Я фыркнула. Мысленно. Какой же бред у меня в голове подчас творится! Конечно она здесь одна. Мы же в артефакте!
Я тоже перешла на ментальное общение, мне так даже проще, постаравшись смягчить тон, ментальная речь у меня временами выходила резковатая, хотя в последнее время я существенно продвинулась в этом направлении:
- Рассказывали, конечно, - ну да меня мой папа-менталист закон о «Правомерности применения ментального воздействия» вызубрить заставил лет в семь, ещё и объяснил, как именно его можно обходить, чем я по сей день и пользуюсь. Но не будем портить «ребёнку» воспитание - мне просто интересно, можешь ли ты, в принципе, это сделать?
Дракоша посмотрела на меня как на ненормальную, будто бы я спрашивала: умеет ли он летать.
- Могу, конечно, что тут уметь. Это вам людям тяжело. Хотя тебе должно быть проще.
- Мне? Почему?
- Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.
В миг дракона превратилась из забавного подростка в существо, прожившее не одну человеческую жизнь. Странное ощущение. Странное и страшное. Казалось, что из детского тела и детским голосом говорит старец, который вот-вот должен умереть. Моя интуиция насторожилась.
- Может быть мы устроимся где-нибудь, где я смогу сесть, да и ветер начинает подниматься... - я поёжилась.
Дракоша смутилась, снова превратившись в ребёнка.
Ветер стих.
- Прости. Это я виновата. Когда я нервничаю - всегда поднимается ветер. Но мы всё равно будем говорить не здесь.
Засверкало серебро. Драконна поднялась и указала мне крылом на вход во всё ту же пещеру. Я вошла туда первой. Снова зажгла светлячок. Увидев это моя проводница спохватилась, видимо ей самой темнота ориентироваться не мешала, и тут же в пещере засияли какие-то кристаллы, свет от них шёл ровный и мягкий. В этот раз мы свернули совсем в другую сторону и оказались в ещё одной пещере. Сколько же комнат в этом «доме»? «Помещение» ничем не отличалась от предыдущих за исключением одного факта: в центре было озеро. Овальное. Шагов тридцать в длину. Совершенно прозрачное. Я легко могла рассмотреть дно, а ещё широкие ступени. Сравнила их с драконьими лапами. Размерчик совпадал. Меня что привели в ванную комнату? Странные у драконов понятия о гостеприимстве... Впрочем,в Светлый Лес со своим Каноном не ходят*, может быть для неё это нормально. Ага, главное ещё не думать, кто эта «Она» такая и откуда вообще здесь взялась.
Драконна же на мои терзания внимания не обращала:
Я почувствовала, как немного изменились магические потоки и... озеро превратилось в огромное зеркало.
- Думаю, если ты увидишь то, что я собираюсь тебе рассказать, ты поймёшь меня быстрее.
Я заворожено кивнула и залезла на огромный камень. Выбирала так, чтобы можно было видеть и всё озеро и драконну.
Между тем...
- Когда-то меня звали Эрутта. Я родилась под небом совсем другого мира в стае Свободных Драконов.
Миг и на зеркале появилась картинка.
Это действительно был чужой мир. Не знаю, как это можно было понять вот так сразу с одного взгляда, но я поняла. Всё на изображении было другим: немного, но другое небо, немного, но другие горы и совсем не немного другие драконы. Действительно огромные - хоть в этом наши легенды не врали, - потрясающе-восхитительные! Сапфировые, рубиновые, золотые и серебристые, как моя знакомая, янтарные, изумрудные и даже чёрные, как риддар. Почему-то они ассоциировались у меня исключительно с драгоценными камнями. Гордые, величественные и... невероятно красивые!
Я рассматривала крылатых рептилий во все глаза. Видя неподдельное восхищение, Эрутта показывала мне всё новые и новые картинки, а я чуть не хлопала в ладоши от восторга, мы вместе смеялись над её проделками, забавными выходками или просто наслаждались воспоминаниями о полёте. В эти мгновения я будто сама чувствовала, что лечу вместе с ней. Танец с ветром. Безграничная свобода и... Счастье, да именно так с большой буквы. Мы обе в эти мгновения тоже были счастливы. Но... всему хорошему приходит конец.
Какое из воспоминаний напомнило драконне, зачем именно она позвала меня сюда? Я так и не поняла. Просто в какой-то момент она замерла на полуслове и... всё изменилось. Перемена была ощутима практически физически. Атмосфера беззаботности и счастья лопнула, как мыльный пузырь. Даже свет в пещере потускнел, хотя ещё мгновение назад сиял ярче, чем в солнечный день.
Медленно. Невыносимо медленно Эрутта повернула голову ко мне и заглянула в глаза. Я смотрела в них и понимала, что уже не хочу слышать рассказ этого состарившегося ребёнка - глаза драконы были полны боли, отчаяния и одиночества. Но чем дольше я смотрела в них, тем отчётливей понимала, что должна её выслушать, не ради того чтобы наконец понять, что происходит вокруг, не ради удовлетворения собственного любопытства - какое тут к выхру вообще может быть любопытство! - нет, ради маленького и прекрасного драконёнка, которому было невыносимо больно и плохо. Может быть, если она разделит своё горе со мной, ей станет легче. Хоть чуть-чуть.