Вечером мне доставили букет нежно голубых цветов руа, похожих на маленькие звезды, усыпавшие стебли. Очень красивые и нежные цветы. Они цвели от момента, когда сходил снег и до последнего месяца весны. Я с замиранием сердца вдохнула их аромат, и прикрыла глаза, наслаждаясь нежным запахом. Потом открыла маленький конвертик, привязанный к стеблям. Там была записка. "Надеюсь, этот букет сможет восполнить вашу потерю, и вы простите меня, Дэла. Я был неправ и больше не допущу в отношении вас никаких вольностей. Утрите ваши сопельки и спускайтесь вниз, у нас еще много дел". Скотина! Я открыла окно, намереваясь вышвырнуть букет, но цветы мне стало жалко, и в окно полетела только записка наставника Гринольвиса. А руа украсили собой мою тумбочку.
Последующие два дня я усиленно прорабатывала свой план. Наше общение с наставником было обычным, словесные пикировки, его насмешки, мои злобные взгляды. Никто не вспоминал ни о поцелуе, ни о его цветах. Только вечером того дня, когда я с огромным удовольствием отрабатывала приемы самозащиты, он отдал мне после занятий записку от Лина. Оказывается, пока я кидалась на него в аудитории, она выпала из моего кармана, и наставник подобрал ее после моего ухода. Записка была в таком виде, будто ее ожесточенно мяли. Впрочем, скорей всего, я сама по ней потопталась в пылу праведного гнева. Я положила записку между страницами моей любимой книги, чтобы хоть немного разгладить и периодически ее перечитывала.
Во время обеда четвертого дня учебной недели, в столовую влетела Линка с огромными глазами. Она плюхнулась на свой стул и уставилась на меня горящими глазами.
— Ты чего? — спросила я, отправляя в рот очередную ложку мясного супа.
— Лин, — выдохнула она и попыталась отдышаться.
— Что Лин? — кажется мое сердце замерло.
— Он сегодня приехал в Сартон. Вот, записку мне прислал, читай.
Она сунула мне в руки записку, сама схватила мой сок и жадно отхлебнула. Я молча поменяла наши стаканы, я тоже полный хочу. Потом ра звернула записку и прочла: "Дорогая сестричка, очень соскучился по тебе. Приглашаю вечером на прогулку по сартонскому саду. Думаю, твоя подруга Дэланель тоже будет не против отдохнуть от пыльных коридоров школы. Можешь взять ее с собой, я не против. Жду вас возле входа в школу в шесть вечера".
— По мне он соскучился, как же, — хмыкнула Линка. — Твоя подруга не против отдохнуть от пыльных коридоров, — процитировала она и весело засмеялась. — И местечко такое для прогулки придумал, романтичное.
— Да, брось ты, — краска залила мои щеки. — Хочет увидеться с сестрой, погулять по саду, почему бы и нет?
— Да, да, да. По мне он скучает раз в год, водит поесть мороженого, а потом отправляет в школу. — Линка вовсю веселилась. — Может одна сходишь? Спорим, Лин моего отсутствия даже не заметит?
— Линка, — воскликнула я возмущенно, продолжая отчаянно краснеть, — прекрати! Твой брат просто очень вежливый. Может он даже особо не ждет меня, может я вам мешать буду…
— Сказали сливки, стоя перед облизывающимся котом, — совсем уж громко расхохоталась моя подруга. — Не глупи, именно тебя он зовет, а меня так, для прикрытия. Братик у меня воспитанный, напрямую пригласить тебя не может… пока. В общем, отпрашивайся, а то чудовище с медовыми глазами тебя из своих когтей по доброй воле не отпустит. Иди к магистру.
— Линка…
— Отпрашивайся, говорю! — прикрикнула она и накинулась на еду.
— Куда адепт Брайтис должна отпроситься? — раздался над нами вкрадчивый голос, и Линка подавилась, отчаянно закашлявшись.
Дайанар Гринольвис невозмутимо постучал ей по спине и выжидающе уставился на меня. У меня отнялся язык, а Линка все кашляла.
— Мой лорд, — наконец просипела она. — Вам бы взять несколько уроков по этикету. Невежливо подкрадываться к людям, когда они едят, влезать в беседу двоих человек, когда вашего мнения не спросили и бить женщину.
— Что вы говорите? — Дайанар с интересом посмотрел на Линку. — Тогда подавитесь заново, и я исправлю свою оплошность, позволю вам задохнуться, леди Эилван.
— А что по остальным пунктам? — поинтересовалась ледийка.
— Простите, я их не расслышал, — вежливо соврал мой наставник. — И куда вы собрались, просветите меня?
— По магазинам, — выпалила Линка. — Шпильки, булавки. Мы же женщины, мой лорд, нам надо иногда отвлекаться на милые глупости.
— Действительно, глупости, — задумчиво произнес он. — Дэла, у нас с вами занятия, не забывайте.
Он отошел от нашего столика, и я беспомощно уставилась на подругу. Если он сейчас пойдет к магистру, то плакала моя прогулка с лучшим мужчиной на свете и его сестрой по чудному сартонскому саду. Линка быстро оценила обстановку и бросилась из столовой с криком: