А дракон и маг искали выход. Душу Эрутты нужно было как-то закрепить.
Попытаться повторить опыт мага и найти для неё тело? Сама дракона воспротивилась этой идее сразу, но её мало кто слушал. Хотя поразмышляв этот вариант отвергли и маг с драконом. Во-первых, ритуал по объединению душ в одном теле проводило сразу семь магов, и каждый из них контролировал свой участок работы, во-вторых, Эльраэн знал, как ритуал нужно провести правильно, а вот где ошиблись в их случае... это он мог только предполагать.
В конечном итоге выход был найден. Не менее безумный, чем эксперимент Тельнуриса, но всё же - выход.
Чего нельзя было отнять у главного мага, так это способности планировать всё на много ходов вперёд. Его будущая армия имела чёткую структуру, а также... поводок. Всеми созданными существами планировалось управлять при помощи специального контролирующего артефакта. Эльраэн был одним из главных создателей этого шедевра магического искусства. И вот теперь... они планировали вселить душу юной драконы в этот артефакт, предварительно несколько изменив его.
Маг работал над своей задачей всю ночь. Драконы в его голове о чём-то разговаривали. Но он мало обращал на это внимание. Магические потоки ложились легко и привычно. Сам же мужчина... в эту ночь он посмотрел на свою жизнь совершенно другими глазами.
Эльраэн был сиротой. Его подбросили в один из приютов в возрасте примерно одного года. В семь его забрал к себе наставник. Бриэро стал для него всем. Больше чем отец, больше чем просто учитель. Для него он был идолом, которому Эльраэн поклонялся более истово, чем Богам. Понимал ли он, что эксперименты наставника выходят за всякие грани? Безусловно, понимал. Но остановить... Он слишком любил его и прощал всё. Старался свести к минимуму своё участие в работе с «живым материалом» и закрывал глаза на то, что происходило на нижнем этаже лаборатории, предпочитал туда просто не ходить.
И вот теперь... Было бы ошибкой сказать, что слияние с сущностью дракона осталось для мужчины без последствий. Нет. Слияние, даже незавершённое изменило многое. Всю его душу, будто вымыли, чётко расставив приоритеты. Больше он не стал бы потворствовать своему наставнику и трусливо закрывать глаза. Нет. Теперь он планировал сделать всё, чтобы исправить содеянное.
К утру душа юной драконны Эрутты обрела новый дом. Она стала центром артефакта. Совершенно нового артефакта. А они трое... теперь они были соединены навеки.
Солнце уже начало медленно всходить, когда из развалин бывшей лаборатории вышел темноволосый мужчина. В руках он держал светящийся шар. Тот кого раньше звали Эльраэн, а ныне был наречён ими тремя Эльраэденом, медленно поднял глаза, рассматривая магические потоки и пытаясь понять, что именно здесь произошло, но в это время в его голове раздался полный боли и отчаянья толи стон, толи рык... А потом крик.
Мама!
Мамочка!
Драконы связанные с ним, всё поняли намного раньше.
Кончено.
Всё... было кончено.
Больно.
Ему тоже теперь было больно.
Тугая спираль скручивалась в груди.
Драконов, чей разум помутился от горя, драконов, чьи души слились со Стихией... Этих драконов больше не было. Как и практически не было шансов выжить у обычных жителей мира Дельгерра этой ночью.Все они были разными: воины и ремесленники, маги и колдуны, аристократы и принцы. Все... со своими страстями, тайнами, желаниями... Кто-то из них любил эту жизнь, кто-то ненавидел, кто-то жил скорее по привычке, кто-то уже давно отчаялся. Но сегодня... сейчас... это было неважно. Всех их больше не было.
Небо окрасилось кровавой пеленой рассвета. Над горами раздался невообразимый звук.
Стон?
Крик?
Плач?
Казалось, сами горы... рыдали.
Стая Свободных Драконов оплакивала своих братьев и сестёр, оплакивала своих детей, оплакивала мир, созданный их Отцом.
Это было страшное утро.
Для всех.
Молодой мужчина так и продолжал стоять на краю перепаханного камнями и ветром поля и молчал. Всё его сознание тоже заполнял плач, плач двух драконов, связанных теперь с ним. Связанных навсегда.
ПРИМЕЧАНИЯ к главе 1
В СВЕТЛЫЙ ЛЕС СО СВОИМ КАНОНОМ НЕ ХОДЯТ - дельгеранская поговорка, по значению аналогична «в чужой монастырь со своим уставом не ходят». Канон - свод общественных норм и правил, эльфы утверждают, что создан он был намного раньше Хартии, но дельгеранские историки яростно оспаривают эту позицию, впрочем, неоспоримых доказательств пока не смогла привести не одна из сторон и вопрос остаётся открыт.