Меня привезли в крепость на окраине Вармунда. Копыта лошадей погрохотали по подвесному мосту, потом по мощенному булыжниками двору. Эхо гулко отразилось от высоких каменных стен и вернулось назад, обрушиваясь на меня криком ужасом, сжавшим холодными тисками сердце. Ну, как же так? Ведь у нас все получалось! Надо было сразу уезжать, как говорил Дайанар, а не проявлять глупое упрямство, цепляясь за свою мнительность. Я зябко поежилась, и тут же почувствовала, как теплые руки герцога легли мне на плече. Я с благодарностью взглянула на него. Мне действительно нужна была хоть какая-нибудь поддержка.
— Чтобы там не было, я вас вытащу, — шепнул мне Ольвар.
Я никак не отреагировала, потому что белесый не отрывал от меня взгляда. Наконец, карета остановилась, и дверцу открыл солдат, вооруженный небольшим арбалетом. Герцог помог мне выйти и, поддерживая, повел в небольшую металлическую дверь. Мы поднимались по винтовой лестнице, шли длинным узким коридором, потом остановились перед массивной дверью, в которую белесый постучал тремя ударами. Дверь открылась, и меня пропустили внутрь.
Я осмотрелась, это была небольшая допросная комната с маленькими зарешеченными окошками под потолком, поэтому света в помещение проникало мало и, чтобы рассеять полумрак, по углам чадили факелы, а над столом, за которым сидел человек, читавший какие-то бумаги, висел магический светлячок. Человек поднял голову, и я с содроганием узнала кайзера. Его серые глаза обдали меня холодом, но по губам скользнула улыбка. Потом он поглядел на герцога, который стоял рядом со мной, и выражение лица сменилось на недовольное.
— А ты что тут делаешь, Ольвар?
— Я хочу знать, почему арестована баронесса, — спокойно ответил герцог.
— Думаю, ты это сам прекрасно знаешь, — кайзер встал из-за стола и подошел ко мне, внимательно оглядывая с головы до ног.
Я присела в реверансе, приветствуя его. Ждете слез, дорогой монарх? А может страха в глазах и мольбы о пощаде? Да мне до смерти страшно, но я ни за что не покажу вам это.
— Действительно, ваше величество, — заговорила я, — на каком основании ваши… люди хватают и тащат сюда подданную Амантийской Империи??
— Думаете, они ошиблись? — усмехнулся кайзер. — А мы вот сейчас разберемся и накажем виновных.
Я внутренне вздрогнула от его слов, но постаралась оставаться внешне спокойной.
— Но начать мне хотелось бы с того, чтобы увидеть ваше настоящее лицо, — продолжил Агмунд делая знак белесому подойти. — Ваш выход, лорд Ларг.
Я невольно сделала шаг назад, понимая, что сейчас баронесса Магридис исчезнет. Белесый протянул руку, удерживая меня перед собой, и начал пристально разглядывать.
— Хорошая работа, — похвалил лорд Ларг. — Очень сильный маг, не ниже первой степени.
Он еще немного поразглядывал меня, поводил руками и довольный отошел.
— Готово, — сказал он.
— Так вы блондинка, — услышала я голос герцога.
— Прехорошенькая, надо признать, — довольно крякнул кайзер. — Совсем молоденькая. Вот и разгадка того, почему смелая и страстная богиня с бала тряслась, как осиновый лист, стоило проявить немного настойчивости. Сколько вам лет, дитя мое?
— Все мои, ваше величество, — с улыбкой ответила я.
— Не поспоришь, — добродушно засмеялся монарх. — А имя? Как ваше имя?
— То, что дали при рождении, — в той же манере ответила я.
Кайзер сел на край стола, герцог с любопытством рассматривал меня, лорд Ларг безмолвствовал в своем углу, недалеко от него так же молча стоял охранник. Я сохраняла независимый вид, стараясь не думать, что со мной будут делать. Кайзер еще немного полюбовался мной, а потом махнул рукой.
— Приведите.
Сердце замерло в груди, неужели взяли Дани? Должно быть моя реакция удовлетворила кайзера, потому что он тихо усмехнулся. Охранник выскользнул из допросной, передал кому-то приказ венценосца и вскоре я услышала гулкие шаги нескольких ног. В дверном проеме появился прежний охранник, а за ним вошел… князь Клосар. Я невольно вскрикнула. На лице Мертая красовались кровоподтеки, один глаз заплыл, его огненные волосы в одном месте потемнели от запекшейся крови. И все-таки князь был спокоен. Он чуть насмешливо поклонился кайзеру, потом посмотрел на меня, и, конечно, не узнал. Мертай не видел моего настоящего лица.
— Взялись за молоденьких девушек, ваше величество? — поинтересовался князь.