Впервые за все эти годы их взгляды пересеклись.
До этого Индир вряд ли бы рискнул заглянуть в глаза этого существа, теперь же ему было всё равно. Учитель больше не притворялся и не корчил комедии, он был серьёзен и сосредоточен и его взгляд... Стальной, колючий, злой и... невыносимо уставший и равнодушный.
- Ты предал моё доверие Индир, - наконец вынес он ему приговор, - За это и будешь наказан. И если ты думаешь что смерть это самое страшное наказание - ты глубоко заблуждаешься. Тебя проводят в камеру. Но мы теперь будем часто видится. Мою новую игрушку нужно не только создать, но и вырастить, воспитать. И ты будешь за этим наблюдать. А потом, когда придёт время, я проделаю тоже самое с тобой. Только с тобой я не буду столь милосерден и твоя память останется при тебе - ты будешь всё помнить, всё понимать, всё чувствовать, но не иметь ни малейшей возможности мне помешать.
- Кто вы... - голос практически не слушался Инира, но ему всё же удалось выдавить из себя эти слова, - Вы не эльф. Не человек. Кто вы...
Взгляд мужчины потемнел, он не спешил с ответом. Какое-то время они просто молча смотрели друг другу в глаза, ища ответы каждый на свои вопросы. Но наконец, тот кто находился в теле полуэльфа ответил:
- Я такой же как и ты. Маг. Гениальный маг. И собираясь довести свой эксперимент до конца. Ведь это неправильно, когда плоды твоего многолетнего труда не удаётся испытать на практике. Гениальные идеи не должны быть погребены под ограниченной моралью того, что вы зовёте цивилизованным обществом, из-за того что они противоречат каким-то придуманным устоям.
- Вы сумашесдший... - эти слова вырвались у Индира помимо воли.
Но его собеседник лишь понимающе и очень грустно улыбнулся:
- Нет... Я просто маг. Гениальный Маг.
Он бросил на Индира последний взгляд и ушёл.
А куб с тем, что осталось от Рандира, так и стоял на столе. Как вечное напоминание о том, что за ошибки, точно так же как и за глупость, приходится платить. И зачастую не только нам самим.
С того дня жизнь Индира стала двигаться по совершенно однообразной траектории. Утром, весьма и весьма условным, он просыпался от стука охранников в дверь. Затем ему приносили завтрак и пракически сразу же отводили наверх. Там раара ждали уже привычные кандалы и очередной сеанс воспитания души его брата. Шатаясь от изнеможения он молча наблюдал за тем, как раз за разом маг пропускае её через сложные магически конструкции, воздействует совершенно непонятными заклинаниями и... вливает силу. Огромное количество силы. Это продолжалось ни день и не два. Дни, месяцы. Индир уже попросту сбился со счёта.
Позже, когда Сущность, как называл её Учитель, стала видима не только в магическом диапазоне, начался ещё более противоестественный процес - её стали подвергать перегрузкам на грани развоплощения, для того чтобы ввести ту магическую субстанцию, которой по сути и была душа Рандира, в состояние самопроизвольного стазиса. Когда это, наконец, произошло, Учитель подождав какое-то время, начал тренироваться выводить Сущность из этого состояния. Так продолжалось несколько циклов подряд: ввод в стазис, короткая передышка, выход. С каждым разом, каждый процесс происходил всё быстрее и быстрее и, наконец, когда Сущность смогла проделать всё необходимое самостоятельно, опираясь лишь на заложенные в ней ментальные команды и лёгкое магическое воздействие для запуска Учитель удовлетворённо улыбнулся.
Он последний раз проверил все установки вложенные в его новую игрушку и убедившись в том, что всё работает правильно отдал Сущности команду погружаться в стазис и вновь упаковав её в герметичный контенер наконец повернулся к Индиру.
Это было впервые за многие месяцы напряжённо работы, когда полуэльф хоть как-то дал понять, что замечает присутствие пленника, всё остальное время маг попросту игнорировал факт его существования, хотя и не давал расслабиться, стоило Иниру отвести взгляд от рабочего стола, где происходило основное действо, как его пронзал разряд жалёщего заклинания. Сегодня же он впервые посмотрел на него.
- Настала твоя очередь Индир. Завтра я буду воспитывать уже твою душу.
После этой фразы сам Индир помнил лишь ночь бессмысленного ожидания, промелькнувшую словно одно мгновение, состоящее из целой вселенной невыполненных ожиданий, горьких мыслей и нескончаемой, тупой боли.
Безысходность. Безразличие. И... обречённость.
Именно это прочёл в его глазах тот, кого все называли Учителем, в тот миг, когда уронил в вибрирующую тишину лаборатории, последние слова смертельного заклинания.
А посе была только...
БОЛЬ.
Индир никогда не думал, что у неё может быть столько оттенков.
Жалящая и пронзающая, тупая, непроходящая, вспыхивающая, как магические фейерверки, и монотонно однообразная. Боль пробиралась под кожу, устремлялась к самому центру его существа и выкручивала сознание, выбрасывая его из тела. Из чистого упрямства Индир пытался сопротивляться, не замечать, идти наперекор. Но боль... Она была сильнее. Она проникла в него, стала им, и одним резким движением выбросила из его собственного тела.
Так Индир умер в первый раз.
Умер чтобы не почувствовать, нет, душа не может чувствовать, но тем не менее ей можно причинить боль.
У каждой души есть свой путь: рождение, жизнь, смерть, уход за грань и... новое перерождение. В тот миг, когда человек, эльф, раар - не важно - умирает, его душа чувствует грань, она для неё как конечная точка поисового заклинания, как единственный маяк и непроходимой темноте. Если же лишить душу возможности двигаться к её единственной цели - это не просто больно, это - бесчеловечно, это в тысячи раз хуже, чем сделать в одну секунду слепым величайшего художника или отобрать слух у композитора, живущего только своей музыкой. Индир знал, чувствовал, что должен двигаться вперёд, ощущал направление, но каждый раз когда пытался сдвинуться с места - не мог. Его душа - небольшой сгусток энергии - была скована со всех сторон чем-то холодным и чужеродным самому понятию жизнь, словно вокруг были леарты* никога не тающего льда в которых не может выжить никто. Они окружали, давили, высасывали силы и... не пускали.
Это было страшно.
Не чувствовать, не ощущать, не иметь возможности закончить свой путь, но всё ранво... быть. Застыть слово муха в янтаре в своей ледяной тюрьме и не иметь возможности ничего изменить.
А силы, те силы, которые должны были дать возможность его душе найти свой путь... они уходили. Медленно, по капли, но они покидали его, лишая всякой возможности на то, чтобы уйти туда, где его ждали, обрести покой и натйти новый смысл для дальнейшего существоания.
С каждым днём он уменьшался в размерах. Его душа таяла, превращаясь из облака в сгусток, а после в точку, которая тоже скоро должна была расстаять. Исчезнуть, испариться, растворяясь в ткани мироздания.
Небытие.
Это действительно было срашнее смерти.
Но это всё же был хоть какой-то конец. И измученный ожиданиями разум Индира начал ждать хотя бы его. Но ожидания были напрасны. В тот миг, когда всё должно было кончиться, его тюрьма раскололась и душа Индира оказалась в... море. Обжигающем море энергии, света и отголосков чужих жизней. Страшная догадка осенила сознание Индира. Эта энергия... Именно её Учитель выкачивал из ментальных магов, периодически доставляемых к нему его вреными ловцами, эти несчастне были всего лишь живыми батарейками для опытов мага с душами, он вытягивал их энергию покапли до тех пор пока не разрушал всё. И сейчас именно эта энергия чужой жизни и посмертия возвращала душе Индира возможность существовать.
Душа не может чувствовать. Это вам скажет любой, даже самый плохонький некромант, но Индиру было... мерзко, от переполнявшей его энергии он чувствовал себя не меньшим чудовием, чем был тот, по воли кого всё это случилось, паразитом, предавшим все законы мироздания, жалким и грязным обманщиком, не имеющим права даже на лишние мгновения существования.
Вот только спрашивть Индира о его желаниях не собирался никто. Учитель дождался мгновения, когда созданная им сущность обретёт максимальную силу, перестав впитывать так необходимую ей жизненную энегию, становясь при этом существенно сильнее, чем душа его неудачливого раба была ранее и отправил её в новое тело.