Купаться я пошла намного позже. И пошла одна. Все попытки полуэльфа увязаться вслед за мной были пресечены самым решительным образом. Он остался лежать на берегу, с откровенным удовольствием наблюдая за тем, как я захожу в прохладную воду и легко оттолкнувшись медленно плыву по спокойной глади реки. Проплескалась я, наверное, около часа. К тому времени Рааэль уже вернулся к месту нашей стоянки, видимо, разводить огонь. К счастью полотенце он милостиво оставил мне. Бежала я к нему - полотенцу, а вы о чём подумали? - быстро-быстро, подрагивая и ёжась от небольшого, но на мокрой коже весьма ощутимого ветерка. Впрочем, согрелась я коро - время близилось к полудню и солнышко уже хорошо припекало. Потом быстро привела в порядок волосы: первым заклинанием высушила, вторым - расчесала, третьим - заплела в сложную косу. Одевать грязную одежду не хотелось, поэтому я просто завернулась в полотенце и побрела искать своих монстриков, то есть мужа, реллер и кьер.
Все перечисленные нашлись там где и ожидалось. Возле реллера уже был расстелено покрывало, имитирующее стол, а рядом из камней выложен небольшой очаг, в котором танцевали языки поддерживаемого магией огня. В Светлом лесу было запрещено использовать обычное пламя, а после магического растительный покров восстанавливался магией за пару часов. Искоса наблюдая за тем, как Рааэль перебирает одну из сумок с запасами, а потом начинает задумчиво разглядывать окружающий пейзаж, высматривая какие-то травки, не иначе эльфийские корни проснулись, я нашла среди вещей новый комплект одежды и лёгкие туфельки на плоской подошве и начала одеваться. Это снова были брюки, удобные, прямые, болотно-зелёного цвета, а вместо рубашки - туника, светлая, с длинным рукавом. Не очень практично, но после путешествия по предгорьям мне безумно захотелось быть красивой, да и отталкивающие грязь заклинания никто не отменял, всё же магия - наше всё.
К тому времени, когда я закончила супруга уже и след простыл. Растерянно оглядевшись я прислушалась через ИКМ к своим ощущениям и убедившись, что он неподалеку начала заниматься обедом. Набрала в оба котелка воды и поставила греться сначала меньший, чтобы заварить тарику, перебрала имеющиеся продукты, отложив сухие лепёшки, какие-то травки, сушёное мясо, немного овощей и мешок с крупой. К этому моменту вода уже закипела, я бросила в неё горсть листьев тарики.
Рааэль вернулся как раз, когда я снимала котелок с огня, в руках он нёс несколько весьма симпатичных грибов.
- У нас в меню грибной суп? - поинтересовалась я, глядя на его находки.
Муж кивнул и тут же добавил:
- По рецепту эльфийских пограничников. Тебе понравится.
Я в общем-то не сомневалась ни капли. Есть хотелось ну просто очень сильно, и я думаю не только мне, что я собственно и спросила:
- А кьеры, не думаю что их понравится эльфийская кухня?
- Я уже отпустил их охотиться.
От последнего я порядком удивилась.
- А разве здесь можно?
Рааэль кивнул, одновременно садясь на покрывало, высыпал на него грибы и достал нож:
- Они же хищники, им можно. Лес не посчитает это нарушением равновесия.
Наверное, тут нужно немного подробнее рассказать о Светлом Лесе, во всяком случае хотя бы официальные сведения, которые доступны всем. Лес сам по себе это не только государство, упрощённо говоря - это живой организм, контролирует который некая форма магического разума. Эльфы живущие тут являются для этого организма чем-то вроде симбионтов: он представляет им место для жизни и защищает, они - подпитывают его своей магической энергией. Некоторые учёные предполагают, что аналогичная ситуация наблюдалась также у Орков, вот только там характер у магической сущности, которую сами орки называю Великим Богом, был намного более скверным и в качестве пищи он требовал отнюдь не излишки магии, а боль и кровь - в основе религии орков лежали ритуальные самоистязания и жертвоприношения.
Что же касается Светлого Леса то их сущность была вполне миролюбива к тем кто не пытался её захватить, но и за равновесием на своих территориях Лес следил весьма строго. Именно поэтому охота, в классическом понимании здесь - с магическими силками, поисковыми заклинаниями, луками с самонаводящимися стрелами, здесь была под строжайшим запретом. А вот бой на равных с достойным противников даже поощрялся. Любому эльфу было достаточно выйти на открытое пространство и произнести короткое обращение к Лесу, заявляя своё желание, после чего можно было искать себе противника. Вот только использовать в схватке что-либо кроме охотничьего ножа запрещалось, как и нападение на тех, кто за себя постоять не может. За нарушения этих правил Лес мстил жестоко с безразличием существа чьи законы незыблемы и не имеют исключений.