- Варт, скорее! Усложнённое защитное заклинание Эйтнера. Пятого уровня должно хватить.
Аспирант замер. Лабиринт был совершенно пуст. А его друг... он забрасывал заклинаниями дорожку, по которой они шли, кидая их вперёд, туда где был выход, хорошо хоть Варт успевал пока их гасить так, чтобы в стены не попадало. Он не понимал, что происходит. В их паре обычно он вытворял всякие фокусы, а Делин... он был серьёзный, ответственный, всегда просчитывающий последствия. Вот Варт и не привык оставаться один на один с проблемой, решить которую надо было мгновенно. Раньше он не раз кидался в драки, совершал довольно глупые поступки, но он всегда знал, что рядом есть надёжный друг, который придёт, выручит, поможет. И что же делать теперь, когда он должен немедленно что-то предпринять сам. Выйти отсюда, спасти себя, друга... Что с ним приключилось, неужели это выхрово место ещё и на психику влияет? А если он тоже сойдёт с ума? Что делать? Что делать...
А ситуация, между тем, менялась стремительно.
- Варт! Скорее! Почему ты стоишь? Давай же. Они приближаются их слишком много, я не смогу их подчинить! Скорее, мы должны объединить силы! Варт!
Варт! Варт... Варт не знал, что делать... Им нужно было идти, убираться скорее отсюда, он попытался что-то объяснить Делину, но тот был невменяем.
- Куда идти? Ты что? Как мы пройдём! Нет, мы срочно должны построить щит! Давай же! почему ты медлишь!
- Делин! Нам надо уходить! Выход совсем близко!
- Ты что с ума сошёл? Как мы пройдём, если тут стая волкодлаков, а я не смогу их подчинить, у меня некромантии кот наплакал, нам нужно построить щит, а потом сжечь их.
Варт смотрел на друга и уже начинал думать, что это он сошёл с ума.
Действительность изменилась слишком быстро. Делин запустил в противника очередное заклинание, а его напарник не успел изменить его направление. Кусты среагировали мгновенно. Радостные. Хищные. Предвкушающие. Они будто ждали их ошибки, надеялись на неё. Наверно, Варт действительно сходит с ума вслед за другом, скоро кусты не только насмехаться, разговаривать начнут.
В какой момент он понял, что им не выбраться, две секунды назад или три, когда шуршащий зелёный вал подполз к ним на расстояние шага, или когда понял, что резерв Делина на исходе и скоро он начал тянуть силы из ауры... Это было уже неважно, он понял главное, им не выстоять. Варт оттащил друга подальше, не слушая его крики, и сломал амулет экстренной эвакуации, лучше пусть ирр дель Йен потом их уничтожит, но Делин не должен пострадать, ему нужна помощь, а с остальным они смогут справиться и потом.
Мари отключилась от сознания аспирантов. Она сильно надеялась, что потом они поймут, усвоят урок и научатся оценивать степень риска и свои силы, иногда от этого зависит слишком многое. Это обратная сторона монеты в образовании магов, а боевых магов особенно. С первых шагов их учат не бояться своей силы, контролировать её, управлять ею, учат самодисциплине. И вот когда почти сложившийся маг преодолевает все ступени образования, ему кажется, что он может всё, но это далеко не так, реальность намного более жестока, чем поединки между однокурсниками или контролируемая преподавателем схватка с нечестью. Магам всё время кажется, что у них будет ещё одна попытка, ещё один шанс, что они смогут выстоять всегда, а в реальной жизни всё может быть иначе, и тогда излишняя самонадеянность, спешка, гордость оборачиваются не достоинствами, а недостатками. Хотя всё, конечно, зависит от ситуации. Иногда единственный правильный выход это пожертвовать собой.
Это было раннее утро. Солнце ещё не поднялось, а небо только начало сереть. Я открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. В спальне кто-то был. Я растерянно всмотрелась в предрассветную мглу, потёрла кулочками глаза и, наконец, узнала нежданного гостя.
- Дядя Марк?
Он сидел на краю кровати, но даже так близко я не могла рассмотреть толком его лица. Сгорбленный. Понурившийся. Будто сверху его привалила невидимая никому каменная глыба. Но какой же она должна быть, чтобы согнуть дядю Марка? Ведь он сильный-сильный, я знала.
Он мочал.
- Дядя Марк? Что случилось?
Тяжкий вздох и чужие, будто выдираемые из глотки слова.
- Мари... Малышка... - голос можно было узнать с трудом, - котёнок, прости меня, я... твоего папы... твой папа... умер.