— Он совсем рехнулся? — зло бросил белесый, уже не слушая офицера. — Куда они поехали?
— Свернули на улицу Трех мучеников, — сказал солдат, стоявший за спиной офицера.
— К северным воротам поехал, — сказал сам себе белесый. — Как давно?
— Минут двадцать-тридцать назад, — более уверенно ответил офицер, видя, что сейчас не до него.
— К северным воротам! — крикнул лорд, и отряд сорвался в галоп, карета поехала следом.
Паренек увидел, как старик пошел к женщине быстрым шагом, вовсе не похожим на недавнюю старческую походку. Юноша отлепился от дерева и тоже направился к торговке горшками. Когда он оказался рядом со стариком и женщиной, то услышал, как дед яростно говорил совершенно молодым голосом, не свойственным его сединам.
— Ты подумай, герцог всех обскакал! И ведь мы же видели, когда он ее увозил и стояли, как идиоты!
— Погоди, неужели Анорай рискнул везти ее с такой охраной? — удивилась женщина.
— Он же не дурак, даже, если и спятил, наверняка, вся охрана ждала его на соседней улице, а скорей даже за городом. Не мог же он привлечь внимание раньше времени. И приказ от кайзера состряпал, но как подписался? Где печать взял? — негодовал старик, стремительно направляясь в небольшой дворик.
— Это-то проще простого, у них почерки почти идентичны. Герцог за брата иногда подписывает указы, когда тот уезжает из столицы и к печати доступ есть. — ответила женщина.
— Что им всем надо от моей халари?! — старик с силой ударил по стене дома.
— Что будем делать? — встрял подросток.
— Поедем за ними, а там по обстановке. Пока никакой ясности, куда направился Ольвар. — бросил старик, на ходу меняя свою внешность.
Через несколько минут со двора выехали три всадника, двое мужчин и одна девушка, скрытые пологом невидимости.
Отряд из сорока человек прискакал к северным воротам. Белесый поднял руку, призывая остальных остановиться.
— Здесь проезжала карета герцога Анорайского? — крикнул он стражнику.
— Нет, мой лорд, — ответил стражник.
— А большой отряд и карета?
— Нет, мой лорд, — снова помотал головой стражник.
— Но хоть какая-нибудь карета с охраной выезжала? — лорд Ларг начал злиться.
— Выезжали. Штук пять сегодня проехали, — кивнул стражник.
— Когда последняя?
— Час назад проехала последняя, только один охранник на козлах с кучером сидел.
— Темный! — выругался лорд Ларг. — Он здесь не проезжал. Куда он мог свернуть?
— Мой лорд, — позвал белесого один из его людей. — У герцога поместье за Эрлией. Это самое ближнее поместье.
— Точно, — кивнул Ларг. — До него он доберется через четыре часа. Значит поехал к восточным воротам. Ну, конечно, с улицы Трех мучеников можно через переулок Бочаров попасть на улицу Эйниса Второго, а там и до восточных ворот. Тьфу, чтоб ему, — лорд сплюнул. — Так, Шарт, скачи к кайзеру, доложи о случившемся. Мы выберемся из города здесь, поедем через лес, нагоним еще до переправы через Эрлию. — О чем этот идиот думает, — проворчал Ларг уже себе под нос. — Одна уже допрыгалась, теперь второй решил испытать судьбу. И что он в этой девчонке нашел…
От отряда отделился означенный Шарт и поскакал в сторону дворца. Остальные промчались через ворота и направились в сторону леса. Троица всадников шла за ними, как приклеенные. Они переглянулись, услышав новости.
— Нагонят? — спросила Нелиина.
— Нагонят, — кивнул князь. — Тут есть дорога через лес, как раз на тракт выведет. Что будем делать, Дан?
— Продолжаем ехать за ними, — ответил Дайанар. — Для нас слишком много народа. Пусть сцепятся. Там и пробьемся к Дэле.
— А если герцог отдаст ее без боя? — засомневалась девушка, разглядывая отряд.
— Не отдаст, — мрачно усмехнулся лорд Гринольвис. — Он ее не для того из-под носа у кайзера увел, чтобы сразу отдать. Драка будет.
— Правильно, — осклабился Мертай. — Под шумок умыкнуть девицу даже интересней. Пусть грызутся собаки.
Отряд вынужденно сбавил скорость, пробираясь сквозь кустарник и ветки деревьев, валяющиеся на земле, но вскоре вновь ускорился, выехав на неширокую тропу. С этого момента они в шли в ровном темпе рыси, вытянувшись, потому что прежним строем скакать не было возможности. Отряд миновал две деревни, опять замедлились в пролеске, но через некоторое время дорога вернулась.
— Долго еще? — спросил Дайанар.
— Уже скоро, — ответил князь. — Успокойся, Дан, заберем мы твою Дэлу.
Нелиина посмотрела на Дайанара и пришла к выводу, что первый раз за эту нелегкую для них неделю, он позволил чувствам взять верх. Его глаза лихорадочно блестели, руки сжали поводья до побелевших костяшек, а на губах гулял хищный оскал. Девушка подумала, что не хотела бы попасть под горячую руку вот такого вот Дайанара.