- Просто давай попытаемся быть вместе. Я знаю, у нас было не самое удачное начало, но я обещаю, что больше не буду давить на тебя. Поверь, ты мне очень дорога и я действительно очень хочу, чтобы ты была счастлива, и если ты решишь, что нам не по пути, я отпущу тебя.
- Помнится, ты мне уже обещал нечто подобное и закончилось всё это шантажом и нашей свадьбой.
Мне хитро улыбнулись:
-Должен же я был хоть как-то тебя уговорить, - я хотела возмутиться, но выражение лица мужчины тут же стало серьёзным, - Я признаю, что был не прав, но в тех обстоятельствах не мог поступить иначе.
Я делала вид, что медлю с ответом, хотя решение приняла ещё до начала этого разговора, но пока противник готов идти на уступки грех их не выторговать. Настороженно прищурилась и замерла. Во взгляде мужа мелькнула что-то неуловимое. Он понял мою игру? Нет. Реакции не последовало. Должно быть показалось.
Немного отстраняюсь, ради чего приходится откинуть спину практически на руку мужа, отпускать меня далеко никто не собирался, упираюсь кулаком ему в грудь и напряжённо спрашиваю:
- А если подобная ситуация повторится?
Мужчина казалось что-то взвесил для себя и ответил:
- Я честно расскажу тебе всё, и решать ты будешь сама. Я не буду тебя ни к чему подталкивать.
Ну уже кое-что. Осталось лишь уточнить один момент:
- И ты не будешь пытаться мной манипулировать?
Полуэльф тоже сощурился, но всё же выдохнул:
- Не буду.
Не сказать, чтобы в используемых формулировках не осталось лазеек, но даже если они есть найти их будет не так просто. Я решила остановиться на достигнутом:
- Обещаешь?
Рааэль тоже, кажется, выдохнул и с готовностью подтвердил:
- Могу поклясться на Оке. Хочешь?
В его глазах плясали хитрые искорки. Это тоже была проверка, но уже для меня:
- Нет, твоего слова мне будет достаточно.
Рааэль поднёс мою кисть к губам, прикоснулся сначала к костяшкам, потом поцеловал саму ладонь:
- Обещаю.
Он прошептал это глядя мне прямо в глаза и ИКМ в этот момент тоже был открыт. И всем своим существом я ощущала, что он не обманывает, не лукавит, а действительно честен. Пожалуй, в данных обстоятельствах это уже было очень много.
Я улыбнулась и,привстав на цыпочки,поцеловала мужа в уголок губ:
- Пойдём пить тарику, расскажешь мне, что произошло пока я спала, - последнюю фразу я произнесла уже вслух, ставя точку в ментальном разговоре.
Дворец мы вновь покидали совершенно открыто и не таясь. В самом деле, что может быть удивительного в том, что после работы герцог ан Маэрский пригласил свою молодую жену развеяться. Ну а то, как мы предпочитаем проводить досуг, это уже наше личное дело и знать о нём всем и каждому совсем не обязательно.
Мы прошли через коридоры надземной части дворца, вышли в парк. Я подняла голову, вдыхая свежий, наполненный ароматами цветов воздух. Я очень любила такое время. Вечер уже давно опустился на город. Начали зажигаться первые звёзды. В дворцовом парке загорались фонари. Тихо, спокойно и как-то очень легко. Мне было удивительно хорошо в этот момент.
Рааэль улыбнулся и легонько сжал мою ладонь. Наши взгляды встретились, но говорить он ничего не стал. Я же и вовсе боялась. Этот миг понимания: себя, окружающего мира, друг друга, он был так хрупок и короток, что я даже дыхание задержала, боясь его спугнуть и упустить раньше времени. Видимо муж что-то понял по моему взгляду или прочитал эмоции - что вероятнее, всё-таки у ИКМ и минусы есть, - он не стал ничего выяснять, просто обнял и притянул поближе к себе и повёл куда-то вглубь парка.
Я наслаждалась короткой прогулкой, мало задумываясь о том, чтобы следить за дорогой, думать о том, как сложится сегодняшняя ночь, удастся ли нам задуманное... Я выкинула это всё из головы. Сейчас мне просто было хорошо. И присутствие моего спутника, как ни странно, это «хорошо» нисколько не умаляло, скорее делало это определение даже более полным и гармоничным.
Я настолько растворилась в этом ощущении, что не заметила, как мы зашли в один из отдалённых уголков парка.
Миг.
Рааэль разломал амулет одноразового ТПК.
Шаг.
И всё изменилось.
Мы снова стояли в парке, но уже другом. И настроение у меня тоже было другим, от умиротворённости и тихого счастья не осталось и следа. Всё начало восприниматься чётко, в малейших деталях, чувства отошли на второй план. Короткий обмен взглядами. Муж уловил перемену в моём настроении сразу, нехотя выпустил из объятий, но потом всё же взял за руку. Теперь мы были на равных. В темноту мы шагнули одновременно. Впереди была тяжёлая и насыщенная ночь.