— Фатишка!
— Ты, братъ, знаешь, что я не фатъ. Говорю тебѣ: такъ мнѣ было отвѣчено, и я этимъ удовольствовался.
— Такъ-то ты бросилъ бабъ?
— Когда я тебѣ объявлялъ такое нечеловѣческое рѣшеніе? Что я бросилъ? Адюльтеръ. Понялъ? Совращеніе мужнихъ женъ. Вотъ что я бросилъ!
— Да вѣдь и это тоже барыня? Уродъ! — прокартавилъ Петръ Николаевичъ, дѣлая движеніе, будто опъ хотѣлъ заткнуть уши, и совершенно сгорбившись надъ своими цифрами.
— Кто тебѣ сказалъ, что это барыня? Это фамма, а не барыня. Супружника тутъ нѣтъ.
— Почемъ ты знаешь?
— Мнѣ не знать! Нѣтъ, ты, я нижу, Николаичъ, совсѣмъ помутился отъ логариомовъ. Да мнѣ одна коляска показала, что тутъ законнымъ бракомъ и не пахнетъ. А когда она вышла на крыльцо, я не только распозналъ, кто она, но и помѣстилъ ее въ особую клѣточку эротическихъ типовъ. Я ужь тебѣ сказалъ, что она не Жозефина и не Амалія, а непремѣнно русскаго происхожденія. Отыскана въ какихъ-нибудь…
— Трущобахъ?..
— Нѣтъ, не трущобахъ, а на почвѣ народной, гдѣ-нибудь на Волгѣ, или здѣсь въ швеиномъ мастерствѣ, или много, много въ чадолюбивомъ чиновничествѣ. Рысаки и коляска и всѣ прочіе грандеры должны идти отъ какого-нибудь новѣйшаго Монте-Кристо. Тутъ, братъ, желѣзныя дороги, концессіи или биржа сидятъ. Ты вотъ, вмѣсто того, чтобы дифференцировать, лучше-бы завелъ знакомство съ такими Рубенсами: онѣ тебя скорѣй-бы научили, какъ животы свои полагать за земско-дорожную правду.
— Пошелъ къ чорту!
— Ругаться-то, братъ, нечего, а я дѣло говорю. Этакая Марья Яковлевна или Авдотья Семеновна весь тебѣ міръ нашихъ фезеровъ вывернетъ изнанкой и поможетъ тебѣ ихъ въ дуракахъ оставить, а не самому быть у нихъ на побѣгушкахъ. Адюльтеръ я отвергъ; но удалиться подъ сѣнь струй съ такою Авдотьей Семеновной считаю дѣломъ не только достолюбезнымъ, но и похвальнымъ. Тутъ никакого обмана, или, лучше сказать, обманъ, до меня некасающійся. Я этого концессіонера или биржевика не знаю и знать не хочу; а отъ такой Авдотьи Семеновны не услышу ни разу никакихъ чувствительныхъ разводовъ. Она не станетъ хныкать, что я не понимаю ея душевной высоты. Она и до меня обирала своего туза, а во мнѣ найдетъ, такъ-сказать, интеллигентнаго пособника въ сугубомъ одураченіи одного изъ князей міра сего, одного изъ главныхъ хозяевъ нашей культурно-исторической сцены.
— Ври еще, уродъ!
— И какъ-бы ты думалъ, я вѣдь сегодня около четырехъ часовъ отправлюсь въ Милліонную.
— Тебя по шеѣ!
— Не только не учинятъ со мною никакого дебоширства, но примутъ немедленно, а мы явимся, какъ ни въ чемъ не бывало, съ коробкой конфектъ и станемъ завѣрять, что эта коробка оказалась на подъѣздѣ и не можетъ никому иному принадлежать, какъ обладательницѣ синихъ глазъ. А, Прасковья! Гряди! Ты съ коньякомъ?
— Не къ вамъ я, а къ Петру Николаичу.
— Что такое? — окликнулъ Петръ Николаевичъ.
— Кульеръ къ вамъ вотъ съ пакетомъ отъ генерала Саламатова.
— Подайте.
Петръ Николаевичъ нервно сорвалъ конвертъ и вынулъ оттуда двѣ бумаги. Одну изъ нихъ онъ развернулъ и тотчасъ-же бросилъ на столъ, а другую — письмо на большомъ листѣ — началъ насупившись читать.
— Прасковья, что-жь яичница?
— Батюшка Алексѣй Николаичъ, я совсѣмъ замоталась нынче, простите Христа-ради.
— А коли такъ, я самъ пойду въ кухню.
— Пожалуйте, Петръ Николаичъ, кульеръ-то тамъ дожидается, отвѣтъ, что-ли, будетъ какой?
— Мерзость, мерзость! — буркнулъ Петръ Николаевичъ и вскочилъ съ кресла. — Скажите, что я самъ сейчасъ буду.
Прасковья вышла.
— Что еще? — спросилъ Алексѣй Николаевичъ.
— Я такъ и зналъ! — продолжалъ волноваться его сожитель, суетясь по комнатѣ и путаясь въ складкахъ халата. — Эти мерзавцы не ограничатся одною пакостью. — Прасковья! чистую рубашку! Гдѣ мой черный сюртукъ?
— Да онъ, кажется, братецъ, подо мной лежитъ. Надѣвай, знаютъ попа и въ рогожкѣ. Ты идешь къ этому гранфезеру?
— Надо сейчасъ-же пресѣчь эту интригу!
— Пресѣкай, пресѣкай; а я, братъ Николаичъ, приведя себя въ достодолжное благолѣпіе, покрою ланиты свои пудрой и жестокимъ образомъ подзавьюсь. Волосы, канальство, стали лѣзть.