— А не желаете ли мятного напитка с чудесными пирожными, баронесса?
— О, это было бы чудесно!
— Так пойдемте, я заодно покажу вам голубую гостиную, там есть на что посмотреть, — подмигнула Элвина.
— С удовольствием! — и где же мой барон?
Голубая гостиная была, действительно, примечательная. Там стояла старинная арфа, на которой леди Элвина милостиво согласилась сыграть. В нишах располагались статуи полуобнаженных девушек, висели очень неплохие картины, и вообще, гостиная была обставлена очень приятно, что я не замедлила отметить. Леди Эрсон просияла, видно, именно это гостиная была ее настоящей гордостью.
Вместе с пирожными к нам вернулась надутая Астар. Интересно, ее выставил отец или проигнорировал барон? Девушка подсела к столику на витых позолоченных ножках и немного помолчала. Мы пили мятный напиток с Элвиной, продолжая болтать об искусстве. Астар послушала нас и села за арфу, заиграв что-то агрессивное.
— Дорогая, — возмутилась ее маман. — У тебя дурное настроение? "Падение Аргата" ты играешь, когда не в духе. Думаю, нашей гостье было бы приятней услышать более романтичную мелодию.
— Ах, маман, — отмахнулась Астар. — Отчего мужчины так бесчувственны? — ну, это знаете ли наглость!
— Кто расстроил тебя, душа моя? — забеспокоилась леди Элвина.
— Отец. Я хотела поздороваться с нашим гостем, а он выставил меня из кабинета. — а, ну, тогда ладно, а я уж подумала…
Старшая леди Эрсон бросила на меня осторожный взгляд, она тоже поняла устремления своей дочери. Я усиленно делала вид, что все замечательно, и леди расслабилась. Астар еще немного потерзала струны арфы, а потом вернулась за стол. Ее место заняла мать и усладила наш слух крайне недурной игрой. Мелодия была очень приятной, я заслушалась, даже размечталась. Поэтому голоса наших мужчин заставили вздрогнуть от неожиданности.
— А вы тут не скучаете без нас, — воскликнул довольный лорд Эрсон. Настроение у него было отличное.
— Ну, что вы, дорогой, без мужчин веселье не может быть полным, — кокетливо ответила леди Элвина.
Эржен подошел ко мне и поцеловал руку, я улыбнулась ему. Астар стреляла глазками, даже Элвина зарделась при взгляде на статную фигуру моего барона. Он поздоровался с ними, поцеловал руки и вернулся ко мне.
— Нам нужно ехать, любовь моя, — сказал Эржен, и я поймала завистливый взгляд Астар. — Я обещал кузену, что мы будем к шести.
— Да, конечно, милый, — улыбнулась я. — Было очень приятно познакомиться с вами, леди Элвина, леди Астар.
— И нам, баронесса, — встала Элвина. — Знайте, вы желанный гость в этом доме.
— В такой чудесный дом, к таким замечательным хозяевам всегда приятно приехать, — ответила я.
— Ждем вас с ответным визитом, — сказал барон, и мы откланялись.
Наша троица села в карету и направилась к дому князя. Я неплохо провела время, если быть честной. Леди Элвина оказалась приятной женщиной, когда откинула свое негативное отношение ко мне. Астар тоже ничего, но она заглядывается на моего мужчину, и мне это не нравится!
— Устала, родная? — спросил мой любимый.
— Это я устала торчать столбом, — проворчала Тэрин. — А наша баронесса очень мило провела время.
— Князь тебя утешит, — усмехнулся Эржен, и Тэрин злобно запыхтела.
Я прильнула к плечу барона, и он обнял меня. Оказывается, я успела по нему сильно соскучиться. Как же хочется остаться с ним наедине… наверное, я все-таки выйду за него замуж.
— Ложись, родная, — Дайанар ласково потрепал меня по плечу. — Ты не успеешь соскучиться, как я вернусь.
— Я хочу с тобой, — в очередной раз начала канючить я. — Разве это не будет для меня полезным опытом?
— Нет, малышка, ты пока не готова, а у меня не будет времени объяснять. Сегодня все серьезно. Я один все сделаю, — мягко, но неколебимо ответил наставник. — А ты жди меня здесь. Мне будет приятно вернуться и увидеть твое сонное личико. Ты очаровательна, когда спишь, я тебе уже говорил?
— Я подожду на улице, — я уже не знала, что придумать, лишь бы не отпускать его одного.
— Не глупи, милая, — Дайанар раздраженно отвернулся. — Ложись и спокойно спи.
— Я не усну, — жалобно прошептала я. — Я боюсь за тебя.
— Это наша работа, родная, — наставник прижал меня к себе. — Я когда-нибудь тоже буду переживать, когда придет твое время убегать по ночам… А ведь действительно… Будем всегда в паре, — тут же решил он. — А сейчас я пойду один, а ты просто поверь в меня, хорошо? — Дани улыбнулся своей необыкновенной улыбкой, но не обезоружил, как обычно.