В тот момент когда Артедрион ощутил, что происходит что-то неладное, он находился в своих покоях в Малом Императорском Дворце. И когда наследный принц ощутил это «что-то» все его инстинкты просто взвыли об опасности. Откуда она могла исходить догадаться было не трудно. Он уже строил портал, когда куда-то в район сердца вонзилась совершенно не материальная, но от того не менее ощутимая игла. Страх. Он прошёл по сознанию мага словно цунами. И страх этот имел совершенно конкретный вектор - Отец.
Не сбить настройки портала удалось лишь чудом. Шаг в портал. Схлопнувшаяся воронка за спиной. Новый портал. Ещё один. Переход. Вытянувшаяся по струнке стража. Коридоры. Бег на грани возможного. И пронизывающее всё его существо ощущение, что он не успевает. Время и его ход из постоянной величины вдруг превратилось в раскручивающийся механизм, увеличивающий свою скорость с каждым оборотом. Когда принц ворвался в библиотеку первого императора, затем, не найдя никого внизу, вбежал по ступеням в найденную ранее лабораторию этот воображаемый механизм работал на пределе, вращаясь с такой скоростью, что закладывало в ушах, всё быстрее-быстрее. Он успел. Он почти успел. До вожделенной двери, ставшей для обезумевшего от страха принца, единственным ориентиром, имеющим значение, оставалось не больше двух десятков ступеней, когда...
Мир вздрогнул.
Всё вокруг замерло.
Даже время вновь вернулось к привычному бегу. Смысла спешить больше не было. Он опоздал. Совсем. Навсегда. Та призрачная нить, что соединяла принца с отцом натянулась до предела и истончившись лопнула. Оглушая и раздавливая.
А потом сознание накрыла боль. Нет, не та метафорическая боль, что должна приходить со смертью близких. Как бы она не была сейчас желанна, но её не было. Артедрион застыл посреди лестницы неподвижной статуей и ощущал себя будто в вакууме. Боль была самая что ни на есть прозаическая - Око, оно ворвалось в его сознание, расширяя тонкий, едва ощутимый канал связи, перестраивая его структуры и вплетая новые и новые нити. А потом начала меняться аура. Артедрион не видел - внешнюю оболочку могли видеть и чувствовать лишь менталисты, - но знал это совершенно точно.
Он уже не стоял. Согнувшись в немыслимой позе, будущий император повис на перилах, вцепившись скрючившимися от боли пальцами в поручни и сцепив зубы чувствовал как его сознание заполняется обрывками чужих мыслей, картин, давно ушедших в прошлое и... Знанием. Тем самым Знанием, что делало обычного мага повелителем Великой Империи и одновременно... её слугой, скованным во имя Дельгерана невидимыми никому оковами долга, долга перед народом, долга перед своими предками, перед самим собой.
Ещё в те дни когда Рааэль заставил Мари сформировать между ними ментальную связь, он заранее рассчитывал механизм её разрыва, его аура в самом деле могла его выдержать. Впрочем, он бы покривил душой если бы сказал, что уже тогда не предполагал такого варианта развития событий, при котором и ему и Мари не пришлось бы в последствие рвать эту самую связь. Всё же изначально связующие нити ИКМ использовались менталистами именно для укрепления и заякоренивания чувства друг к другу, это уже позже, когда его начали использовать маги других специальностей стало известно, что разрыв такой связи для любого мага не обладающего хотя бы латентными способностями к управлению собственной аурой летален.
После свадьбы канал вновь пригодился. Идея была просто до очевидного, когда Мари сама того не осознавая привыкла к ментальному общению с ним и начала эмоционально открываться ирр Рааэль скрипя сердцем начал это общение уменьшать, а затем и вовсе прекратил. Любой нормальный мыслящий человек спросит: «Зачем?». Тому кто хорошо понимал его любимую жену ответ бы был очевиден - чтобы вызвать любопытство и интерес последней, ведь для Мари любая закрытая дверь была вызовом. Чего стоит вспомнить её извечное желание сломать его естественный ментальный щит, хотя, если бы девушке не грозило это необратимыми последствиями, Рааэль бы пожалуй допустил даже это...