Собравшись с силами Рааэль эль Лиарро-Вель, герцог ан Маэрский поднялся и пересёк лабораторию первого императора опустившись на одно колено перед тем кому отныне принадлежала его жизнь - Артедрионом V, милость богов императором Объединённой Империи Дельгеран.
Время... Его течение непрерывно. Минуты складываются в часы, часы в дни, дни в периода, периоды в года. С астрономической точки зрения каждая минута равна любой другой, каждый день... каждый год... Вот только жизнь никогда не была точной наукой и вносила свои коррективы.
Те минуты, когда оглушенный герцог пытался разобраться в происходящем слились для него в бесконечность. Аура восстанавливалась, но слишком медленно. Будто кто-то оттягивал часть его сил. Эмпатия перестала подчиняться. С ментальным щитом и вовсе творилось выхр знает что.
Вот только всё имеет свою точку невозврата.
Герцог ан Маэрский и молодой император. Два полубезных взгляда встретились стоило лишь с уст главы ДМП сорваться первым словам присяги. Но именно эти слова заставили обоих вспомнить, кем они являются и что должны делать. Будто сработал какой-то переключатель - Артедрион дезориентированный свалившимся на него наследством от предков наконец собрал окружающую его реальность в единую картину, а Рааэль получил вектор, чёткое направление и порядок действий, ставшие спасением в его обесцветившемся и застывшим в вязком тумане мире.
Два взгляда. Несколько мгновений. И первый краткий вопрос сорвавшийся с губ императора:
- Кто?
И первая ищейка империи была спущена с поводка.
Ирр эль Лиарро-Вель отнюдь не зря возглавлял департамент магической безопасности - здесь и сейчас он был и следователем, и криминалистом, и собственным начальником, и бесстрастным критиком. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы восстановить картину событий.
Император. Причиной его смерти было магическое истощение. Факт противоречащий основам империи, но тем не менее факт бесспорный, перепутать это с чем-либо другим было невозможно. Вот только любая из причин магического вмешательства в ауру императора должна была быть исключена Оком, Оком, которого больше не было на месте. Как и Мари. Её тело, которое Рааэль боялся увидеть внизу тоже исчезло.
Для него картина происходящего вырисовывалась с пугающей остротой. Она... та которой он доверял, в чьей преданности даже не мог усомниться... Она... ту которую он любил. Она... Мари вместе с драконной - не зря они пообщались целые сутки - вместе они разорвали ИКМ, узы магического брака, что они для обитательницы Ока, восстановились за счёт энергии императора и ушли пространственным коридором прихватив с собой Око, строить которые Мари в теории не умела, из здания, где опять же в теории, их открыть было невозможно. Впрочем... в теории его жена ушла за грань несколько минут назад. И лучше бы ей действительно оказаться там, потому как в противном случае...
Ярость и боль раскаленной иглой пронзили сознание, а серый туман застилавший его в мгновение исчез.
- Лучше бы тебе действительно умереть, любимая. Лучше бы тебе умереть.
Бывшее хранилище Ока герцог ан Маэрский покинул в задумчивости. Это было ужасно, но теперь, когда первая злость прошла ему хотелось, чтобы Мари оказалась предательницей. Ведь она могла сделать это не по своей воле, а подхватив очередную сверхуровневую ментальную программу. Откровенно говоря ему было плевать как, но это бы означало что она жива, в то время как его собственные ощущения кричали об обратном. Вот только эта версия при которой его неугомонная жена имела хоть какие-то шансы на дальнейшую жизнь никак не укладывалась в основную картину событий. Тельнурис. Око. Эксперименты с тенями, бывшие скорее всего лишь каким-то побочным продуктом основных забав с душами или браком, который рачительный экспериментатор приспособил для решения других задач. Пропавшие ментальные маги. Его рождение. Ключ от Ока. Мари. Эрутта. Всё это не складывалось в единую головоломку. А вот зачем была нужна Мари... И в каком виде она была нужна Тельнуриса и она ли или только её тело. От последней мысли Рааэль даже замер, притормозив у двери библиотеки, где в кресле курил Артедрион.
Его последняя версия объяснила бы многое. Прокрутив в голове весь расклад он прикинул пути её проверки и нашёл самый оптимальный. Молодой император поднял на герцога взгляд и невесело ухмыльнулся, в этот момент ирр эль Лиарро-Вель заметил в его руке початую бутылку коньяка, из которой Артедрион пил прямо из горла :
- Я вижу у тебя появились сомнения относительно первоначальной версии, что твоя жена водила нас за нос?