Нам же с Рааэлем выпала другая, куда более интересная задача. Найти свидетелей того, как происходило создание нашей империи. Спросите как это возможно? Вполне. Особенно если эти разыскиваемые свидетели драконы. Да, мы собирались найти, где они могли укрыться и попытаться заручиться если не их поддержкой, то хотя бы получить ответы на некоторые вопросы. Обставлено это всё будет как наше свадебное путешествие. Да уж... какой брак, такое и путешествие.
Хлопнула дверь.. Я обернулась. Вернулся Рааэль. Следом шла заспанная и явно наспех одетая служанка,которая катила передвижной столик, заставленный едой. Девушка, а скорее даже молодая женщина - ей было где-то около тридцати - была мне незнакома, Луиза же должна была прийти только к восьми. Я с любопытством оглядела новое действующее лицо и тут же испугалась, судя по всему, она была ещё тем блюстителем этикета и собиралась сделать всё строго по правила - вот знать бы, кто эти правила придумал - и долго сервировать стол, а мне ждать... вотсовершенно не хотелось.
- Не нужно ничего расставлять, просто поставьте столик возле дивана. Мы поедим там, - и уже обращаясь к мужу, - Ты же не против, милый?
В ответ я удостоилась сразу двух взглядов. Шокировано-осуждащего от служанки - ну да, это Луиза уже к моим нестандартным для местного общества поступкам более менее привыкла, а эта первый раз новую герцогиню видит, вот у бедненькой и не сходится ничего в голове - и весёлого и благодарного от мужа, ему видимо тоже ждать было лень.
- Разумеется, всё как ты захочешь, - полуэьф подмигнул мне и повернулся к возмущённо застывшей женщине, - Можете быть свободны.
Услышав подобное обращение я сильно удивилась, ещё не забыла, как Луиза на мои выканья реагировала, поэтому, как только мы остались в одиночестве и вновь устроились на диване я поспешила удовлетворить своё любопытство:
- Рааэль, - я сделала глоток тарики и приступила к расспросам, - а почему ты к служанке на «вы» обратился?
Кажется полуэльф подавился...
- Ну, вообще это нормами этикета предписано. Разве ты не читала.
- Читала, разумеется. У нас этику преподавали. Но мне показалось, здесь не особо этим правилам следуют, во всяком случае Луиза, когда подобное обращение услышала, на меня такими глазами посмотрела, что я начала сомневаться в собственной нормальности.
Рааэль при моих словах помрачнел:
- Луизе катастрофически не везло с хозяевами.
Я не совсем поняла как это утверждение согласуется с биографией девушки, поэтому решила уточнить:
- Ты же сказал, что она при дворе выросла?
- Вырасти то выросла. Но ты же сама видела какой бардак временами творится в головах нашей аристократии, вот и ей не повезло. Мама её прислуживала семейству графа ан Деретского. Она со временем начала ей помогать. Старшие то граф и графиня относились к девушке неплохо, а вот младшие. Те так и норовили её унизить и поддеть, а учитывая, что их было трое, можешь представить себе их возможности, вот однажды она и не выдержала, решила лучше пойдёт в какой-нибудь знатный дом, чем служить при дворце и подергаться постоянным унижениям. В это время я на неё и наткнулся и решил, что девушка тебе подойдёт.
- А чего ж она тогда такая болтливая, по идее всё должно быть наоборот.
- Ну, судя по эмоциям, у девушки такая реакция на стресс.
- Понятно... - я впилась зубами в огромный бутерброд, сложенный только что из всего что было на столе, и вынуждено замолчала. Рааэль видя, что для вербального общения я недоступна перешёл на ментальный уровень:
- Ну а теперь, когда ты удовлетворила своё любопытство - удовлетворишь моё?
Походе я рано расслабилась. И допрос с пристрастием впереди. Тяжко вздохнула про себя и послала по ИКМ удовлетворительный ответ.
- Что произошло с Марком и как ты поняла, что он... - муж замялся, подбирая слово, - нездоров.
Я откусила новый кусок, муж, кстати, тоже вдохновился моим примером и оценил возможности использования ментальной магии для совмещения приятного завтрака и конструктивной беседы, и начала объяснять:
- Ты прочитал его эмоции, правильно?
Рааэль кивнул. Понятное дело - ментально. А потом я ещё и оценила степень его возмущения тем, что он там прочитал. Усмехнулась. Про себя. И начала объяснять.
- А я... Понимаешь, во-первых, меня смутили слова наследника, о том, что Марк стоит на грани превращения в «Тень», я сначала подумала, что он ошибся или что-то неправильно рассмотрел, но всё действительно было именно так. Во-вторых, я должна была заподозрить неладное ещё когда он начал за мной ухаживать. Ну нелогично это было, если задуматься. Я росла на его глазах. Он воспринимал меня чуть ли ни как собственную дочь и тут на тебе - любовь, ну ладно, не любовь, сильная симпатия. Но мне так польстило его внимание, что я даже не потрудилась задуматься. В-третьих, его якобы любовь ко мне. Вот после этого я и начала подозревать неладное. Понимаешь, я никогда не воспринимала Марка, как слабого или сломленного человека. Да, он был достаточно замкнутым, да, редко показывал свои чувства, но он всегда был магом с большой буквы и великолепным главой БГ. Много лет он любил мою маму. Искренне и... издалека. Он сам прекрасно понимал, что не получит ответа на своё чувство никогда. Но от того что эта любовь была безответной она не была окрашена в тёмные тона. Скорее напротив - была очень светлой и согревающей.