- Учитель сейчас отсутствует? Какая жалость. Я так ждала встречи с ним. А вы его ученик?
Собеседник смерил драконну взглядом, встретившись с которым любое нормальное существо пожелало бы тут же свернуть разговор, к сожалению, на бывшую узницу артефакта такие примитивные методы запугивания не оказали никакого эффекта:
- Меня зовут Шейриин. Я лучший ученик и правая рука Учителя. А на сегодняшний день - его глаза и уши и проводник воли его.
Эрутта едва заметно улыбнулась и с видом человека полностью уверенного в своих действиях направилась к выходу:
- Что ж, замечательно. В таком случае вам не составит труда показать мне здесь всё и рассказать, как я могу найти Учителя, он будет рад меня видеть. Заодно выберем мне более подходящие покои, я, надеюсь, в этом подземелье найдётся что-то более приличное?
Эрутта уже открыла дверь и собиралась выйти наружу, когда на её запястье резко легла рука, как же там его, ах да, Шейриина. Она резко обернулась:
- Что ты себе позволяешь?
В это же мгновение на запястье девушки тихо защёлкнулся, обдав могильным холодом широкий браслет из дереилового сплава, а прежде чем она хоть что-то поняла, аналогичная процедура была проделана и со второй её рукой.
Синие глаза гневно сверкнули:
- Как я должна это понимать? Тебе не кажется, что ты превышаешь свои полномочия.
Шейриин усмехнулся и дернув девушку за руку вернул её в комнату, после чего попросту бросил на кровать.
- Я выполняю указания Учителя. А тебе дракоша, стоит понять, что ты не ученица Учителя, а всего лишь объект с необходимыми свойствами, расходный материал для опыта, такой же, как и все кто сидит в клетках на этом этаже, возможно более редкий и дорогой, но всего лишь материал. Как маг ты ничтожество. Даже тем, что дано управлять не умеешь, про всё остальное я просто молчу.
Несколько мгновений девушка приходила в себя, потом всё же взяла себя в руки. Одним рывком она поднялась с кровати и подлетев к собеседнику зашипела:
- Да чтобы ты, человеческий мальчишка понимал в том, что хочет Учитель. Тебе не дано знать его замыслов, а со мной он всегда делился планами и мечтами. Я для него не просто ученица, мы любим друг друга и как только он окажется здесь, тебе оччччеееень сильно не поздоровится. Как бы тело потом менять не пришлось! Впрочем, я с удовольствием посмотрю на твои мучения, а может быть даже поучаствую.
Шейриин же... Он в ответ на эту тираду просто расхохотался. Кто бы только мог подумать, что он вообще это умеет - с виду истукан истуканом! Хотя смех был скорее издевательским, чем искренним.
- Любит? Учитель? - маг замолчал резко, а его тон просто сочился язвительностью - Учитель считает любовь непозволительной роскошью, а тебе просто задурил голову. Любовь - это слабость. Те, кто хотят перевернуть миры, не имеют на неё права.
Эрутта с ужасом вгляделась в холодные глаза собеседника и отшатнулась:
- Ты действительно в это веришь... Кто же тебя тогда растил, изверги и бездушные убийцы? Или тебя кто-то предал?
Карие глаза не дрогнули ни на миг. Шейриин не собирался отводить взгляд. Эта глупая перебежчица ему уже порядком надоела, но показывать слабость он не собирался. Он был уверен в том, что говорил, а значит не имеет право на сомнения. Сомневаться можно лишь в том случае, когда получаемые данные расходятся с уже имеющейся картиной, так говорил Учитель. Эта же глупая девчонка, так и не повзрослевшая за две тысячи лет, могла сколько угодно оставаться при своём мнении.
- Меня растил Учитель. Некоторые действительно могли бы назвать его убийцей и сумасшедшим, но это всего лишь грани его гениальности. Иногда, не разрушив невозможно создать что-то новое. Не убив - не возможно возродить жизнь. А замыслы Учителя превосходят все мыслимые пределы. И он добьется своей цели. Ты же будешь сидеть и ждать пока понадобишься. Всё что нам было нужно - это Око и Ключ. Ты принесла и то и другое.
Закончив свою речь Шейриин развернулся и захлопнув дверь удалился.
Эрутта осталась одна.
Пленница. Предательница. Обманщица. Убийца. Она столько пережила, стольким пожертвовала. Всё принесла на алтарь своей любви. И вот теперь... Неужели он сказал правду? Нет, этого просто не может быть. Это просто ревнивый мальчишка. Он мстит ей за то, что теперь не он, а она первая для Учителя. А как только её любимый вернётся - всё изменится. Учитель не мог её обмануть. Пока же оставалось просто немного подождать.
Ждать, ждать, ждать... Опять ждать!
Незадолго до этого.
Город Эльррион.
Любой школьник знал - один из столпов империи, лежащий в основе её могущества - Око Эльраэдена. Оно хранило императоров, они никогда не умирали насильственной смертью - Око Эльраэдена оберегало их от этого надежней самым профессиональных телохранителей. Оно же исключало любые интриги между возможными претендентами на престол в том случае, если у императора было несколько прямых наследников, что иногда случалось, хотя и не часто - именно Око определяло, кто из них достоин императорской короны. Оно же гарантировало верность присяге. Для каждого из жителей империи Око было святыней, символом могущества Империи и связью между поколениями. Мог ли кто либо когда-нибудь предположить, что древний артефакт выйдет из повиновения? Что именно Око станет причиной смерти императора, жизнь которого должно было защищать в первую очередь. Пожалуй, это не могло приснится никому из ответственных за безопасность империи даже в страшном сне.