- Я так испугалась, - мои губы дрожали, в голосе, очень даже натурально, звучали всхлипы, - это было так страшно. Его воспоминания... Он пытал их всех. Сам! Своими руками... Не магией. Там везде была кровь... Везде! И крики...
Я смотрела ему в глаза, по моим щекам текли слёзы, а щиты, тем временем начали опускаться и постепенно выпускать всю ту эмоциональную волну, что я создала. Сначала совсем тонкой струйкой, затем всё сильней и сильней.
Пока я всё это проделывала, контролировала процесс, не забывая при этом всхлипывать в нужных местах, сама не заметила, как несколько выпала из реальности. Герцог же в это время приступил к активным действиям по утешению страждущих. От холодного высокомерия не осталось и следа. Меня обняли, прижали к своему плечу и начали тихонько гладить по спине раскрытой ладонью:
- Ну тише, Мари, успокойся! Ну, удали себе эти демоновы воспоминания, ты же умеешь! Только не плач! Слы... - развернувшаяся волна моих эмоций накрыла его с головой. Он замер, потом слегка пошатнулся и уже обнимал меня, не столько утешая, сколько ища опоры. Я следила за изменениями, происходящими с ним, с живейшим интересом. Даже про то, что нужно плакать забыла.
Эмоции в отличии от мыслей за его щит, на который я уже столько времени точила зубы, проникали без проблем. Он притягивал их, так же как аура Элиры. А сила и насыщенность эмоциональной волны, которую я создала искусственно, обеспечивали то, что мой любимый начальник не только читал, но и заново переживал всё то, что довелось испытать мне. Значит, я была права! Наконец-то!
К несчастью моё ликование не длилось долго. Герцог, как обычно, не позволил мне насладиться победой. ГАД! Его щит слегка дрогнул (и почему мне не видно ауру?), в нем что-то неуловимо изменилось, и теперь проклятая оболочка не просто притягивала мои эмоции - поедала их, сам щит при этом укреплялся, становясь ещё прочнее. Мамочки! Вот теперь мне действительно стало страшно! Только на этот раз - человека, точнее существо, которое стояло рядом. Кто же он?
В шоке я даже не поняла, когда ирр Рааэль выпрямился, перестал на меня опираться, затем отошёл на полшага. А глаза его в это время горели торжеством и пониманием:
- Месть? - насмешливо спросил он.
- Месть... и эксперимент. Люблю совмещать приятное с полезным... - вернула я ему его же слова. Как ни странно, гнева в глазах герцога не было. То есть он мне отомстит - это бесспорно - но, похоже, его скорее забавляют наши стычки.
- Ваш «эксперимент» имел бы смысл, если бы я был чистокровным эльфом, - снисходительно заявили мне, смотря сверху вниз.
- И чья же половина позволяет вам делать столь интересные вещи? - просто не смогла сдержать так и вертевшийся на языке вопрос.
- Ну, у меня к вам тоже много вопросов. И чем дальше, тем больше, - глядя на меня с каким-то нехорошим прищуром, задумчиво сказал ирр Рааэль, - предлагаю устроить бартер. Как вы на это смотрите?
- Мне кажется, пока это преждевременно, - наконец, ответила я, после некоторой паузы.
- Надеетесь обойтись своими силами, - догадался герцог, - Ну-ну, попробуйте. Только сильно не затягивайте. А то я ведь тоже могу сам найти ответы на свои вопросы. А возможности у меня намного больше ваших.
Я кивнула, принимая к сведению, и резко перешла к другой, так волновавшей меня теме:
- Думаю, что сегодня нам тоже найдётся, что обсудить. Вы можете поставить защитный полог?
Удивлённый взгляд герцога я будто вообще не заметила.
- От чего?
- От всего! - ну неужели непонятно!
На моё раздражение ирр Рааэль не обратил ни малейшего внимания. Он сосредоточился на окружающем пространстве и строил матрицу заклинания. Сначала - звуконепроницаемого полога. Потом - полога невидимости. Так что теперь, если кто и войдёт в комнату для допросов, то увидит только пустое помещение.
- Итак, - закончив, сказал герцог и сел за пустующий стол секретаря, который стоял у противоположной от каталки с Тенью стены - я слушаю...
И я начала рассказывать. О странном щите, который закрывал ауру теневого мага, о недостающих кусках мысленитей в его сознании, о щитах, которые мы ломали, вскрывая склеп, являющийся резиденцией нашего задержанного, о волне страха. Обо всём. Чётко. Подробно. Со всеми выводами, до которых смогла дойти сама. Во время рассказа я то застывала на месте, то начинала метаться из угла в угол. Ирр Рааэль не перебивал и не мешал. Он внимательно слушал. Что-то прикидывал. Соотносил поступающую информацию с той, которая у него уже имелась.