же Тэрин, успевшая пообщаться с кухаркой, пока ее отпустили перекусить.
— Леди Эрсон мечтает выдать дочь замуж за герцога или сунуть в фаворитки к нему, а ты вскружила голову Ольвару, и теперь он бредит тобой. А дочурка-то у них еще та, мне горничная пошептала. Мамаша, кстати, тоже. Так что ты еще и выиграла, что их нет. Для такой невинности, как ты, они не лучшая компания.
— Да, но зато они могли мне показать расположение комнат. Барон увидит только часть. — возразила я. — А уж их испорченность я как-нибудь переживу.
Тэрин пожала плечами. Послышался звук подъезжающего экипажа, и я встрепенулась. Кажется, возвращались наши пташки, которые те еще. Даже любопытно, чем меня могут испортить милые леди. Экипаж остановился возле парадного входа, и оттуда выплыла дородная дама, которой не было на охоте, а на балу я за толпой лордов вообще мало кого видела. Дама бросила на беседку мимолетный взгляд и удалилась в особняк. А вот ее дочь, выпорхнувшая следом, направилась прямиком к нам с Тэрин. Моя телохранительница сразу приняла отстраненный вид, но приближающуюся молодую леди осмотрела с головы до ног и встала, закрывая меня собой.
— Тэрин, все хорошо, расслабьтесь, — слегка раздраженно сказала я и приветливо улыбнулась девушке, когда моя телохранительница молча отошла в сторону. Но впечатление мы произвели.
— Светлого дня, леди Магридис, — улыбнулась девушка и с некоторой завистью осмотрела Тэрин, сохраняющую каменное лицо. — Очень впечатляет, — она кивнула на телохранительницу. — Надо и мне себе такой аксессуар завести.
Я бросила быстрый взгляд на Тэрин, она стояла такая же безучастная, но скрип зубов был слышен явственно. Я закашлялась, пытаясь заглушить столь неуместный звук, и юная леди Эрсон подала мне стаканчик с соком, который я не так давно потягивала, прислушиваясь к дождевым каплям. Я благодарно улыбнулась.
— А где лорд Магридис? — Астар Эрсон начала озираться.
— Он в доме с вашим отцом, рассматривают коллекцию оружия.
— Ох, уж эта коллекция, — сморщила носик юная леди. — Папа помешан на оружии.
— Мой Эржен тоже им увлекается, — соврала я. Впрочем, почему соврала? Надо спросить, а вдруг увлекается… — Как прошла ваша поездка?
— Маман, утомила, — Астар скорчила недовольную гримаску. — Мы катались по модным лавкам. Знаете, баронесса, вы задали тон новой охотничьей моде. Сейчас все спешно шьют себе костюмы в мужском стиле. Говорят, вы были неподражаемы на охоте кайзера. Еще говорят, что эта задавака Мидвар зеленела от зависти и ревности, с вас не спускал глаз сам кайзер. — она весело рассмеялась, а я немного смутилась.
После моего падения Эржен не отходил от меня не на шаг, и я была занята практически только им. Хотя кайзер действительно частенько к нам подходил, как и герцог. Графиня так и не смогла оторвать от меня моего любимого, а очень старалась. Пару раз я ей чуть в смазливую рожу не вцепилась… Я усмехнулась при этом воспоминании.
— А вы коварная, — снова засмеялась леди Эрсон, неверно истолковав мою кривую ухмылку. — Вас тоже раздражает эта заносчивая баба? Скажу по секрету, она поклялась соблазнить барона Магридиса. — девушка пытливо уставилась на мое лицо, и мне осталось только расхохотаться этому известию, как забавной шутке. — Зря смеетесь, даже самые верные мужья падали к ее ногам. Говорят, она опаивает свои жертвы. Но лорд Эржен хорош, не могу не признать. Он стал тайной мечтой наших придворных клуш.