События между тем и не думали развиваться, маги нашли первый ключ, вытащили его из небольшой беседки, взломав один из наших запирающих артефактов, поматерились, конечно, немного, но это уже несущественные детали. А вот дальше... началось веселье.
Стоило магам взять первый камень и спрятать в сумку, как выход из беседки был перегорожен. Уничтожить зомби не трудно. Одного. А пару десятков? В первого зомби полетел сгусток тьмы, довольно распространённое боевое заклинание, применяемое как раз для таких случаев, от Варта (так звали номера два). Следом за ним уже во второго зомби тонкая сетка фиолетовых нитей, за авторством номера раз. Из головы Делина (так его звали), где я обосновалась уже основательно, я узнала, что это деактивационная программа, позволяющая снова превратить зомбика в безобидный скелетик, ну или разлагающееся тельце, тут уж как повезёт. Детище Корнера застыло и... рухнуло, усыпав пол развалившимися костями. Следующих постигла аналогичная участь.
Ну-ну мальчики разминайтесь, тратьте силы! Вот и последний объект
Маги торжествующе переглянулись и направились к освободившемуся выходу. Но стоило им перешагнуть невидимую черту, как в них полетело сразу несколько заклинаний: две молнии, четыре сгустка тьмы, парочка кинжалов и что-то ещё, что я не успела рассмотреть, наблюдать за событиями чужими глазами знаете ли не всегда удобно, угол зрения никак не поменяешь, что предлагают, то и смотри.
Маги дружно подняли щит, быстро объединили силы и построили отражающую сферу, заклинания отклонились и срикошетили в стены, существенное дополнение - нежно любимые Элирой стены. Что она нам высказала, когда узнала сценарий, вопрос отдельный, но всей компанией нам всё же удалось её убедить, к тому же эльфийка сама призналась что её кустики за себя постоять могут. Я же увидев их в действии могла лишь добавить, ещё как могут.
Под «кустиками» добрая эльфийская девушка подразумевала три вида полуразумных эльфийских растений: эльлиарит, териннорэль и кириттовель. Вот эти милые безобидные представители эльфийской флоры, испытав всю прелесть перенаправленных в них заклинаний, и ответили.
Ещё на тренировках когда я увидела все возможности этих «кустиков», я начала доставать Элиру на тему того, при помощи какого механизма это происходит. Эльфийка терпела этот нудёж, как она сама выразилась, довольно долго, потом всё же сдалась и объяснила, что у этих растений намного сильнее, чем у обычных, развиты сенсорные клетки, которые запускают ту стратегию обороны, которая предусмотрена в них изначально. Вопросов у меня от этого, если честно, меньше не стало, но я сделала вид, что угомонилась, разобраться в вопросах эльфийской селекции я могу и позже. Сами растеньица же... После истории с ларендилом я поняла, что не люблю амрилии, так вот после прогулки магов по лабиринту я чётко решала, что скоро заведу себе комнатные цветочки. Угадайте какие?
Стоило заклинанию врезаться в стены, как по искорёженным стенам прошла легкая магическая рябь и... началось.
Кириттовель был кустарником невысоким, не больше полушага из него мы делали нижние ярусы лабиринта, фундаменты «зданий», ограды беседок, а стратегия выживания и коварной «мсти» захватчикам у него была ну очень простая, зато действенная, он начинал с безумной скоростью размножаться. И вот только не надо ничего опошлять, если кто забыл, размножаются растения корнями, листиками и прочими частями тела, очень скоро этот неприметный кустарничек заполонил собой всё пространство небольшого перекрёстка, где стояла беседка и начал теснить магов.
Элира рассказывала, что бывали случаи, когда кириттовель прорастал прямо через тело особо нерасторопных контрабандистов (интересно... кем надо быть чтобы вообще сунуться на границы, которые ТАКОЕ охраняет?). Я, когда представила эту картину... нет у меня нервы, вроде крепкие, но всё равно, мерзко. Радовало только одно, Элира «объяснила» этим безобидным кустикам пределы дозволенного. Причём, если раньше я поддерживала эту идею в основном из гуманных соображений, которые во мне ещё иногда просыпались, то теперь она меня радовала исключительно из соображений эгоистических - находится в прямом ментальном контакте с человеком, которого прорастает миленький такой эльфийский кустарничек никогда не было пределом моих мечтаний, наших испытуемых видимо тоже.
Во всяком случае отбивались они самозабвенно: и жгли, и боевые заклинания метали, а кустарник, как назло восстанавливался и восстанавливался. При этом в них (в смысле, в магов) со всех сторон стреляли колючки эльлиарита, плетущейся лианы, снабжённой длинными и острыми шипами, место каждого укуса тут же начинало чесаться и зудеть (вообще, эффектов, которые можно было задать эти природным дротикам было довольно много вплоть до парализации или обездвиживания, ну мы то существа гуманные, нам надо, чтобы наши зайчики до конца допрыгали, ладно хотя бы доползли). Териннорэль пока молчал, но судя по тому, что небольшой проход в спонтанно образовавшихся зарослях маги таки проредили, скоро начнёт действовать и он. О вот и корешки пошли. В том смысле что стоило нашим подопытным экземплярчикам начать бежать по кое-как проторённой тропе, как на эту тропу тут же вылезли корни терринорэля и начали хулиганить. Так что бег у магов был с препятствиями. Интересно, они когда-нибудь с такой скоростью хоть раз в своей жизни бежали? Хорошо так бежали, быстро слажено, а какие маты в голове у каждого стоят, честное слово скоро со словарём сверяться можно будет.