Мари стало герцогиней, мало того - наследной, счастливой обладательницей приставки «ан» перед титулом, а он... Обычный неудачник, который только и может что рассказывать другим, как надо делать, сделать же что-то самому... У него не было даже шанса. Особенно теперь.
Мир вокруг него тускнел. Элира с Шером не находили себе места. Вся их БГ тоже переживала, костеря Мари последними словами, он же... Ему было всё равно.
Очередное совещание у принца. Инструкции, которых он толком и не слушал, просто молча согласился, и ночь. Тёмная, тихая, почти безветренная. Амулет одноразового ТПК и непонятный дом. Карта маршрута. Полуподвальное помещение и люди... существа... Слова складываются сами собой, механически, он даже не думает о чём говорит, а потом... Глаза. Её глаза. Сверкающие сейчас так же, как у Эвона. Прощение. Это всё чего он хочет и на что смеет надеяться. Только прощения.
А потом... Нити её магии проникают в его сознание, но он уже не противиться. Какая разница, когда и как она всё узнает. Марк никогда не думал, что можно любить кого-то и одновременно винить, осуждать, ненавидеть. Его любовь к Адарель была хоть и безответной, но светлой, эта же болезнь, она разъедала душу, причиняла боль, выворачивала на изнанку. И вдруг...
Облегчение.
Стало совсем легко. Маркус даже не мог поверить. Мир начал обретать чёткость, но прежде чем он успел хоть что-то понять, Марк заснул. Как позже выяснилось - навсегда.
Сон был... странным. Мешанина магических образов и картинок. Непонятные слова. Трудно объяснимые ощущения. А потом... Он услышал зов. Его звали, тянули, уговаривали. Настойчиво и громко. Даже не сомневаясь, что он придёт. Марк медлил. И вдруг... Приказ. Чёткий, уверенный и понятный. Проснуться и открыть глаза. Рефлексы сработали раньше, чем в его голову пришла мысль о том, что во сне не бывает приказов.
Тяжёлое вязкое пробуждение и... Боль. Марк всегда думал, что умеет терпеть боль, но такую... Невозможно было дышать, невозможно было думать, невозможно было существовать... В мире не осталось ничего. Только он и... боль.
Когда я проснулась, время было ещё достаточно раннее. Из соседней комнаты слышался монотонный голос Рааэля, который что-то говорил, судя по ответам, служанке. Шторы были предусмотрительно задёрнуты, но в щель между ними пробивался лучик ярко солнца. Невольно я улыбнулась. Потом всем телом потянулась на кровати и снова завернулась в одеяло с головой. Как же хорошо! Не надо никуда бежать, совершать очередные безумства. Можно просто тихо полежать и лениво наслаждаться теплом и тем, что меня, наконец-то, никто не трогает.
А почему меня никто не трогает?
Эта мысль пришла как-то совсем внезапно. Я резко села на кровати.
Марк.
Или уже Карим?
Неважно.
Важно другое. Он должен был уже проснуться, почему же тогда меня не разбудили? И вообще... Где моя тарика и последние новости? И почему это мой муж меня не будит? Ой, я же с ним не разговариваю. Вот, выхр! Придётся заговорить, моё неудовлетворённое любопытство это намного более весомая причина, чем нежелание выяснять отношения с полуэльфом. И вообще пусть только попробует ко мне придраться, я тогда точно его ментальные щиты разнесу.
Настроив себя таким образом я открыла ИКМ:
- Милый, а ты ничего не хочешь мне рассказать?!
Ой... кажется он подавился.
Надо же... Какие мы оказывается нервные. То ли ещё будет, думать надо было, прежде чем на мне жениться, а теперь - всё.
- Ты же, кажется, со мной не разговариваешь... - раздалось в моей голове через некоторое время, причём по голосу было явно слышно, что муж скорее расстроен тем фактом, что концепция моего поведения изменилась. Вот же... не угодишь ему, впрочем, никто и не собирался, а поэтому:
- Не хочу тебя расстраивать, но я передумала, к тому же, как выясняется, совершенно невыгодное занятие, - насмешливый ментальный хмык я пропустила мимо ушей, - лучше расскажи, Марк очнулся?
- Марк... - меня накрыло волной таких эмоций! Вот... тдерену твою за ногу, как-то не подумала я, что мой интерес будет воспринят с этой точки зрения, между прочим, интерес в первую очередь профессиональный. Полуэльф же... Чего я от него только не поймала через ментальный канал: и ненависть (к Марку, понятное дело), и злость (на него же), и ревность (ну куда тут без неё).
Заговорила я быстро-быстро, прежде чем «обожаемый» супруг успел хоть что-то сказать, а то сейчас как начнём отношения выяснять, а мне от любопытства умирай, нет, сначала пусть расскажет всё что происходит, а потом и поругаться можно будет.
- Ну разумеется - Марк, или Карим... Как нам теперь его называть? - нет, блондинку мы играть не будем, сразу поймёт что играю, а вот интонаций восторженного ребёнка добавить можно, - Ты смотрел его ауру? Он вообще очнулся? Мне же интересно, я не могла даже предположит, что всё удастся. Ты видел КАКИЕ там были заклинания! А мы сходим ещё в библиотеку Эльраэна? Вдруг, ещё что-нибудь пригодится. Я там ещё такое видела... Нет, подожди, лучше про Марка скажи. А его магия...
- Мари, подожди, не так быстро...
Не-не-не... рано ещё разговаривать, клиент ещё соображает и трепыхается, надо добить:
- И вообще, где моя тарика и завтрак, меду прочим, честно заслуженные. Я значит надрываюсь тут, пашу по ночам, между прочим за чистое спасибо, а мне даже позавтракать не дают, и ещё...
Нет, я вообще много чего ещё хотела сказать, но меня перебили, нагло и вот совершенно нелогично.
Рааэль рассмеялся. И ментально, и... реально. Из соседней комнаты я услышала его непрекращающийся хохот.
- Мари, ты прелесть, я тебе говорил, - наконец услышала я в своей голове, одновременно муж отпустил служанку, - страшно представить, что она подумала и направился ко мне, - У тебя совершенно потрясающее нелогичное мышление. Никогда невозможно предположить, что ты сделаешь или скажешь в следующую секунду.
Я обиженно зафырчала, но всё же ответила, для разнообразия даже честно:
- Чаще всего то, что от меня меньше всего ожидают.
- Занятная логика. Но я буду иметь ввиду, - тон был шутливым, но судя по эмоциям, Рааэль действительно принял к сведению мою иррациональную логику, бредово звучит, конечно, но против правды ведь не попрёшь.
Ну, хотя бы к Марку больше не ревнует, отвлёкся. Это мы тоже запомним. Ну не люблю я ругаться. По мне так это напрасная трата времени.
Я даже не успела толком обдумать последнюю мысль, как муж появился на пороге спальни:
- Завтрак накроют через тридцать минут. Успеешь собраться?
Волшебное слово «завтрак» резко изменило мои приоритеты и заставило отложить все дальнейшие расспросы на потом. В конце концов если бы была какая-то экстренная ситуация, я бы наверняка об этом уже знала, а Рааэлю уж точно было бы плевать разговариваю я с ним или нет, если бы нужно было что-то срочно решать, да и мне, если честно, тоже.
Собиралась я в безумной спешке. Пришедшая служанка - всё таже, менять мне её пока было просто некогда, а может и не придётся, всегда хочется верить в положительный исход - застала меня уже выбирающей одежду. На этот раз это было даже платье, достаточно строгое и тёмного цвета, но с тааааааким разрезом с боку, что аж дух захватывало. Под платье были одеты соответствующие чулочки и огромный каблук - что не сделаешь, чтобы мужа подразнить. Сверху на плечи широкий полупрозрачный шарф. Всё.
Бежать на каблуках было ну очень проблематично, но в гостиную примыкающую к моей спальне я шагала весьма бодренько. Навстречу мне уже неслись умопомрачительные ароматы, что только добавляло энтузиазма.
«Приятного аппетита» я пробормотала уже усаживаясь на стул и принимаясь за еду.
ГЛАВА 5. Лжеотколыши
26день 7 лунного периода 3413 года от создания Хартии. Большой Императорский Дворец.
Интересующий меня разговор состоялся уже позже, когда мы спустились в кабинет. Со стороны это должно быть смотрелась как идеалистическая картина. Завидовали нам во всяком случае нереально, я это чувствовала каждым миллиметром ауры, но поддерживать эту саму идиллию наедине у меня не было ни малейшего желания, скорее уж наоборот. Я, конечно, подобрела после завтрака, но надолго он меня отвлечь не мог и любопытство опять разыгралось с нешуточной силой. Сначала хотела устроить полуэльфу допрос по ИКМ-у, но пока мы шли его постоянно отвлекали: то пришло сообщение на инфокристалл, то подошёл один подчинённый (кажется, какой-то заместитель начальника оперативного отдела), потом другой, то вовсе местные обитатели норовили поздороваться.