Это продолжалось долго. Магов то изводили почти до предела, то давали успокоиться и отдохнуть, то они встречали сюрприз от Алека и их перебрасывало на несколько десятков метров назад, что было хоть и безобидно но всё равно раздражало. Развлеклись за это время все. И лично Шерр, создавший несколько оригинальненьких ловушек, из которых наша парочка по очереди друг друга вытаскивала, и Корнер, тот вообще изгалялся, зомбики хоть и были простенькими (некромант характеризовал такую работу не иначе как халтура) зато выскакивали они из самых неожиданных мест и ну просто очень часто, некромант на несчастных аспирантов даже маленькую стаю зомби-крыс натравил (вот фантазия у человека... уважаю!). С Элирой и так всё понятно, я теперь к эльфийским границам на несколько архов не подойду, бедные аспиранты каждый раз теперь старались отслеживать, куда их заклинания рикошетят, получалось, конечно, не всегда, так что из объятий эльфийской флоры им ещё несколько раз пришлось драпать. Близнецы сокрушались, почему им срезали уровень всех заклинаний, которые они так старательно выплетали, а Марк к созидательной деятельности особого стремления не проявлял, единственное, что он чётко контролировал, это чтобы его аспиранты вышли живыми и морально здоровыми, впрочем, последнего я ему обещать не могла.
Наконец... одиннадцатый камень бы найден, нашим зайчикам оставалось лишь доползти до выхода, вот тут то и наступил мой сольный выход.
Я бы не могла сказать, что сложность лабиринта была запредельной, она вполне соответствовала возможностям Варта и Делина, но сам по себе путь, усеянный различными мелкими препятствия, выматывал: физически, эмоционально, морально. В конце концов, не просто так же мы всё это затеяли, невезучие аспиранты должны были усвоить урок, что в любой схватке необходимо оценивать свои возможности и силы, а не нестись на рожон, как это сделали они, хотя ещё оценив уровень опасности, они должны были просигнализировать о несоответствиях начальству и замаскироваться и проследить за развитием ситуации, тогда бы многое можно было сделать иначе, в частности выследить логово Тени путём банального следящего маячка, или что они там используют ещё для этих целей.
Сказать, что мы достигли своей цели... Нет, «слушая» боевых магов я не могла этого подтвердить, вот ни разу, попросту потому, что они уже не могли думать. Многие считают, что такие вещи преувеличение, но, как специалист, могу подтвердить, что такое действительно случается. Когда организм достигает своего предела выносливости, энергия в нём перераспределяется. Согласитесь, когда ты ноги с трудом волочишь, тратить жизненно важную энергию на размышления о сущности бытия... как минимум - нерационально, а как максимум - просто глупо. Вот и наши подопытные уже не могли ни о чём думать, впрочем, осознать всё можно и потом, мне же оставалось добавить в общую пессимистичную картину их действительности заключающий штрих.
На самом деле задание было скорее воспитывающее, чем обучающее.
Представьте ситуацию. Идёте вы с напарником уставшие после, ну скажем, работы. Вдруг, он, ни с того ни с сего, начинает швыряться в ни в чём неповинное дерево атакующими заклинаниями, кричать, звать на помощь. Что вы подумаете? Проверите магический фон - всё чисто, проверите ауру друга - тоже всё в порядке (я же не дилетант, чтобы меня ловили обычные маги, острота магического зрения у них не та, вот коллега бы поймал), вывод - друг сошёл с ума, к целителям его, срочно.
Ну вот... Представили? А теперь примените эту же картину к двум полуживым от усталости аспирантам, уже мечтающих о том моменте, когда они собственными глазами увидят вожделенный выход и покинут это сумасшедшее место на как можно более длительный срок, желательно вообще навсегда, и вдруг... Варт даже сообразить ничего не успел, как его постоянный напарник в течение вот уже почти десяти лет Делин внезапно встал в боевую стойку. С его рук сорвалось несколько атакующих заклятий, лицо исказилось страхом.