— Мой Эржен великолепен, — мечтательно произнесла я и подумала, стоит ли рассказать ей очередную сказку или обойдется? Обойдется. Судя по блеску в глазах и по тому, как это юное дарование плотоядно поглядывает на особняк, она тоже не осталась равнодушна к моему благоверному. — У вас прекрасный дом, — закинула я удочку. — Люблю большие особняки. Всегда любопытно, как их обустраивают хозяева.
— А вы еще наш дом не видели? — а глазки-то как загорелись, заглотила рыбка наживку.
— Нет, мы сразу здесь остановились. Остается ждать только рассказа Эржена, — вздохнула я притворно, подсекаем…
— Так пойдемте скорей, я ва м покажу! — Астар вскочила с плетеного кресла, вытаскиваем.
— С удовольствием! — охотно встаю я и направляюсь за ней. Тэрин, естественно, следом.
Юная леди Эрсон быстрым шагом пересекла лужайку перед домом и остановилась, нет ерпеливо ожидая нас. Я не стала спешить. Во-первых, она рвалась поглядеть на моего барона, а во-вторых, а нечего пялиться на чужого барона! Лакей открыл двери, мы вошли внутрь. Я заметила, в какую сторону направлен ее взгляд, ухмыльнулась и направилась в противоположную. Там Эржен уже должен был провести разведку.
— Ах, как чудесно обставлен ваш холл, — восхитилась я, — а там что?
— Здесь комнаты для прислуги, дальше кухня и подсобные помещения, — ответила Астар, прислушиваясь к звукам в доме.
— А на втором этаже?
— Там спальни, кабинет и прочая ерунда.
— Так пойдемте же! Меня мучает любопытство, — и я начала подниматься.
Астар поспешила за мной. Пока мы шли по направлению к вожделенному барону. Я, пользуясь ее отвлеченным вниманием, узнала, что есть черный ход, и где он. Потом мы целенаправленно удалялись от мужской половины, где развлекались мужчины. Кстати, они совершенно забыли обо мне. И если бы не объявились леди Эрсон, я так бы и сидела одна в беседке. Тэрин не в счет. Мне показали несколько гостиных, два бальных зала, гостевые спальни и комнаты хозяев. В какой-то момент нас услышала старшая леди Эрсон. Она выглянула в коридор с недовольной гримасой, и я завалила ее комплиментами, восхваляя вкус и чувство меры. Леди Элвина растаяла и дальше уже шла вместе с нами. Впрочем, Астар неожиданно исчезла, я даже догадываюсь куда.
— У вас большо й особняк, просто великолепный! — продолжала я лить яд лести. — Тяжело, наверное, за ним следить? Впрочем, что я говорю! Видно, что вы вкладываете душу в ваш дом, такой ухоженный.
— Ну, что вы, баронесса, — кокетливо хихикала леди Элвина. — Дом нуждается в ремонте.
— Не заметила, совершенно не заметила, — воскликнула я. — У вас столько ценных вещей, такие редкие картины.
— Вы обратили внимание? — супруга министра сияла от восторга. — Это моя гордость. Часть из них мое приданное, а часть я купила. Мой муж коллекционирует оружие, а я картины.
— Прекрасные, просто великолепные! А не случается попыток воровства? У моей тетушки как-то вынесли два портрета руки самого Аври эля. — я озабочено покачала головой.
— Ну, что вы, дорогая, — засмеялась леди Элвина. — У нас ночью бегают собаки. Знаете, эти ужасные горгофы. И охрана магическая. Да и слуги дежурят в доме на каждом этаже. Если кто и решился сунуться, то его уже давно повесили.
— Так этим ворам и надо! — воскликнула я, передергиваясь. — А что за магическая охрана? У тетушки была от мастера Зафриса, так взломали.
— О, это же старая охрана! Вашей тетушке надо лучше следить за новинками. Воры ведь не дремлют. У нас последняя от мастера Лигей ла. Очень замечательная охрана. Улавливает движение еще за сто шагов до ограды, определяет нарушителя и его намерения. При попытке пройти через ограду, сжигает вора.
— А как же порталы? Иногда воры пользуются ими.
— Она блокирует порталы. Так что, милая Лонель, мы защищены.
— Хвала Светлым, — воскликнула я. — Было бы жаль, если бы такому прекрасному дому нанесли урон.
— Благодарю, дорогая, вы очень добры, — сказала леди Элвис. — А где же моя неугомонная Астар?
— Не знаю, она покинула нас уже давно. — знаю я, где эта юная вертихвостка.
— Знаете, баронесса, я думала вы заносчивая гордячка, а вы оказались такой милой женщиной. Простите за мой прохладный прием, но я ненавижу лицемерить, — покаялась хозяйка дома.
— Я вас понимаю, — вздохнула я. — Сама не люблю, когда приходится фальшиво улыбаться.